Марк не знал наверняка, в здании Кирк или нет, но интуиция говорила, что если что-то может пойти не так, то оно пойдёт. Стоило предположить, что, забрав чемоданчик у Уотсона, Кирк захочет припрятать его от своих же подельников.
Марк сделал аудиовызов Роберту на шаттл:
- Роберт, ты нас видишь? – На всякий случай уточнил он.
- Да, вижу вас на посту управления. Поздравляю с задержанием бандитов! Было круто! Как в боевике в кино! – Радостно откликнулся программист.
- Отлично, спасибо. А второй отряд видишь?
- Да. Они в кают-компании. У них тоже всё хорошо. Пираты обезоружены и связаны. Директор космодрома идёт к вам.
- Рад слышать! – Улыбнулся Марк. – Сколько пиратов ты видишь в кают-компании?
Секунды три задержки, и Роберт сказал:
- Похоже, что их там трое.
- Если всё верно, мы обезвредили девять человек. А по нашим прикидкам их должно быть больше.
- Сейчас гляну... – Протянул программист.
Марк подождал. Но и без ответа Роберта ему было ясно, что Кирка они упустили.
- Так, на камерах я больше нигде не вижу вооружённых людей, - наконец подал голос Роберт.
- Посмотри, кто покидал здание космодрома после того, как Уотсон передал чемоданчик с опалами пиратам.
- Минуту... – На стороне программиста снова повисла тишина, пока он проверял камеры. – Да, есть движение. Один человек уехал на электрокаре к готовому к старту космическому кораблю. Насколько я вижу, обратно он не возвращался.
- Понял. Спасибо за помощь!
- Рад был поучаствовать в освобождении космодрома!
Марк отключил связь и задумчиво побарабанил пальцами по стене, возле которой стоял.
- Как там второй отряд? – Спросил Фрэнк, увидев, что Марк окончил разговор.
- Всё отлично, мы победили!
- Урааа! – Хором откликнулись безопасники.
Марк поманил Фрэнка в сторону:
- Кирк Салливан ещё на свободе. Похоже, он засел на космическом корабле.
- Надо его как-то выманить оттуда, - озабоченно сказал безопасник.
Вдруг по общей связи прошло оповещение входящего видеозвонка. Марк дал знак радиомеханику, сидевшему в одном из кресел возле пульта управления, вывести звонок на общий экран, и у всех собравшихся перед глазами появилось изображение Кирка Салливана, сидевшего в кресле пилота космического корабля:
- Ну что, радуетесь? – Со смешком спросил он, глядя через экран на лежавших на полу связанных товарищей.
- Допустим, - настороженно ответил Фрэнк Хоптон.
- Рано, ребятки, рано. Я требую освободить моих людей и обеспечить им беспрепятственное прибытие на мой корабль. После чего вы организуете нам отличный безопасный старт.
- С чего бы нам это делать?
- С того, Фрэнк, что я тут сижу на атомной бомбе. Поскольку мне уже нечего терять, я, не задумываясь, взорву корабль и вас всех вместе взятых. Думаете, я блефую?
Безопасники обречённо переглянулись. Марк скрипнул зубами и пожал плечами: похоже, пиратов действительно придётся отпустить.
На пост управления стремительно вошёл Терри Боссом, директор космодрома. Он услышал слова Кирка из коридора и теперь походил на разъярённого дикообраза. От злости и бессилия он замер напротив экрана, сжимая кулаки. Он переводил взгляд с Фрэнка на Марка и обратно на экран.
- О, привет, Терри! – Помахал ему Кирк с экрана. – Как считаешь, сегодня хороший день, чтобы умереть или ещё хочется пожить?
- Хочется, - сквозь зубы процедил Терри.
- Ну раз хочется жить, делай, как я говорю.
- Нам надо посовещаться, - твёрдо сказал Фрэнк.
Кирк притворно вздохнул:
- Я жду ваш положительный ответ через пять минут.
- Мы свяжемся с тобой, - кивнул Фрэнк и дал знак радиомеханику отключить звонок. Когда экран погас, на посту управления повисла минута тишины. Люди со страхом переглядывались друг с другом. После всего, что сделал Кирк Салливан, можно было не сомневаться, что он выполнит свою угрозу и убьёт себя и всех людей на космодроме. Рисковать никто не хотел. Эйфория после победы сменилась полным унынием.
- Мы должны сделать, как он говорит, - наконец нарушил молчание Марк. – Мы отконвоируем пиратов на корабль и проследим, чтобы они не покинули его и действительно улетели. Сюда летит группа спецназа, они неминуемо встретятся на траектории движения к Земле. У космической полиции есть технология задержания космического аппарата в открытом космосе. Они их возьмут. И хорошо, что подальше отсюда.