Через двадцать минут после высадки из шаттла отряды Фрэнка и Чарли дошли до грузового дока космодрома. На погрузочных платформах застыли не успевшие разгрузиться и улететь транспортные корабли с отдалённых шахт. Пираты захватили космодром как раз, когда эти корабли только прилетели. Система удержания космодрома не позволяла им покинуть место стоянки. Экипажи оказались заложниками пиратов.
Марк гневно сжал зубы, увидев эти корабли. Никто не имеет права лишать людей свободы!
Отряды молча прошли мимо платформ и подошли к дверям входного шлюза. Пока что двери были плотно закрыты.
Марк поднял голову и посмотрел в глазок камеры. Его пробрала дрожь, стоило представить, что на него сейчас смотрит не программист Роберт Даллас, а кто-то из пиратов.
Мигнул индикатор открывания дверей, цвет сменился с красного на зелёный. Двери шлюза плавно поехали в стороны. Бойцы самообороны максимально подобрались и сосредоточились, готовясь к возможной встречи с противником.
Когда двери разошлись на ширину, позволяющую войти внутрь, Фрэнк Хоптон первым заскочил внутрь. Марк успел заметить, что коридор за дверьми пуст. Не теряя времени, оба отряда друг за другом втянулись следом за начальником службы безопасности. Инспектор замыкал колонну. Войдя в помещение, он тут же нажал на кнопку закрывания дверей. Бойцы быстро открыли контейнеры и разобрали содержимое.
Фрэнк заглянул за угол коридора и сделал знак рукой, означавший «чисто». Как были, в скафандрах, они пошли по длинному лучу-коридору в сторону основного здания космодрома. Вдоль коридора тянулись широкие транспортировочные ленты, по которым груз доставлялся с корабля в помещение таможенного досмотра, оснащённое системами контроля безопасности, радиационного контроля и проверки грузов в соответствии с таможенными правилами. Там груза сортировались по типу, включая ценные, опасные и требующие особых условий хранения, и отправлялись на склад временного хранения. После чего, уже со склада, проверенный груз отправлялся либо на космический корабль и летел на Землю, либо, в обратном порядке, с прилетевшего корабля отправлялся к заказчикам в местные рабочие колонии. Марк знал, что, как правило, с Марса отправляется однотипный груз и с досмотром легко справляется пара таможенных сотрудников в смене. Груз, прибывающий с Земли, более разнообразен, но его не очень много. Сотрудники службы безопасности космодрома, по совместительству, проводят и таможенные досмотры из-за экономии и оптимизации труда. «Вот и доэкономились!» - Мрачно подумал инспектор.
Двигаясь вдоль лучей конвейера, бойцы самообороны приблизились к зоне досмотра грузов. От основного коридора её отделяла бетонная стена с широким окном и дверью. Ленты конвейера заходили в специальные шлюзы, шторки которых открывались при движении груза. Сейчас шторки и дверь были плотно закрыты.
Фрэнк аккуратно заглянул в окно и тут же отдёрнул голову: в помещении были вооружённые бластерами люди.
Бойцы сгруппировались вне видимости пиратов и молча переглянулись, решая, как поступить.
Марк поднял глаза к потолку и заметил глазок видеокамеры, направленный прямо на них. Он предположил, что Роберт продолжает следить за их передвижением и, наверняка, сейчас видит, в каком положении они оказались. Инспектор жестом привлёк внимание Фрэнка и Чарли и указал им на камеру.
"Скажем Роберту открыть дверь и закинем туда дымовую шашку", - набрал он на экране браслета и показал безопасникам. Те мигом поняли его задумку и сразу же подготовили снаряд для заброски. Марк отправил сообщение программисту. Ответа он не ждал, только внимательно смотрел на дверь, где пока горел красный индикатор. Спустя пятнадцать секунд ожидания, показавшиеся всем чуть ли не часом, сработал индикатор открывания двери и она чуть приоткрылась, не удерживаемая более магнитным замком.
Фрэнк тут же поджёг дымовуху заранее подготовленной зажигалкой, приоткрыл дверь и закинул снаряд в помещение. Химики из лаборатории вулканологов отлично поработали и дым из ёмкости повалил очень быстро, густой и едкий. Марк заглянул в окно и увидел, что пираты полностью дезориентированы. Они кинулись в противоположную от двери сторону, напрочь забыв про свои бластеры, пытаясь убежать подальше от дыма.