Глава 1.
Марии было всего пять, когда мама и папа сказали ей, что во двор она гулять не пойдет. Поначалу это казалось простым наказанием, которое длилось годы. Ему не было конца, что не могло не расстраивать Марию.
Большую часть своего времени, она проводила сидя на подоконнике. В теплое время года, мама широко распахивала окно, предварительно наказав, дочери быть осторожной. А Мария всегда была осторожной, она с малых лет знала, что такое контроль дыхания, движения и шага. В ее маленькой умной не по годам голове, уже была разработана целая схема того, как она без угрозы сможет сыграть с девчонками в классики. Для этого у нее была кукла, так похожая на нее, именно ей суждено сыграть саму Марию в дворовых играх. План казался гениальным, и девочка ждала заветного дня, когда добрый доктор, наконец-то разрешит ей общаться со сверстниками.
- Машка! А, Машка! - К окну на первом этаже подбежала кудрявая девчонка и протянула Марии василек. - Пустят ли тебя сегодня гулять?
Это была Танька. Знатная забияка и гроза всего двора. Она одна дружила с Марией, и считала ее своего рода авторитетом. Ведь про Машу ходило много слухов. Дети думали, что она та еще хулиганка и потому постоянно сидит на домашнем аресте.
- Не сегодня. - Мария протерла глаза.
Ее ослепил свет, отразившийся от распахнутого окна в доме напротив. Женщина в синем халате со шваброй наперевес, пыталась сбить ласточкино гнездо. Вся эта ситуация вызвала множество эмоций в сердце Марии. Ей стало страшно за женщину, ведь та держалась одной рукой за оконную раму. Швабра подобно маятнику качалась из стороны в сторону, пытаясь настигнуть свою цель. Ласточки летали вокруг отчаянной домохозяйки, две из них так и норовили клюнуть женщину в темечко.
У любого другого ребенка вся эта картина вызвала бы бурный смех, ведь женщина и вправду выглядела нелепо и чем-то напоминала обезьяну. Но сердце Марии считало иначе. Оно бешено колотилось, не давая девочке покоя. Марии казалось, что у нее в груди надувается раскаленный стеклянный шар, и с каждым ударом сердца он становится все больше и больше. Это было настолько ужасно, что у нее сбилось дыхание, а глаза закатились. Не выдержав жгучей боли, девочка обмякла на подоконнике, роняя любимую куклу прямо Тане на голову.
Забияке этот жест не понравился, и она обозленно зашипела, поднимая кулак. В этот момент в окне появилась мама Маши. Это была молодая миниатюрная женщина, которая всегда выглядела идеально. Даже сейчас, будучи в простом домашнем облачении, ее шею украшали красные бусы, а домашнее платье подчеркивало почти, что идеальную фигуру. Внутри Тани загорелось желание, что когда она вырастет, то непременно станет как тетя Оля.
- Здрасте, теть Оль. - Буркнула Таня, пряча кулак за спину. - Маша не выйдет сегодня?
Ольга Владиславовна, главный бухгалтер города натянула на свое лицо улыбку и, беря на руки дочь, скрылась в сумраке детской спальни.
- Маша не пойдет гулять. Ни этим летом, ни следующим. Сегодня мы уезжаем на черное море в санаторий. А в сентябре Мария пойдет в первый класс и будет занята уроками. - Она вышла из сумрака. Ее глаза блестели то ли от слез, то ли от злости и бессилия. - Не приходи сюда больше. Я знаю, что ты сейчас обидела мою Машеньку. И если ты хоть раз подойдешь к нашему окну я вызову участкового. - Женщина на скорую руку смахнула покатившуюся слезу.
Таня замотала головой из стороны в сторону. Как бы ей сильно не хотелось сказать что-либо в свое оправдание, из ее горла выходило только несвязное мычание. Не сумев совладать с эмоциями, девочка убежала, предварительно схватив лежавшую на земле куклу. Поступок этот был не очень хорошим, и Тане не было оправдания. Она украла чужую игрушку, не потому что у нее была такая возможность, а потому что всегда завидовала Маше. У Марии красивая мама, дорогие куклы, живут они в просторной квартире нового дома. А у Тани мама была оператором на почте и имела с десяток лишних килограммов и кучу финансовых проблем. Это было не справедливо. Ведь чем Таня хуже Маши!
Отбежав на приличное расстояние, Таня, тяжело дыша, прижала свою добычу к груди. На лице девочки сияла радостная улыбка, теперь и у нее будет красивая игрушка, с которой она сможет проводить целые дни лета. Она непременно будет с ней спать и даже плавать в ванной. А завтра, когда ее отвезут в гости к отцу и его новой жене, Таня обязательно попросит своего нерадивого батюшку, купить кукле новые туфли.