— В этом нет нужды, Проконсул. В случае вашей поддержки, меня, после смерти отца, признает вся про-римская партия, а это большая сила. Наймём аравийских вождей. Нам нужно хорошее снабжение, в этом случае недостатка в наёмниках не будет.
— Допустим и это. Когда умрёт твой отец?
Проконсул Рима вопросительно взглянул на Фраата, но тот не знал, в глазах застыло недоумение. Рассеял его Вар, читавший свой пакет.
— Этой зимой. Его отравит скрытый иудейский фанатик.
Поймав недоумённые взгляды он потряс письмом, как будто это вносило какую-то ясность. Публий Квинтиллий Вар в словах Друза не сомневался, такими вещами, тот бы не стал шутить, и был прав. Детище Луция Агенобарба дотянуло свои щупальца уже до самого царского дворца в Ксетифоне. Что, Парфия, до Индии уже дотянулось, крепло, и обрастало связями. Всё по науке, из секретных инструкций Марса.
— Мы должны быть готовыми. Пока я не представляю себе, как мы доставим на Тибр артиллерию.
Децим Пилат и Гай Меценат породнились, обручив детей. Таким образом, Понтиец официально стал членом Партии. Именно такой способ её комплектования выбрал Агриппа. Германик, тогда ещё бывший Тиберием Младшим, не возражал, Агриппе видней.
— Ценз эдила тебе зачтут, всё-таки легатом был. На следующий год выставим тебя на трибуна, а потом и на консула.
Пилат сидел с кислой миной, вершиной его честолюбия, с детства, была должность примипила-центуриона. Он, и Консул Рима? Все смеяться будут. Но перечить Агриппе он не посмел. И правильно. Агриппа знал, что эти гордые сенаторы, буквально через каких-то полсотни лет, и коня смогли бы признать коллегой, если их об этом правильно попросить. Опускаться до такого, он не собирался, но знание использовать был обязан. В конце концов, он, этих сенаторов, от позора спасает, совесть его была чиста. Понтиец не конь.
— А после твоего консульства, мы обручим наших детей. Твоего сына Понтия, и мою младшую дочь Октавию Агриппину. Ты согласен?
Децим Пилат был согласен. Он был потрясён и шокирован, породниться с Легатом, так он всегда называл Агриппу наедине, он даже не мечтал. Непроизвольно у него выкатилась слезинка.
— Спасибо, Легат. Не знаю, смогу ли тебе отслужить такую честь.
— Сможешь, Понтиец. Ты её уже отслужил. Но на покой я тебя отпустить не могу. Считай, это приказ.
Пилат плавным движением перетёк в стойку смирно, и отдал честь своему командиру.
— Моя жизнь принадлежит тебе, Легат.
Агриппа был расстроган, но эти восторженные нежности сразу пресёк.
— Твоя жизнь принадлежит Риму, Децим Пилат Понтиец. Надеюсь, ты не забыл присягу?
— Рассказывай, вижу же, глаза горят.
Отпустив Понтийца, Агриппа перешёл в большой таблиний, где разбирал свежую почту его добровольный секретарь. Глаза у Германика и правда горели.
— Всё нашли. И проход в Белое море, и селитру на Каме, и гору Магнитную. Хорошо эта экспедиция отработала, надо бы наградить.
Агриппа кивнул. Наградим, не вопрос. Вожделенными меценатками. Даже не ловко как-то, обесценивается сам смысл награды.
— Гай Меценат разберётся. Он лучше их нужды понимает, придумает, чем можно достойно наградить.
— Ещё от отца письмо. В Парфии зимой царь умрёт. С новым он всё уже согласовал, мы занимаем Междуречье. До самого Персидского залива. На сто лет раньше, чем было тогда.
Германик внимательно наблюдал за реакцией своего воспитателя, но у того не жилки не дрогнуло.
— От нас требуется помощь?
Германик пожал плечами.
— Думаю, нет. Об этом он ничего не пишет.
— Должны справиться. У Максима хорошие легионы, на Тигре должны удержаться. Вар с ним остался?
Германик кивнул.
— Артиллерийский боезапас ещё не тратили, только ракеты пожгли. Удержатся.
Агриппа кивнул, соглашаясь. На то Друз и Принцепс, чтоб войны объявлять. Оперились птенцы, с этим придётся смириться.
— Что пишет твоя мать?
Царь Даков, Гетов и Гетулов, Комосик Первый рассматривал триптих иерусалимского пожара, и машинально примеривал его на Сармизегетузу. Умный был царь, нутром почуял, что ромеи изменились, мелкие пакости больше прощать не будут. Хорошо, что этот мальчишка успел предупредить.
— Я очень благодарен тебе, благородный Марк Агриппа. Твой сын, Легат Луций, уберёг меня от многих бед. Но ты ведь не просто так его ко мне послал? Не из-за Тракии? Она того не стоит.
Анриппе нравился этот царь. Он любил таких, честных и бесстрашных.
— Ты прав. Вся Тракия не стоит Луция, но он рисковал не за Тракию, а за Рим. Это его священный долг.