Интриги агента все опасней
Агент Швейцерзанг пребывал в прекрасном расположении духа. Дела шли как нельзя лучше: он уже разъезжал повсюду в карете и не испытывал недостатка в деньгах. А все потому, что волхв Тамыш стал наконец раскошеливаться: убедился, старый скряга, что затеи агента начинали приносить плоды.
Агент с самодовольством вспоминал свои недавние успехи.
Взять хотя бы капитана Лангебарта. Капитан постепенно становился все более податливым. За него взялись сразу с нескольких сторон. Агент сулил немцу золотые горы. С такими деньгами, нашептывал агент, можно будет уйти на покой, купить домик, обзавестись семейством, стать зажиточным, всеми уважаемым бюргером. А если капитан согласится оказать особо полезные услуги, то на него буквально прольется золотой дождь! Денег тогда хватит даже и на титул. Генерал граф фон Лангебарт! Каково? Неплохо звучит? То-то!
Капитан слушал молча, не говоря ни да, ни нет, но агент по глазам его видел, что медоточивые речи делают свое дело и алчность постепенно начинает разъедать немецкое чувство долга.
Нашлись свои подходы к немцу и у волхва. Несмотря на неприступный и педантичный вид, Лангебарт оказался чрезвычайно охоч до женского пола. Камеристке королевы Гортензии не составило большого труда окрутить любвеобильного капитана. В перспективе маячили надежды полностью приручить и подчинить немца.
Не обошел своим вниманием Швейцерзанг и лейб-медика. Тот по-прежнему лечил шедшего на поправку ротона, а потому мог оказаться агенту весьма полезным. Швейцерзанг несколько раз как бы случайно пересекался с медиком в городе, обещал деньги, и, как казалось агенту, понемногу налаживал доверительные отношения. Если так пойдет и дальше, думал агент, то скоро можно будет завести с лейб-медиком разговор, о том как бы незаметно отравить его пациента-ротона.
Наблюдались подвижки и в обработке дворецкого. Терпение и упорство – вот главное оружие тайных агентов! Упорство, лесть и посулы способны подточить самый твердый камень неподкупной честности. Швейцерзанг искал любой повод, чтобы будто невзначай повстречаться в городе с дворецким и, словно змей искуситель, нашептывать ему медоточивые соблазны.
Главное – найти у жертвы слабое место. У дворецкого слабостью оказалась любовь к свободе и независимости, желание жить пусть в небольшом, но собственном доме, ни перед кем не пресмыкаться, ни от кого не зависеть – даже от короля! Агент обольщал, обещал: будет и домик, и независимость, и свобода - все будет! Нужно лишь оказать несколько ерундовых услуг... И неприступность дворецкого начала давать трещины. Уже удалось уговорить его выполнить пару мелких просьб. И пусть эти просьбы покамест были пустяшными - но ведь лиха беда начало!..
Однако главной заботой Швейцерзанга были королевские воеводы. Он уже несколько раз подпаивал их в кабачке за свой собственный счет. Настраивал против короля, подбивал на заговор. Король нерешительный, говорил агент. Тряпка. Не способен на крутые меры. Миндальничает с кочевниками, потакает их прихотям. Не позволяет войску истребить ротонов, покончить с кочевой заразой раз и навсегда! Мало того что сам ничего не может, так и другим не дает: связал воевод по рукам и ногам, указывает им, будто малым детям, куда направлять поход и как поступать с ротонами! А в результате вся Европа над воеводами смеется: не могут справиться с каким-то ничтожным диким племенем! Стыд и срам!
Воеводы поначалу лишь хмуро отмалчивались, но мало-помалу склонялись на сторону агента. Некоторые горячие головы, распаленные даровым вином, уже предлагали немедленно свергнуть короля. Однако большинство проявляли осторожность. А кого поставить на трон вместо короля, спрашивали они. Не басурманку же королеву!
Вспыльчивый воевода Олаф предлагал: пусть конунг Магнус станет королем! Воеводы встретили идею благосклонно. Агент тоже не возражал: Магнус так Магнус! Он сообщил волхву об этом предложении, и тот одобрил: пусть покамест поцарствует конунг – мол, дадим ему благословение, помажем на королевство.
Но согласится ли сам Магнус? Ведь он всегда поддерживал короля - даже когда тот в сумасбродном упрямстве шел против воли богов!
Согласится, куда он денется, думал теперь агент. Заставим, если потребуется! Ну а коли заартачится, то придется повлиять на Магнуса другими, более тонкими методами. Через женщину, например. Не подключить ли к этой затеи маркизу? Кстати, давненько она что-то не объявлялась и не докладывалась...
Не успел агент вспомнить о француженке, как, словно по заказу, перед фасадом постоялого двора раздался топот копыт и скрип дорогих рессор.
– Тпр-ру! – крикнул кучер.