- Да помилуйте, мисс Лизбэтта, зачем вам этот грязный крестьянин?!
- Надо! И свои возражения попрошу при себе оставить.
- Как скажете, ...мисс...
- Вот и хорошо. - как-то не понравилась мне его интонация. Честное слово. Я пристальнее вгляделась в его глаза и ничего не заметила. Только лёгкое презрение и немного безразличия.
Странно, я почему-то ожидала, что мы пойдём сейчас к лестнице и спустимся в подвал. Но всё оказалось не так. Пришлось пройти через кухню, выйдти наружу, пересечь двор, зайти с обратной стороны от казармы и, наконец, спуститься в "домашнюю тюрьму".
Крестьянин сидел у стены и смотрел в единственное оконце под самым потолком.
Стало тоскливо за него. Мужик, по сути, ничего не сделал, ничего не украл, никого не обидел. А вынужден сидеть тут, как последний мерзавец.
- Эй, мистер Кратис? - позвала я. Мужчина слегка повернул голову ко мне, но тут же безразлично отвернулся. Рыжий секретарь стоял тут же, продолжая сохранять невозмутимость, через которую слегка проглядывало презрение. И опять у меня возникло это чувство. - Покиньте нас.
- Что?! - возмутился секретарь. - Оставить вас одну, с этим...
- У вас с ушами плохо? - спросила я недовольно. Вживаюсь в образ, похоже...
- Как скажете... - он развернулся и вышел. Ударив напоследок дверью. Вот ни дать - ни взять - истеричка. Самое интересное, что при бароне он так себя не вёл. А при мне - пожалуйста. Нужно это обдумать.
- Итак, мистер Кратис...
- Зачем вы пришли? - перебил он меня. - Я же всё рассказал уже. Или пришло время наказывать меня?
- Почему вы так решили? - с интересом спросила я.
- Потому что вы ни слову моему не поверили. Если бы поверили - то отпустили бы. А я сдесь сижу. Стало быть меня будут наказывать. Я только на одно надеюсь, мисс. - тут он отвернулся наконец от созерцания темнеющего неба в оконце и в упор уставился на меня. - Надеюсь что у вас не такое каменное сердце, как все говорят, и вы не оставите мою сестру.
- Вот вы умный человек, Кратис. Ну, в своих рамках, конечно. - он фыркнул и снова отвернулся к окну. - И рамки эти вовсе не обусловлены разницей в социальном положении между нами. Рамки эти - недостаток образования и неведение всей картины. Вот и всё. - Крестьянин молчал. Я тоже немного помолчала. - Скажу так: я вам поверила. А теперь немного подтолкну ваши мысли в правильном направлении. Если не вы, то кто украл столько зерна?
- Я не знаю. - упрямо сказал он.
- Молчите. Мне пока не требуются ваши ответы.
- Хмык..! - издал он неопределённое, наполненное ещё одной порцией презрения.
- И кому можно продать столько нашего зерна? А бароны в это время глупы, и ничего не подозревают. Что случается уже не в первый раз. Так вок, как же хитрому барону поступить? Как поймать вора за руку, как не спугнуть его?
- Из ваших слов, мисс, я понял что крестьянин в любом случае окажется разменным куском мяса в вашей игре. Так было всегда. И так будет.
- Твоя сестра у меня, Кратис. И она станется у меня. Подальше от Капегри.
- Зачем она вам?! Не троньте хоть её! - он вскочил с пола и бросился к решетке.
- Отработает свою свободу. Будет носить мне поесть, помогать одеваться.
- У вас уже есть служанка. Не делайте из меня идиота!
- Я начинаю сомневаться в своей оценке твоего ума, Кратис. - поморщилась я. - Она просто побудет у меня. Но и ты отработаешь свою часть.
- Потереё рук? Спиной?
- Фу, мистер Кратис! Вас высекут завтра на площади, чтобы не портить картину в целом.
- До смерти?
- Господи, дай мне сил! - взмолилась я. - Держите свой рот на замке. Я и так уже всё вам разжевала. Куда ещё понятнее?!
На этом всё. Я сделала всё, что могла. Зачем собственно я вообще к нему потащилась? Могла бы и завтра, после всего, ему рассказать. А то и вообще только после отлова ворюг. Всё таки я тоже дура. Забыла правило - чем меньше человек знает тайну, тем меньше шансов на её распространение.
Теперь нужно вернуться в комнату. Поужинать и ложиться спать. нервный был день сегодня.
ГЛАВА 22.
Я плыл уже который час. Всё никак не мог уплыть от ненужных мыслей.
Остановился за краем камня. Прислонился спиной к шероховатой и острой местами поверхности, посмотрел на свои ладони. Уже в который раз.
Зачем я держал её на руках? Зачем вообще последовал порыву? Ну подхватил, не давая упасть на камни и удариться, но почему не отпустил потом?