Мари тем временем приглашают для консультаций в Бельгию и Италию, к ней в институт приходят высадившиеся во Франции американские военные. Всем нужны познания этой великой и самоотверженной женщины. Ко всем она находит подход — и к коллегам, и к подопечным, и к раненым, многие из которых поначалу боятся ее аппаратов, но после ее слов успокаиваются и четко выполняют предписание лежать, не шевелясь, пока врач делает снимок внутренностей тела. Мадам Кюри страшно устает от такого количества задач и обязанностей, но не может позволить себе расслабиться, пока не будет установлен мир.
11 ноября 1918 года приходит долгожданное известие о заключении мира. Это событие получит название Первое компьенское перемирие — в честь французского города Компьен, рядом с которым было заключено. Пушечный салют в его честь Мари слушает в своей лаборатории в Институте радия. Ей так хочется украсить здание французскими флагами! Для этого они вместе с мадемуазель Клейн покупают три отреза ткани синего, белого и красного цветов, кроят и сшивают их по три вертикальных полоски слева направо. Флаги вывешивают на окнах и весь ликующий Париж, который высыпал на улицы, радуется торжественному убранству в национальных цветах.
А еще после Первой мировой войны родная для Марии Кюри Польша наконец получает независимость. Страна выходит из этих событий бедной и обессилевшей, но все же самостоятельной. Юзеф, Броня и Эля теперь могут свободно писать своей сестре — у них все в порядке, родные совсем скоро смогут воссоединиться.
Накопленный за эти тяжелейшие четыре года опыт Мари, которая вновь увлечена физическими исследованиями, описывает в книге «Радиология и война». В ней она рассказывает, как открытия рентгеновских лучей и радиоактивности, сделанные изначально в интересах строгой науки, вдруг начинают служить на благо всем людям. И снова излагает свои мысли от имени безликого «мы». На сей раз это она сама и «лечебные учреждения», которые принимали ее помощь. Государство же, которому она пожертвовала свои деньги, время, силы и здоровье, так и не догадывается наградить ее медалью «За военные заслуги». Хотя вряд ли у него на службе когда-нибудь состоял солдат, эффективнее и самоотверженней, чем эта 51-летняя женщина.
1. Что придумывает Мария Кюри, чтобы помочь воюющей Франции? Как называют ее изобретение?
2. Где ученая прячет принадлежащий ее лаборатории грамм радия?
3. Сколько солдат проходят через рентгеновские кабинеты, созданные нашей героиней?
4. Где застает Мари новость о победе? Что она делает, чтобы отпраздновать?
Глава шестнадцатая, в которой Мари наконец-то счастлива, хотя порой сама в это не верит
Я научилась смирению и стараюсь найти хоть какие-то маленькие радости в серых буднях. Ведь это прекрасно, что ты можешь строить дома, сажать деревья, цветы, любоваться их ростом и ни о чем не думать.
После всех тревог и трудов войны в жизни мадам Кюри наконец наступает период, не омраченный никакими бедами или болезнями. В 1919 году лаборатория, которую она так заботливо строила и оборудовала, наконец наполняется сотрудниками. Мари занимает свой корпус, вернувшийся с фронта доктор Рего — свой. Встретившись в саду, ученые (исследовательница и практик) всегда тепло приветствуют друг друга. Ее исследователи продолжают изучать свойства радия, а его медики — спасать при его помощи человеческие жизни.
Ирен и Ева уже выросли и превратились в умных и очаровательных девушек, а старшая, к особой радости матери, еще и окончательно остановила свой выбор на карьере физика. Она так же любит науку, как ее выдающиеся родители, и так же стремится к открытиям, а не к славе. Младшей дочери Мари желала карьеры врача, но Ева решает пойти по пути творчества — занимается музыкой, пишет статьи. Обеих ученая в равной степени принимает, окружает нежностью и заботой, которых они были лишены во время войны.
В послевоенные годы Мари в полной мере открывает для себя маленькие житейские радости — заботы по строительству загородного дома, работу в саду и отдых в деревне Ларкуест, которую пресса в шутку, но и довольно точно называет «Форт Наука». Деревня эта расположена на живописном берегу пролива Ла-Манш в Бретани и населена рыбаками, крестьянами и… учеными.