#7
Сердце сестры — алмаз чистоты, бездна нежности. /Оноре де Бальзак/
— Мари, как ты находишь Николая Алексеевича?
— Знаешь Натали, очень милый молодой человек.
— Да? А мне показалось ты ему понравилась.
— Да ну, что ты, тебе и вправду наверное показалось.
— Но, почему? Тебе разве он не понравился? Мне показалось, что между вами проскочила искра.
— Натали, тебе опять-таки, наверное показалось.
— Может быть. А может и нет.
Натали улыбнулась. Она была так счастлива, что первый бал Мари прошёл хорошо, и может даже лучше, чем она предполагала. Орлов был хорош собой, и по её мнению он смог бы стать для Мари хорошей партией. Ему двадцать два, ей восемнадцать, идеальный возраст для женитьбы. Да и насколько она знала, Николай – интеллигентен, богат, о нём никогда не ходили дурные слухи. Она лично виделась с ним всего-то раза два, может три, но с первого взгляда можно понять, что человек он хороший, и если у него и будет намерения претендовать на Мари, то только благородные и серьезные.
Сёстры возвращались домой вдвоём, потому что у Алексея Григорьевича возникли неотложные дела, из-за чего он был вынужден их покинуть.
— Разве не чудная ночь?
— Да, ночь и вправду чудесная. Посмотри только сколько на небе звёзд.
— А вот, смотри, одна из них падает. Нужно загадать желание. Мари, загадай желание.
— Загадала.
— Только не говори. А то не сбудется.
— Хорошо, не скажу. Никогда и никому его не скажу, даже думать о нём не буду. Надеюсь тогда оно точно сбудется.
— Конечно, конечно сбудется, Мари – ты у меня ещё такая маленькая. Как та звёздочка, которая только что спустилась с небес на землю.
— Зачем?
— Что зачем?
— Как ты думаешь, зачем она спустилась на землю?
— Не знаю, наверное в поисках чего-то.
— А я читала в книгах, что когда звёзды падают на землю, они умирают.
— Не верь, никогда не верь этим книгам. Это плохие книги, они врут – звёзды не умирают.
— Гаснут.
— И не гаснут. Подумай только, мы живём уже девятнадцать столетий, сколько за это время уже упало звёзд – если бы все они угасали, как говорится в твоих книгах, на небе не осталось бы, ни одной звезды.
— Ах Натали, похоже ты права. Не могут звёзды умереть, они же ведь такие красивые.
— Поверь, то что они красивые, не даёт им возможность жить вечность – даже гении умирают, мы все одинаковы. Просто звёзды, уже мертвые, а мы пока живые.
— Ох Натали, какие красивые и страшные речи ты говоришь.
— Ну что ж поделаешь, это жизнь.
— Ты у меня очень умная.
— И ты у меня очень умная, а иногда даже слишком.
Сёстры рассмеялись. Всю дорогу они ехали обнимаясь и не отпуская друг друга ни на минуту. Мари уснула, а Натали думала о том какое ей предстоит трудное, но всё же чудесное и столь долгожданное утро – когда она впервые в жизни примеряет на себя свадебное платье.