Я пробиралась как могла тихо к конюшне, хвала небесам на пути мне никто не попался, протиснувшись внутрь услышала здоровый мужской храп. Конюх спал. Расслабилась.
- Леди Мари, стоит поторопиться, через четыре часа рассвет, - услышала голос своей наставницы.
- Госпожа Ситаби, что вы здесь делаете? - спросила, ошарашенно наблюдая, как женщина сноровисто натягивает подпругу.
- Жду вас, как видите, - усмехнулась она, - Мари, я слишком хорошо вас изучила, только не пойму, что вас так задержало?
- Я письма писала, - растерялась, - управилась бы быстрее, если бы знала, что вам писать не обязательно.
- Поторопимся, а то действия сонного зелья скоро кончится.
Моя замечательная наставница позаботилась о том, что б нам никто не помешал, слуги охрана и конюх, все получили вечерний лаш с сюрпризом.
Утро мы встретили уже на границе клана, перебрались через широкий ручей, и остановились передохнуть. Что догонят, я не боялась, в первых ещё рано, а потом мы держались в стороне от больших дорог, разумеется, это замедляло движение, но давало другие преимущества. Карту я запомнила хорошо, и двигались мы довольно уверенно. В седельных сумках нашлись съестные припасы, мы отошли подальше от дороги и легли, завернувшись в тёплые одеяла.
- Госпожа Ситаби, вы прямо как заправский путешественник, - усмехнулась глядя на свою наставницу.
- Мари, я ведь не всегда этикет преподавала, было время, когда мы с моим покойным мужем колесили по всему королевству, он у меня был хорошим купцом. Мы и познакомились то, когда он через наше село товар вёз, да в нашем доме на постой остановился, - женщина замолчала.
- А что дальше было?
- Дальше, - она улыбнулась, - заприметил он меня тогда, а через полгода, когда обратно ехал, посватался, откуп богатый родителям предложил. В наших краях так принято было, ну и забрал меня.
- А потом?
- Потом любовь была. Такая, о которой в книжках пишут, от которой не земли ни неба не видишь его только, он центр мира. Я тогда ребёночка под сердцем носила, напали на нас, его убили, меня.… В общем, потеряла я и мужа и ребёнка. Они у дороги бросили, думали, что умерла, уж больно много крови было, а я выжила, меня оборотни подобрали, отец Назука тем отрядом командовал, в клан к себе забрал.… Да не дал счёты с жизнью свести, так я и осталась на попечении бабки его, грамотная женщина была…
- Простите, что вспомнить заставила, - я швыркнула носом, утирая слезинку.
- Я потому с тобой еду, Мари, что ты надежду не потеряла, ждёшь своего мужчину, бывает, что любимого только надежда да ожидание женщины и может спасти. Пусть в это и не особенно верят.
- Не понять не ждавшим им как среди огня ожиданием своим ты спасла меня, - тихо процитировала знакомые строчки.
- Именно так Мари, давай поспим, нам до вечера надо к постоялому двору успеть.
Глава 11
Глава 11
К вечеру следующего дня, как и планировали, мы подъехали к постоялому дору, на окраине небольшого городка. Мальчишка принял у нас лошадей, а хмурый хозяин, сплюнув сквозь зубы, окинул подозрительным взглядом.
- Комната свободна только одна, но кровать там большая поместитесь. Если хотите помыться, общественна купальня на соседней улице, но идти вам туда лучше утром, и чище и народу меньше.
Оплатив за два дня проживания, мы поднялись на второй этаж. Комната, впрочем, как и весь постоялый двор не отличалась чистотой, хорошо насекомых вроде не было. Не знаю, что имел в виду хозяин, называя имеющуюся кровать большой, хотя, выбирать всё равно не приходилось. Служанка в засаленном переднике принесла ужин, быстро поев, мы, наконец, устроились на кровати. Было тесновато, но на соломенном тюфяке всё же лучше чем на колючем лапнике. Ранним утром посетили купальню, пришлось разбудить для этого служащего, посетителей кроме нас не было и мы не торопясь привели себя в порядок, а заодно постирали бельё.
Прошлись по городу, купили припасы, котелок, посуду и мужскую одежду. Дальше предстояло путешествовать по людским территориям, на этих дорогах могло быть не безопасно, а две женщины без сопровождения это лёгкая добыча. На постоялый двор мы вернулись только вечером. А утром тронулись в путь. Почти сразу, как покинули город, свернули в лес, уж больно довольное было выражение лица у хозяина, когда мы покидали его двор. И не ошиблись, спустя час по дороге пронеслись четверо небритых мужчин, бандитского вида. Пора было преображаться, Ситвия ножом обрезала мне волосы, помогла перетянуть грудь, и теперь в мужской недорогой одежде я смотрелась как парень. Сама же наставница теперь походила на деревенскую бабу. Единственное, что не вписывалось этот образ - лошадь. Наши кони не походили на деревенских смирных лошадок, и с этим надо было, что то делать.