Глава 1
Солнце освещало зелёную листву своими лучами, а на дереве сидел ворон, надёжно спрятанный в ветвях от чужого глаза, щебетали птицы, и воздух был по-весеннему тепл.
Вот только бредущую по аллее девушку одолевали тягостные думы. Она присела на скамейку, поставила чемодан и погрузилась в ответы на вопросы: что же ей делать и куда же податься?
Неподалёку два мальчика двух и трёх лет играли в догонялки.
- Саша, Коля, идите сюда, - дети послушно подбежали к маме, - скушайте булочку и попейте кефир.
Когда-то она была влюблена и внимала каждому слову её любимого, но его не стало, а родственники и так недолюбливали её, а теперь и церемониться не стали.
Родители умерли, квартира досталась старшему брату и его семье. Может её и приняли бы, но в соседний город нужно ещё и добраться, а ночь близится, и решать нужно сейчас.
Вдруг поднялся ветер, и что-то прилетело в лицо девушке. Это была какая-то бумажка с буквами. Приглядевшись, она прочитала рукописный текст: "Приму на постой женщину с детьми. Улица Березовая, д.30. Спросить Агафью".
Близился вечер. Дети начинали уставать и, собственно говоря, других вариантов не было, притом ул.Березовая находилась недалеко. Долго не раздумывая, Мария позвала мальчиков, и они двинулись по указанному адресу.
- Двадцать восемь, а тридцатого номера и нет. И как же его искать? - в замешательстве произнесла Маша.
Ещё раз взяла в руки объявление и перечитала. Всё верно улица Берёзовая, 30. И перед глазами уже был дом с нужным адресом.
Позвонила в звонок, к калитке подошла старушка, маленькая, сухонькая, так сразу возраст и не определишь, ей могло быть и 70, и все 100.
- Здравствуй, беда какая у тебя али просьба? - спросила бабуля.
- Здравствуйте, я по объявлению, - и Мария протянула бумажку.
- Подожди, не надо, оставь у себя. И проходите. Агафья я. Сейчас накормим деток, а потом поговорим.
На столе стояли 4 тарелки с картошкой пюре и румяной курочкой, соленые огурчики, груздочки в сметане и квашеная капуста, и пирожки сладкие. Детишки наелись, и глазки у них начали смыкаться, их положили спать.
- Мария, - позвала Агафья, - присядь, теперь поговорим.
- Это не ваше объявление? Вы его не давали? Что же нам делать?
- Успокойся, моё объявление. Просто послушай, есть у меня дом на хуторе, а жить в нем некому, нужно приглядеть за ним. Плату не возьму деньгами, платой будет пригляд. Не переживай, просто дом в отдалении, и не каждый согласится, да не каждого и в дом пустишь. Хозяйство есть, куры, кролики, гуси, может ещё кто.
- А...
- Понимаю, ты в положении, помощники у тебя будут.
- А...
Врачи, медицинская помощь тоже будет. Если согласна, то завтра мы и отправимся.
- А...
- Вещи, вещи тоже найдём. Спи, ложись, отдыхай, до утра не просыпай.
Глаза у Марии стали закрываться, и она послушно уснула на диване, где и сидела.
А старушка Божий одуванчик вышла на крыльцо и подозвала ворона, большого черного ворона.
- Спасибо, золотой, хороших людей привёл, я в тебе не сомневалась, - погладила его по голове и отпустила.
Глава 2
Проснулась я оттого, что выспалась, и по мне, как ни странно, никто не скакал, за волосы не дергал.
Утро начинается прекрасно, но где же эти шалопаи?
Оказались они на кухне, уплетающими оладушки с малиновым вареньем.
-Проснулась? Покушай, да будем собираться. Путь не близкий, хоть и не далёкий. Возьму у соседа телегу, машина не проедет, к вечеру на месте будем, - сказала мне Агафья.
Мы сели в телегу, а бабушка Агафья за кучера, и так ловко она обращалась с лошадью, что я диву давалась, как и тому, что ехали очень плавно, словно на рессорах, несмотря на обыкновенную проселочную дорогу, где асфальта отродясь и не было.
От размеренного покачивания телеги малышня уснула.
И вот тут стало жутковато,проявился лес... фиолетовый, сквозь который мы ехали, и летящий ворон спокойствия нисколько не придавал. Хорошо, дети спали.
В голову стали закрадываться всякие, далеко нехорошие мысли. И куда это бабушка Божий одуванчик нас везёт? Таких доверчивых, беспомощных и беззащитных?
Дабы не впадать в панику, я закрыла глаза, медленно сосчитала до десяти, открыла глаза - мрачного леса как не бывало, всё та же проселочная дорога, и светит солнце.
Неужели мне всё показалось, и сознание просто воспроизвело мои страхи?
Погруженная в размышления я не заметила, как мы подъехали к домику. Это, действительно был небольшой одноэтажный продолговатый дом, побеленный снаружи, дворовые постройки, куры, кролики, овцы, коровы, что было слышно по звукам.