После ужина я приняла тёплую ванну, но ни она, ни успокаивающий отвар, заботливо оставленный моей умничкой Каси, не принесли должного покоя. Я долго ворочалась в постели, прокручивая в голове события минувшего дня, и ещё, чего таить, я волновалась перед встречей с королём. В прошлый раз это было официальное представление, и я была в несколько другом состоянии, а теперь… Личная встреча, что стоит ему говорить, как вести себя, одна надежда на советника Теллана.
Я закрыла глаза, заставляя себя успокоиться, и наконец, уснуть. Время неумолимо приближалось к полуночи, мне просто необходимо выспаться. Завтра предстоял не менее насыщенный день. Со стороны открытого окна потянуло знакомым запахом, я вдохнула полной грудью и улыбнулась, не открывая глаз.
- Узнала, малышка, - шепот раздался совсем рядом, и моих губ коснулись мягкие губы любимого.
- Что ты торишь? Приходить сюда опасно. А если тебя кто ни будь, увидит? - мои руки скользнули по шее мужчины и зарылись в его волосах, притягивая к себе, в долгом поцелуе.
- Я соскучился, моя Мар-ри, - грудной рык и его ладони заскользили по моему телу, аккуратно избавляя от ночной сорочки и белья.
Тело послушно выгнулась навстречу ему, я то же соскучилась. Губы мужа блуждали везде, где только могли достать, а я уже всхлипывала от нетерпения. Мой вскрик мужчина заглушил поцелуем. Через какое то время откатился на соседнюю подушку:
- Ты сводишь меня с ума, моя Мар-ри, - шершавая ладонь скользила по ещё разгорячённому телу, - такая мягкая, гибкая, податливая… моя…
Я устроила голову у него на плече, обнимая. Знала, что он не останется даже до утра и это заставляло сердце сжиматься от таски. Тяжело вздохнула, и почувствовала, как тёплые губы прижались к макушке, успокаивая. Ещё некоторое время он гладил меня, пока я не заснула, убаюканная его нежными ласками. Он ушел, так же как и появился, бесшумно.
К своему удивлению я поднялась вполне отдохнувшая, и сразу отправилась в ванну. Нельзя было позволить, что б кто-то из оборотней учуял запах Цемиаса на мне. Я лежала в ванне наполненной водой с ароматной пеной, и обдумывала предстоящий визит во дворец. Теперь, вчерашние тревоги отошли на задний план. Мысли то и дело возвращались в прошедшую ночь. Я закусила губу, что бы глупо не улыбаться. Леон был абсолютно прав, моему зверю нужен был мужчина, но только, вполне себе определённый мужчина, мой муж.
Во дворец мы приехали ближе к полудню. Теллан сопровождал меня в малый кабинет для аудиенций. Секретарь окинул придирчивым взглядом и кивнул стражнику. Король восседал за рабочим столом, изучал какие-то документы, делал пометки, и тихо переговаривался с сыном, находящимся тут же. Выглядел он немного хуже, чем когда я его видела в последний раз, уставший, с тёмными кругами под глазами. При нашем появлении поднял голову, наверное, излишне резко, потому что поморщился. Я вспомнила, что его величество был ранен, и, наверное, еще не вполне оправился. Сделала положенный реверанс, поднялась после разрешения. Почувствовала пристальное внимание, оказывается, пока я рассматривала короля, его высочество Гранд пристально рассматривал меня.
- Рад видеть вас живой и здоровой, леди Мария, - качнул головой его величество,- смотрю, вы неплохо выглядите.
- Для вдовы? - вырвалось у меня дерзкое, я на секунду прикусила губу, заметив, как осуждающе посмотрел на меня Теллан,- простите ваше величество, этикет мне даётся с большим трудом,- виновато улыбнулась.
- Ничего, - его губы дрогнули от сдерживаемой улыбки, - предпочитаю вашу непосредственность, подковёрным интригам. Очень приятно, когда тебя не боятся, иногда хочется чувствовать себя простым смертным.
Я склонила голову, но видимо король заметил, как я нахмурилась.
- О чём вы сейчас подумали, леди Мария? - Гарольд прищурился.
- О том, что лучше чувствовать себя смертным, чем мёртвым, - тихо произнесла в ответ.
Король помрачнел. Согласно качнул головой:
- Да мне повезло, чуть больше чем моему сыну Луи, хвала богам он поправляется. Теллан сказал, что ввёл вас в курс дела, я имею в виду покушение.
- Да, ваше величество. Я сделаю всё что потребуется для того что б выяснить истину.
- Почему вы не ладите с лордом Леоном? - раздался вдруг голос Гранда.
Я удивлённо посмотрела на парня, перевела вопросительный взгляд на короля.
- Мой сын дружен с лордом, и то же считает, что вы составите хорошую парию Леону.
- Ваше величество, если вы позволите, я сама решу, кому составить партию, и когда это сделать, - едва сдерживая гнев тихо произнесла.
- Он был у меня вчера, после встречи с вами. И опять просил посодействовать в принятии вами положительного ответа на его предложение.