Нас все ожидали на поляне. Мужчины занимались лошадьми, а Каси с госпожой Ситаби сооружали бутерброды, расположившись на поваленном дереве. Увидев моё румяное лицо, женщины заулыбались в ответ. Похоже, в роднике действительно была волшебная вода.
Оставшуюся часть дороги, я с любопытством наблюдала окружающий пейзаж. Лес вскоре сменился полями, мы проехали несколько деревень, и когда солнце коснулось горизонта въехали в городские ворота. Стражники не задерживали нас, но смотрели с любопытством. Госпожа Ситаби просветила меня, что в городах в основном живут люди. Оборотни предпочитают селиться подальше от столичной суеты и сплетен.
Как и говорил воин, что ехал в сопровождении к особняку клана Пафор мы прибыли уже в сумерках. Кстати, звали его Неаф, другого, того с кем я разговаривала в лесу Тодло, а управлял каретой Регор. Все оборотни из нашего клана. Когда я спросила у госпожи Ситавии, зачем нам охрана, она объяснила, что это скорее дань моему статусу, нежили необходимость. По сути, дорога до столицы королевства Мирлония безопасна, здесь даже грабители опасаются промышлять.
В особняке нас ждали. Здесь постоянно проживала семья людей, кухарка Юлония, управляющий Модрон и их дочь Шел служившая тут же горничной. Я хотела, что бы стол накрыли на шестерых, знаю, что не положено по этикету, но сейчас мне было не до него. Однако наставница отсоветовала:
- Пусть охрана и Каси поедят на кухне, подумайте, им будет неприятно, чувствовать себя, за господским столом, как не в своей тарелке.
Конечно же, женщина была права, а вот я в своём стремлении приблизить к себе этих людей оказывается не подумала об элементарных вещах. На следующий день Неаф и Регор отправились в обратный путь, оставив Тодло с нами в качестве охраны. А ещё я заподозрила, что он не ровно дышит к моей горничной Каси.
Глава 9
Глава 9
Особняк был довольно большим, десять покоев, большая купальня, гостиная, большая и малая, был даже зал для приёмов. Но самое главное библиотека. Едва я попала туда, как сразу ж поняла, чем стоит заняться. Большое количество карт, подробных и не очень привлекли моё внимание.
- Леди Мария, служанка сказала, что вы уже несколько часов сидите здесь,- в дверях появилась госпожа Ситаби, удивлённо вскинула брови, увидев меня за столом, заваленным скрученными в рулоны картами,- что вы тут делаете?
- Пытаюсь найти то место на границе, куда отправились Цемиас с отрядом.
- Вы не теряете надежду? - женщина грустно вздохнула и заглянула в карту, которая сейчас была расстелена передо мной.
- Надежда умирает последней, - усмехнулась я, - и пока я не видела его бездыханного тела, буду надеяться и ждать.
Мои плечи обхватили тёплые ладони, госпожа Ситаби чуть сжала их ободряя:
- Давайте вместе поищем, - она провела пальцем по жирной желтой линии, разделяющей степь на неравные части, - нет, не здесь нужна другая карта,- наставница со знанием дела принялась просматривать разложенные на столе рулоны. Выбрала один, удовлетворённо кинула. Сгребла остальные на край стола, при этом пара рулонов оказалась на полу, но она не обратила на это внимание. Расстелила выбранную ею карту, которая, к слову сказать, заняла практически всю поверхность столешницы,- вот это то, что надо!
Теперь я могла представить истинные размеры королевства. Здесь были отмечены и границы клановых земель, города и поселения, оборотней и людей. А самое главное желтая полоса границы обрамляющей королевство. Ну и где мне искать нужный участок, я ведь даже не знаю, какие поселения там были, просто не интересовалась. В растерянности взглянула на наставницу, она похоже то же не знала ответа на мой немой вопрос. В голове мелькнула мысль и я бросилась коридор, крикнула служанки, что бы срочно позвала Тодло. Мужчина пришел быстро. Узнав суть вопроса, хмыкнул, с интересом взглянул на меня и тут же ткнул пальцем в карту.
- Мы прибыли порталом сюда,- он указал на маленькую точку отмечающую деревеньку под названием Лог, стоящую практически на границе,- защищали вот этот участок,- его палец прошел по карте не меньше десяти сантиметров,- Лорд Цемиас, со своим отрядом, находился примерно здесь, у этой реки.
Мужчина подробно рассказывал о том, что произошло, водя по карте удлинившимся трансформированным ногтем. Видимо воспоминания и ему причиняли боль, я слушала затаив дыхание. Как будто наяву видела, откуда прорывались туноры дорохов, где схватки были наиболее ожесточённые. Где огненный шар достал Назука, где в это время сражался Цемиас, как лорд Теллан со своим отрядом теснил прорвавшихся врагов, загоняя их в реку, как не успел увернуться от отравленной стрелы, попавшей ему в плечо. Мужчина замолчал и поднял на меня глаза: