В столовую меня сопровождала Каси. То, что мои покои располагались на втором этаже, я заметила, когда выглянула в окно, ведущее в цветущий сад. Теперь же, пройдя по коридору, оказалась на широкой лестнице. Остановилась, залюбовавшись своим мужчиной. Синий, расшитый серебром камзол, белая пена кружев, оттеняющая загорелую кожу. Чёрные как смоль волосы, сзади перетянуты шнурком, прямой, восторженный взгляд, направленный на меня. Заметила, как он облизал губы, и сама почувствовала, что пересохло горло. Замерла, не в силах оторвать от него взгляд. Он оказался рядом, так быстро. Предложил локоть с мягкой полуулыбкой. Мы спустились вниз в полной тишине.
- Истинная пара, - чей-то хрипловатый шепот вывел меня из подобия транса, и я, наконец, заметила, что мы не одни.
В дверях гостиной, где был накрыт стол, стоял молодой, очень привлекательный мужчина. Те же чёрные волосы, что и у Цемиаса, то - же карие глаза, да и взгляд такой же восторженный. Я улыбнулась, и почувствовала, как от смущения потеплели щёки.
- Прекрати смущать мою женщину, - деланно серьёзно произнёс Цемиас. Повернулся ко мне и представил, - этот шалопай, мой кузен и друг Назук.
Мужчина церемонно поклонился, а я растерянно взглянула на своего оборотня. Здесь наверно нужно соблюдать какой-то этикет, допустим, присесть в реверансе. Это ведь не у нас, где можно просто кивнуть в знак приветствия, вон как этот кузен раскланивается. Не зная как это делать правильно, быстро присела и покраснела ещё больше. Ну, прямо как девчонка.
- Да, придётся наверно изучать этикет, у нас не принято вот так приветствовать друг друга, - попыталась, как то оправдаться.
- Не волнуйся, ты привыкнешь, - улыбнулся Цемиас.
- А на счёт этикета Мари права. Через месяц бал во дворце. Пожалуй, я попрошу отца прислать сюда бывшую гувернантку моей сестры, если ты не против, - произнёс задумчиво Назук. Очень достойная женщина, хоть бывает и строгой не в меру. Вас это не пугает леди?- Назук улыбнулся.
- Балл? - я ошарашенно посмотрела на Цемиаса.
- Нет, - Назук засмеялся, - я имел ввиду гувернантку.
- Учиться чему-то новому не стыдно и не страшно, - растерянно проговорила. Развернулась к своему мужчине, - а идти на бал обязательно?
Он обхватил мою талию и подтянул ближе, целуя в висок:
- Да, малышка. Король мне не позволит его пропустить, а не взять тебя я не могу.
- Не волнуйтесь Мари, - кузен вновь улыбнулся, - при вашем должном старании и настойчивости госпожи Ситаби Лауф, через месяц при дворе вы будите блистать.
Мельком взглянула на Цемиаса. Главное, не опозорить своего мужчину, мне бы этого очень не хотелось. Я не узнавала себя, никогда прежде так не беспокоилась о душевном самочувствии мужчины. Впрочем, такого мужчины у меня прежде и не было.
За столом в гостиной уже сидели несколько человек, двое мужчин и женщина.
- Позвольте представить, - Цемиас торжественно подвёл меня к столу, из-за которого тот час встали мужчины, - это и есть моя истинная пара леди Мари.
- Это мой ближний круг, милая. Советник и товарищ по оружию - лорд Телланд Шах, его жена - леди Рюгель, маг, целитель и мой наставник - мэтр Ракел, с моим кузеном лордом Назуком вы уже познакомились.
- Милочка, а имя рода у вас есть? - поинтересовалась женщина, с неприкрытым любопытством рассматривая меня.
- Денисова, леди Рюгель, - ответила с вежливой улыбкой, - если точнее полное моё имя звучит Денисова Мария Анатольевна, в девичестве Ясная Мария Анатольевна.
Женщина хотела спросить что-то еще, но под холодным взглядом Цемиаса не решилась.
- Леди Мари, вы позволите мне так вас называть? - подал голос советник, пока слуги разносили блюда. Проследил, как я кивнула, и продолжил, - леди Рюгель просто кладезь информации, касаемой короля и его окружения. Она очень часто бывает при дворе. Вы не знаете наших порядков, да и вообще мироустройства, если понадобится совет, не стесняйтесь обращаться ко мне или моей супруге.
- Благодарю, думаю, мне действительно пригодится искренняя помощь, и добрый совет.
- Кто входит в ближний круг?- спросила Цемиаса, когда мы остались наедине.