– Для чего я кому-то могу понадобиться в таком случае?
– Для галочки в рапорте, уважаемый мой юрист. Не все такие миролюбивые, как мы. Я не о французах, а в целом…
– А почему здесь вы, все никак не спрошу? Почему ко мне не подсел кто-то из местных представителей вашей миролюбивой организации.
– Страна, которую выбрала Мария, уже находится под ее контролем.
– Вы рисуете мне не суперагента, а просто Дьявола, – улыбнувшись, сказал Виктор.
Лоран улыбнулся, после сразу же рассмеялся во все горло, но в ответ, приблизившись к уху Виктора, и тихо произнес.
– Вот тут вы попали в точку. Вот моя визитка. Позвоните, как надумаете.
Ближе к полуночи Мария вместе с Артуром Карловичем и Антоном Климовом принимали на арендованном складе оборудование для прослушивания, слежения и прочей аналогичной функциональности, обещанного генералом Бутыгиным.
Оставалось назначить дату встречи между Грибовым и клерком из «Аркады», предварительно проведя дополнительную беседу с капитаном.
Повесив замок на склад, Мария облизнула губы.
– 17 –
На следующий день Мария снова вернулась к своей колоде. Она так и не решила до сих пор, как ей использовать две, на ее взгляд, лишние карты. Повертев в руках колоду, она закинула ее обратно в шкатулку.
– На месте будет видно, – сказала она вслух.
Поднявшись, она бросила взгляд на шкатулку и подумала о меченой карте, которая не переставала ее злить, как только она о ней вспоминала. Раздался телефонный звонок.
– Машенька, – говорил Артур Карлович, – как вам угодно получить информацию о банке «Родон». К вам подъехать?
– Желаете со мной отобедать?
– Я вашему обществу всегда рад! До безумия!
Мария в этот момент подумала о том, что вечером она встретится с Виктором, и невольно улыбнулась. Тут же она бросила взгляд на шкатулку с картами.
– Здесь все! – сказал Артур Карлович, передавая Марии накопитель.
– Что-то интересное есть?
– У президента банка пропала племянница. Так, что можно считать, что всё.
– Вы предлагаете мне ее найти?
– Вы на все способны!
– Подумаю. Криминал на криминале. Верно? Это все?
– Вы уже спрашивали, – обиженно отреагировал Артур Карлович. – Отчисления на сторону по белой схеме. Ничего больше не обнаружено.
– Причину, повод, что-то еще удалось выяснить?
– Причину чего?
– Причину отчислений.
– Нет, это осталось загадкой.
– Ладно, сама узнаю на месте.
– Когда мне отправляться?
– Мы еще тут не начали. Подтолкнуть-то я подтолкну нашего героя, а вот, решиться ли он, я гарантировать не могу.
– Машенька, вы все можете.
– Пропадет азарт. Пусть уж сам. – Мария задумалась. – Думаете, не угадала с весельем?..
– Маша! – Артур Карлович искренне изумился.
– Хандра?
– У вас?
– Нет, развлечем… и.. ся.
– Ну, как знаете.
– Оставляйте – до утра посмотрю.
– Договорились.
– Господин директор, – докладывал генерал Майкл Чейз, – как быть с «Интерполом»? Они плотно сидят на хвосте у объекта.
– Кто?– спрашивал директор ЦРУ.
– Французы.
– Да, удивительно… Время есть на выяснение?
– Никак нет. Есть предположение.
– Опять? Что ж, докладывайте.
– Их интерес к объекту связан с ситуацией в регионе.
– Каким образом?
– Не могу знать. Предположение.
– Черт вас дери, генерал! Наша группа уже в Москве?
– Так точно, сэр.
– Ваши предложения?
– Исправить допущенную в предыдущей операции ошибку.
– Выполнять.
– Есть, сэр!
– Товарищ полковник, – говорил по телефону Сонин, – могу я к вам зайти? Дело касается задания, которое вы мне давали.
– Живо ко мне!
Войдя в кабинет полковника Железнова, Сонин подошел и положил на стол распечатанную черно-белую фотографию.
– Я перерыл все архивы, – оправдывался Сонин, – но это первое фото, где обнаружилось наибольшее совпадение по внешним призракам. Прошу прощения, но я не знаю, как это объяснить. Я сразу к вам.
Железнов надел очки и взглянул на фотографию.
– Вот она, – указал Сонин.
– Ага, очень даже похожа! Ну, да, точно, это она! – радостно воскликнул Железнов. – А что не в цвете? А что это?
– Прошу прощения, товарищ полковник.
– Что ты заладил! Когда сделана фотография, черт возьми? А кто это рядом с ней?
– Устинов, – еле слышно произнес Сонин.
– Кто?
– Дмитрий Федорович Устинов, – заикаясь, проговорил Сонин.
– Кто это?
– Министр обороны СССР.
Железнов поднял глаза и пристально посмотрел на Сонина, потом снова вернулся к фотографии, наклонившись к ней и глядя почти в упор.