Пока малый стоял, не проявляя ни малейшего желания повиноваться, из павильона вышел второй мужчина. Как и первый, он отличался плотным сложением и носил такие же невообразимые крестьянские штаны. Правда, на ногах у него были надеты гетры, на плечах красовалась короткая зеленая бархатная куртка, а на голове – широкополая черная шляпа. У него было загорелое, с жесткими чертами лицо и светлые пронзительные, как у ястреба, глаза.
– В чем дело, Жако?
– Какие-то незнакомцы спрашивают вас, хозяин.
Тот, кого он называл хозяином, подошел к воротам и сурово взглянул на Кантэна.
– Кто вы такой? Что вам надо? – спросил он с той же грубой резкостью, как и первый мужчина.
– Полагаю, вы и есть Лафон. Мое имя Морле де Шеньер. Откройте ворота.
– Если бы ваше имя было Шеньер, я бы знал вас. А я не знаю. – В глазах говорившего зажглась подозрительность.
Тем не менее он снял болт, и Кантэн шагнул во двор замка.
– Нечего сказать, гостеприимный прием оказывают мне в собственном доме, – сказал он с суровой улыбкой. – Но вы и впрямь не можете знать меня.
Широко расставив ноги, дворецкий рассматривал воинственно элегантную фигуру в длинном темном рединготе, лосинах и сапогах с отворотами.
– Как вы сказали? Кто вы такой?
– Нынешний хозяин Шавере.
В белесых глазах дворецкого вспыхнуло презрение.
– Так вы покупатель национальной собственности! Я не слыхал о конфискации Шавере, хотя этого, конечно, надо было ожидать. Но вы, кажется, сказали, что ваше имя Шеньер?
– Именно так я и сказал. Из чего вам надлежит сделать вывод, что я – хозяин Шавере по праву наследования, а не приобретения.
На грубом лице дворецкого появилось отталкивающее выражение.
– Это что – обман или шутка? Наследник Шавере – господин Арман де Шеньер.
– Наследник – да. Владелец же я – Кантэн Морле де Шеньер, брат покойного маркиза.
– Брат покойного маркиза? Что за сказки вы мне рассказываете? У покойного маркиза не было брата. Вы плохой обманщик, приятель, иначе вы знали бы, что покойный маркиз годится вам в дедушки.
Кантэн начал терять терпение.
– Послушайте, любезный. Я приехал сюда не для того, чтобы препираться с вами. Я…
– Мне прекрасно известно, для чего вы приехали, – вдруг почти прокричал Лафон. – С меня хватит! Убирайтесь вон!
– Минуту! – тон Кантэна не допускал возражений. – Я не требую, чтобы вы поверили мне на слово. Я привез бумаги, удостоверяющие мою личность. Будьте любезны провести меня в дом.
Дворецкий злобно улыбнулся.
– В дом, гм? Как бы не так! Проваливайте, пока я не заставил вас пожалеть о том, что вы явились сюда.
Пока он говорил, из павильона стремительно вышел молодой человек в охотничьем костюме и в высоких сапогах, доходивших ему до половины бедер. За ним следовали три простолюдина в куртках из козлиных шкур, мешковатых белых штанах и деревянных башмаках. Их обветренные лица затеняли широкополые шляпы, надетые поверх вязаных колпаков. Все трое держали в руках по охотничьему ружью.
– Что здесь происходит, Лафон?
Внешность и речь молодого человека выдавали в нем дворянина.
– Какой-то шутник имеет наглость заявлять мне, что он – маркиз де Шавере.
Словно его застали врасплох, молодой человек на мгновение остановился и глаза его блеснули. Затем он медленно двинулся дальше. Он был без шляпы, и густая белокурая шевелюра обрамляла тонкие черты властного, надменного лица.
– Какое возмутительное мошенничество! – с презрением проговорил он, обращаясь к Кантэну. – Вам лучше убраться по доброй воле, приятель.
– Не припоминаю, чтобы я был вашим приятелем, – ответил Кантэн. – К тому же мне неизвестно, по какому праву вы здесь находитесь. Что касается моих прав, то у меня есть средство удовлетворить ваше любопытство, если вы войдете в дом.
– В дом, господин де Буажелен! – воскликнул Лафон, многозначительно ухмыляясь и подмигивая.
– Хватит! – произнес дворянин повелительным тоном. – Вы сами уйдете или мне позвать людей. , чтобы они вышвырнули вас? Вы этого хотите?
Кантэн все еще сдерживал гнев. Из нагрудного кармана редингота он вынул пачку бумаг и показал их молодому человеку.
– Взгляните вот на это.
– Что это такое?
– Мои бумаги. Они удостоверяют мою личность.
– Мне не нужны никакие удостоверения. Уж не думаете ли вы, что я не распознаю республиканского шпиона, когда увижу его? Убирайтесь!
Он сделал знак Лафону, который начал со свирепым видом наступать на Кантэна. Трое других двинулись за ним. Кантэн побледнел от гнева.