- Странно. - В серьёз задумался Пан, наливая можжевеловый чай в глиняные чашки. - Что-то я не припомню такого дивного гостя.
- Не слушайте его дяденька Пан! - Воскликнула Маша подбегая к столу. - Это он на меня злиться. Не очень хорошим способом я напросилась вместе с ними в путешествие. Уж простите меня.
- И ты на него не серчай девочка. - Пан дружелюбно улыбнулся и наполнил чаем деревянную миску, предназначенную для Пегаса. - Не всегда он таким был, как в принципе и я.
Слова сказанные Паном, навеяли на волшебных существ одну только им понятную тоску. Чувствуя себя неловко Маша с надеждой посмотрела на Пегаса. Но похоже конь тоже не совсем понимал, что тут происходит, а если бы и понимал, то увы не смог молвить и слова.
- А что с вами произошло? - Все таки решила поинтересоваться девочка. - Прошу вас расскажите!
- Это долгая история. - Протянул Пан, намекая на то, чтобы все гости сели за стол.
Так Маша и поступила. Без чьей либо помощи взобравшись на высокий дубовый стул, она взяла в руки горячую чашку с ароматным напитком и приготовилась слушать. Мушиные феи тоже не растерялись. Усевшись прямо на столе, они достали из маленьких рюкзачков, небольшие чашечки размером с наперсник. Набрав в них чаю, они с облегчением вздохнули и навострили ушки.
- Когда-то очень давно мир людей пересекался с миром сказочным. Столетия наш народ помогал вашему, а в замен получал пламя, дарующее свет. - Пан указал когтистой рукой в сторону березовой лучины, на которой колыхался крошечный огонек. - Но не может что-то хорошее длиться вечно и рано или поздно идиллии царившей между нами должен был прийти конец. Так и случилось. Люди жадные до власти разнесли по миру слухи, что мы не покровители, а злобные чудовища. В одночасье людской народ ополчился против нас и лишил огня. Когда это произошло я жил среди вас, ибо не мог оставить дорогих мне животных. Долгие годы я хранил эту тайну, ибо ничем не отличался от простого человека. Но не все так просто как мне казалось. Не смотря на то, что я остался здесь, я все еще являлся волшебником и зависел от собственно мира. И когда последний огонь свечи в нем угас, моя волшебная сила вышла из под контроля и я на половину превратился в одно из животных, которому помогал.
Маша покосилась на мушиных фей. Не то, чтобы рассказ Пана ее не тронул, но детский разум сделал свои выводы. Красный встретился с девочкой взглядом и замахал маленькими ручками в белых перчатках.
- Погоди-погоди! Во первых ты превратился в ОДНО из животных которому помогал. Как в принципе и мы. А что? - Он развел руками, от чего содержимое его чашечки вылилось зеленому на жилетку. - В помощи все нуждаются, даже мухи.
- Мухи прикольные. - Причмокнул зеленый, после чего демонстративно пожужжал зелеными крылышками.
- Солидарен! - Красный пожужжал в ответ, после чего пожал товарищу руку.
- Странные вы... - Протянула Маша, переводя все свое внимание в виде вытаращенных глазенок с фей на Пана. - Но это как так получается, что не каждый из вас в силах помочь кому угодно? И что не Темное царство лечит болезни, а лечите их вы? А точнее не вы все, а кто-то определенный?
- Да, ты права дитя. - Пан понурил голову, отчего тень от его больших рогов легла на стол.
- А что за Темное царство? - Прожужжал зеленый. - Никогда о таком не слышал?
- Думаю она об одной из книг о нашем мире. - Почесал голову красный. - Не о той ли книге речь, что пятьдесят лет назад пропала из твоего дома Пан?
- Это не может быть простым совпадением, и я думаю девочке в руки попала та самая "Пустая книга", которую много лет назад из моего дома выкрала отчаянная пожилая женщина. Кажется дома ее ждал больной ребенок, и она надеялась, что книга в силах его исцелить.
- А книга и правда может исцелить больного? - От нетерпения Маша привстала на стуле.
- Нет, книга может только направить человека по его жизненному пути и помочь преодолеть трудности. Только есть в ней большое упущение, она все время привирает и говорит загадками. Так, что создается впечатление, что читаешь обыкновенную сказку. Именно поэтому, я не сильно переживал о ее утрате. - Разъяснил Пан, подливая в полупустые чашки горячего чаю. В этот раз в каждый бокал он добавил по смородиновому листочку.