– Да, Марелла, он уже Веракс своего Мира. Так быстро.
– Может, пока не поздно, откатим бэкап назад и поправим исходный код, чтобы изменить череду произошедших событий?
– Нет, Норт, последствия будут гораздо хуже, ты это прекрасно знаешь.
– Тогда, девочки, запасайтесь эфирным попкорном и наслаждайтесь шоу, что нас ожидает через 30 дней.
– Если он до этого срока вообще останется жив…
***
Когда отгремели последние слова вселенского граммофона, а ничем другим это и быть не могло, как подумал Марк, все Вераксы тут же пришли в движение. Они в срочном порядке открывали порталы и исчезали в них во вспышках своих стихий, как теперь понял их цветовую принадлежность юноша.
Рядом с ним за столом остались только Афанасий и распорядитель, трехметровый гигант, который обессиленно рухнул на стул и деактивировал свой щит.
– Я гляжу, ты понял, что Марк тебе не угроза, Фронагал, – с усмешкой, усаживаясь на свободное место рядом с гигантом, произнёс старик.
– Я просто быстрее других сделал логичный вывод из той многоходовки, что ты задумал, старый друг, – устало изрёк не менее старый пришелец.
– И что же ты понял, знаменитый Фронагал Иш? – заинтересовался Афанасий, – Ты ведь уже свыше 300 лет занимаешь верховное место в совете, но я уверен, что никто никогда не отказывался от своего статуса Веракса, пока ты занимаешь этот пост.
Марк переводил взгляд с одного на другого, так и не решаясь что-то сказать. Мысленно плюнув, он просто двинулся к двум интриганам и сел на свободное место, приготовившись внимательно слушать. Бросив на него мимолетный настороженный взгляд, распорядитель уже пустого зала продолжил.
– Ты ввёл на доску новую сильную фигуру, сменив баланс устоявшихся сил. Сначала запугал нас всех, угрожая появлением Поглотителей, которых Межгалактический Союз под моим предводительством уничтожил свыше 1000 лет назад вместе с расой Древних, продемонстрировав его Силу сильнейшим прямо на Совете, который ты же и собрал, – соединял в общую картину факты Фронагал Иш. – А затем передал ему свой статус, защитив от уничтожения до арены, наведя таким образом панику и посеяв страх в самых стойких сердцах и умах – что их Силу заберут, а душу развеют.
Закончив, гигант откинулся на стуле, сложил руки на груди и замолчал, сверля Афанасия взглядом.
– Но ты не озвучил, зачем это нужно было мне, – загадочно сказал магистр Огня.
– Всё просто – чтобы выжить, – произнёс председатель и по блеснувшим глазам Афанасия, Марк понял, что тот попал в точку. – Темные Эллы, что ранее просто охотились за Марком Винтом, обладателем великой Силы мага Вне Категорий, теперь, после первого в истории уничтожения их представителей, просто сотрут вашу планету с лица Вселенной, чтобы самим не быть уничтоженным этим юношей и вашей расой, представитель которой получил такие способности. А вот если юный Веракс победит в турнире, то сама Система будет защищать вашу планету следующие 5 лет. Кто знает, что произойдёт за это время.
Гигант посмотрел на Марка, и юный маг осознал, что на него смотрит существо, которое призналось, что помогло в уничтожении загадочных Поглотителей свыше 1000 лет назад. Насколько же он древний и могущественный? И почему на него и планету тогда не объявляют охоту теневики?
– Но почему я? – услышал Марк собственный голос. Это были его первые слова, произнесённые в этом зале вслух. Старики уставились на него, и юноша продолжил. – Кто я такой? Я не Поглотитель и не знаю о них ничего. За что меня и всю планету нужно уничтожать? – повысив голос, не сдержался юноша. – И что это за испытания, на которые я должен явиться через тридцать дней? И у меня появился странный текст перед глазами, когда Афанасий Никитич назначил меня Вераксом, про какой-то там Межгалактический Аукцион и прочее, – задал Марк волнующие его вопросы.
Явно удивлённый Фронагал перевёл взгляд на Афанасия, которого эта ситуация, видимо, забавляла.
– Ну да, ты же упомянул, что он только вчера стал магом. Ты не хочешь мне поведать, как это произошло? – с силой в голосе и нахмурившись, расправив плечи, спросил гигант.
– Нет. Это не только моя тайна, – с уверенностью ответил землянин.
Какое-то время оба сверлили друг друга взглядом, и Марк решил вмешаться.