– А почему он не мог пострадать? И кто такой Веракс Земли? – стал выпытывать Марк.
– Ну ты даёшь… Не знать такое… – удивился Эрик. – Хотя да, ты же только недавно узнал, что владеешь магией. Если кратко, то Веракс это самый сильный маг на планете, который представляет всех людей своего мира на турнире Вераксов. Это такие убойные межгалактические игры, в которые играют каждые 5 лет сильнейшие представители всех развитых магических миров. И Афанасий – Веракс Земли на протяжении уже свыше 400 лет. Самый уважаемый Магистр Огня, ректор Академии Ин и изобретатель множества магических плетений.
– И чтобы он забыл наложить на себя защитное плетение магического купола, защитившее его бы даже от целой фуры, не то, что от какой-то газели… Наверное, ты нас обманываешь, – по-прежнему с недоверием высказался Клаус, сверля Марка злым взглядом.
– Тогда зачем ему дарить мне Радужный Кристалл? – ухватился за это событие Марк, – Когда я его спас, Афанасий и заметил во мне склонность к магии и пригласил в Академию.
– Но почему тогда ты оказался здесь? Тебя ведь неспроста поселили в крыло Одарённых. Просто так сюда не берут, даже если ты спас ректора, – не сдавался Клаус.
Поняв, что шило в мешке не утаить, Марк решился: вытянув правую руку в сторону, он сконцентрировался на согревающем чувстве тепла и захотел, чтобы на ладони появился огонёк. И тотчас же там вспыхнул огненный шар, начавший увеличиваться в размерах.
«Я помогу тебе остановиться» – снова услышал Марк голос внутри себя и огненный шар перестал увеличиваться в размерах.
– Неплохо, но так может любой начинающий маг, – сказал Клаус, сотворив вихрь на своей руке. А затем превратился в размытый смерч и промчался по комнате. – А вот так уже нет, – и самодовольно воззрился на Марка, чтобы узнать, что он ответит.
– Я ещё не закончил, – уязвленно сказал Марк и вытянул левую руку в сторону. Захотев, чтобы на ней проявился бьющий фонтан. И стоило струе чистейшей воды начать выходить из руки, как Марк интуитивно понял, как сам может остановить нарастание этого потока. После того, как он зафиксировал высоту фонтана, остановившись на 50 сантиметрах, взглянул на своих зрителей. И тут же липкий страх сковал его, когда вспомнил, что говорил ему ректор…
– Как тебе это удалось? Кто ты такой??? – одновременно хриплым шепотом спросили его соседи, плюхнувшиеся на пол.
Юноше не оставалось ничего другого, чем сказать:
– Не знаю. Я – Марк Винт.
Глава 6 – Первое испытание
Больше не сказав ни слова, соседи Марка по комнате легли спать, пытаясь переварить то, что только что увидели. Не зная, как на это реагировать, Марк тоже лёг в свободную кровать и закрыл глаза, не раздеваясь.
Обдумать произошедшее и те последствия, которые теперь обязательно будут, он не успел – насыщенный день и все произошедшие события, захватившие его, пересилило обычное чувство усталости и мозг юноши вырубился на несколько часов, подарив такой желанный отдых.
Проснувшись и открыв глаза, Марк не сразу понял, где он находится – ведь ещё вчера он спал в своей арендуемой квартире. По привычке пошарив рядом с собой телефон и не найдя его, парень огляделся и к нему пришло понимание, что всё, что произошло с ним вчера, было никаким не сном. Соседей в комнате уже не было, и Марк понял, что это не к добру. Кто знает, что они успели рассказать другим студентам о нём и его способностях. Посмотрев на сундук с вещами, Марк понял, что всё на месте – даже Радужный Кристалл. И первым делом взял его в руку и захотел связаться с Афанасием, чтобы спросить, что ему теперь делать. Но так и не смог ничего добиться – то ли потому, что не знал, как им пользоваться (хотя пытался активно представить лицо старика), то ли потому, что тот сейчас был не у своего кристалла.
Вздохнув, Марк решил довериться судьбе: умылся в ванной комнате, которую обнаружил за дверью, и пошел по коридору в надежде, что он когда-нибудь выйдет из этого запутанного лабиринта.
Днём всё вокруг казалось не настолько мрачным и пугающим. И наконец Марк нашел выход и вышел на свежий воздух. Хмурый октябрь давал о себе знать, и юноша пожалел, что не взял с собой свитер. Но почти сразу позабыл об этом, так как его внимание захватило происходящее вокруг – всюду сновали молодые парни и девушки примерно его возраста, с любопытством на него взирающие.