Пришлось уйти с намеченного пути, завернуть в село, что стояло в стороне. На наше счастье там остановились купцы, целый обоз, они возвращались, с ярмарки. Из села, мы выехали уже на телеге, запряженной каурой лошадкой, другая была привязана к телеге. С виду неказистые, по утверждению купца эти животные и под седлом ходили. Я с недоверием слушала мужчину, однако Ситавия, по каким-то ей ведомым приметам подтвердила слова купца.
Закопав сёдла, и остальной бутар в солому, мы тряслись по тракту, на который выехали около часа назад. Мимо пронеслись четверо всадников, тех самых, которых мы видели, покинув город. Наверное, не найдя лёгкую добычу, так ловко улизнувшую от них, они торопились высказать свою «благодарность» хозяину постоялого двора. Ситавия весело подмигнула мне, она уже не напоминала чопорную строгую учительницу, преподающую этикет.
Больше недели мы пробирались к тому селу, куда порталом ушел отряд клана. Пару раз нас обгоняли небольшие отряды оборотней, наверно кого то разыскивали. На нас они не обращали внимания, кому нужен деревенский парень и пожилая женщина на телеге.
На шестой день, выехав из перелеска, увидели небольшую деревеньку. Это было то самое место, откуда нам предстояло начать поиски. Жители встретили хмурыми, настороженными взглядами. Здесь не любили чужаков. Сложно будет, что то выяснить у них. Ситавия положила ладонь на мои чуть подрагивающие от волнения пальцы.
- И кто же вы такие? - спросил горбатый старик, как и другие, он вышел из дома, что бы взглянуть на нас.
- Мы ищем кое-кого, - ответила Ситавия, натягивая поводья, - расскажите, что случилось, когда сюда войны клана оборотней пришли?
Глаза старика зло сверкнули, он сплюнул, отвернулся и, бормоча под нос ругательства, ушел в дом.
- У него сына убили, а невестку дорохи к себе утащили, он во всём винит оборотней, что пришли воевать с кочевниками, - рядом остановилась женщина с корзиной наполненной яблоками.
- А что, до того боя вас дорохи не беспокоили? - подалась я вперёд.
- Как же не беспокоили, постоянно молодых девок воруют, да и мужиков, бывало, убивали.
- Что-ж он оборотней винит?
Женщина неопределённо пожала плечами, прошла уже было мимо, но остановилась:
- Своих винить завсегда легче, - грустно произнесла, - так, кого вы ищите?
Мы с Ситавией переглянулись:
- Батька мой с оборотнями пошел, - произнесла я,- да не вернулся, расскажите, где бой был?
- Оборотни сильные, зачем же людей с собой брали? - качнула головой женщина,- много тогда людей погибло, у реки поле в кладбище превратилось. Там всех людей, и похоронили, в овраге. Своих-то оборотни с собой забрали, а дорохов и людей в одной могиле…
- Как же в одной? - ошарашенно спросила я.
- Жарко было, а мужиков у нас мало, вторую яму копать было не кому. А мёртвым всё равно с кем в обнимку в могиле лежать…- женщина сделала ещё несколько шагов, - мой муж то же там лежит, - она махнула рукой, указывая направление, - там они, холм увидите, за рощицей, это и есть их могила…
Ситавия тронула поводья, и лошадка потрусила в указанном направлении. Могильный холм мы увидели сразу, он только-только начал прорастать зелёной травой. Я обвела взглядом вызженое поле и поёжилась, мне почудились отголоски предсмертных криков. «Война не для женщин», - вспомнила слова Тодло.
Наша телега миновала холм, и остановилась на берегу речушки. Речка была не широкая, но довольно быстрая. Я вгляделась в тёмную воду, не может быть, что бы Цемиас утонул. Вернулась к телеге, и принялась седлать лошадь.
- Мария, что ты делаешь?- подошла Ситавия.
- Проеду по течению вниз, заодно посмотрю, где заночевать можно.
- Может, в деревню на ночь вернёмся, здесь места не спокойные, а там всё же люди…
- Думаете, примут? Вы же старика видели, и женщина радушием от него не отличалась, а другие вообще не подошли.
- Да, запуганные они, жизнь в приграничье накладывает свой отпечаток на поведение.
- Здесь, ещё что то, сердцем чувствую, недосказанность, какая-то.
- Что ж твоя интуиция ещё не подводила, поищи место, а я потихоньку следом поеду.
Взлетев в седло, я пустила коня по тропинке, не отрывая глаз от реки. Не знаю, что насторожило меня в той деревне, поведение старика, или то, что павших с обеих сторон в одной могиле похоронили или странные взгляды, которые я ловила на себе, когда говорили с женщиной. Но возвращаться в деревню однозначно не хотелось.