Марк угрюмо смотрел, как пираты уводят группу офицеров службы безопасности. Как бы он не относился к предателям, смерти он никому не желал. Степень виновности должен определять следственный комитет, а приговор выносит суд. Хладнокровное убийство человека подтверждает, что пощады от пиратов ждать не надо, ради своих целей они не остановятся ни перед чем!
- Что делать с телом? – Спросили Кирка вернувшиеся охранники.
- Ничего, - пожал тот плечами. – Пусть лежит здесь. Ветер Марса позаботится о нём.
Уговаривать бандитов не пришлось, они спокойно обошли ещё теплый труп и потопали в сторону шаттла.
Последняя бочка была погружена в трюм корабля, все пираты вошли внутрь и дверь за ними закрылась. Шаттл загудел двигателями, блеснул ходовыми огнями, поднялся на воздушной подушке над землёй и быстро исчез в противоположной от Марка стороне. Мысленно он порадовался, что его присутствие осталось незамеченным.
Выждав для верности минут десять, инспектор позвонил пилоту шаттла вулканологов. Пилот откликнулся почти сразу:
- Слушаю!
- Пираты улетели. Прилетай скорей к шахте, я пока освобожу наших ребят, они сидят под замком.
- Есть сэр! Через пятнадцать минут буду у вас.
- Отлично, жду.
Глава 6. Вызволение из плена
Марк сверился с планом модульного городка, который вывел на экран его браслета робот-помощник, и без труда нашёл место, где закрыли пленников пираты. Столовая шахты выглядела как купольный шатёр серого цвета. Со всех сторон в нём были широкие обзорные окна, дверь простая, металлопластик. Оплавившаяся по краям краска свидетельствовала о том, что бандиты запаяли её специальным разрядом бластера по периметру.
Марк подошёл к ближайшему окну и заглянул внутрь. Открывшаяся его взгляду картина заставила его охнуть и забарабанить кулаками по пластику окна: глава службы безопасности космодрома Фрэнк Хоптон пинал ногами свернувшегося калачиком на полу человека, а затем схватил пластиковый стул и обрушил его на лежащего товарища. Окно было звуконепроницаемым и люди внутри помещения не слышали, что инспектор стучит снаружи, всё их внимание было приковано к сцене избиения. Надо было срочно что-то предпринять!
Инспектор включил фонарик на шлеме на полную яркость, высветил фигуру лежащего и моргнул лучом света фонаря несколько раз всем известным сигналом SOS. Безопасники это заметили и разом обернулись к окну. Марк погрозил им кулаком и включил общий канал связи:
- Что здесь происходит?
- Эта тварь была в смене с Эриком Маркесом, которого убили бандиты. Вдвоём они пропустили плазменную пушку и подложили фальшивые документы. Чтоб им обоим в аду гореть! – Хоптон с чувством пнул поверженного предателя.
- Так, выдохнули все. Пираты улетели, надо как-то вас выпустить из столовой.
- Дверь наглухо запаяна, - вздохнул Хоптон. – Мы пробовали её выломать, ничего не вышло. И здесь нет ничего, чем можно было бы разбить окно.
Марк кивнул и огляделся по сторонам: снаружи вокруг тоже решительно ничего не было, чем можно было бы воспользоваться в качестве ударного инструмента.
- На складе есть электропогрузчик! – Подал голос один из безопасников. – Можно попробовать протаранить им стену столовой!
- Хорошая идея! – Одобрил Марк. – Пойду, посмотрю. А вы прекращайте чинить самосуд.
- Есть, прекращать. – Скривился Фрэнк Хоптон, видно было, что, будь его воля, он бы выставил предателя на улицу без защитного скафандра, так он был зол на него.
Бросив последний взгляд на пленников, Марк как мог быстро пошёл на склад. Благо, шахтёрский городок располагался очень компактно.
Пираты оставили двери ангара широко раскрытыми, не заботясь о сохранности оставшихся там ценных минералов. Инспектор заглянул внутрь склада: все лампы были включены и ярко освещали пространство. Его взгляд выхватил стоящий недалеко от входа прилавок начальника склада, закрытый шкаф и удобное кресло. Дальше шли стеллажи с запчастями, инструментами, оборудованием и материалами, необходимыми для работы шахты. На отдельных стеллажах, в стороне от всех, хранились в заводской упаковке взрывчатые вещества и средства их инициирования, то есть детонаторы. Больше половины полок на этих стеллажах сейчас были опустошены пиратами.