К этому же времени относится и история военных лет, пересказанная с некоторым сомнением Марией Ривой. Для спасения героической кинозвезды командующий 82-й воздушно-десантной дивизии якобы получил приказ лично спасти Марлен Дитрих и доставить ее на джипе в Париж. Генерал Джеймс Гавен выслал специальный самолет с отрядом парашютистов. До конца не известно, что происходило на самом деле. Однако имеется расплывчатая фотография Марлен Дитрих в Голландии. Снятая со спины маленькая фигурка в военной форме смотрит в широкое небо на сотни парашютистов из дивизии Джеймса Гавена. Рассказывают, что генерал был любовником Марлен Дитрих.
Как бы то ни было, но достоверным является факт, что в августе 1944 года Марлен Дитрих находилась в Париже. Огромная толпа людей собралась у мэрии Парижа 26 августа. Все ждали появления генерала Шарля де Голля, который возглавлял французское движение Сопротивления: Французский национальный комитет – La France combattante. Генерал должен был приветствовать бойцов Сопротивления. Репортеры всех западных газет и множество кинодокументалистов собрались на площади перед мэрией, чтобы запечатлеть это грандиозное событие. Камера одного из них засняла потрясающую и очень трогательную сцену, которая воспринимается как невероятный кадр из художественного фильма.
На площадь перед мэрией въехал танк. В запыленном, невероятно грязном человеке, сидевшем на броне среди солдат, репортер узнал любимца французской публики Жана Габена. Он тут же сфокусировал камеру на актера. Неожиданно из толпы выбежала женщина и бросилась на шею Габена. Кинооператор опешил: в его объективе была сама Марлен Дитрих!
Обняв любимую, Габен отстранил ее и, насупив брови, спросил: «Какого черта ты здесь делаешь?» У них было несколько волшебных дней в Париже. Ответом на горячие признания Габена, снова и снова предлагавшего Марлен развестись с Зибером и выйти замуж за него, была красноречивая печальная улыбка Дитрих.
За время войны Дитрих дала свыше пяти тысяч концертов на фронте. За участие во Второй мировой войне 18 ноября 1947 года генерал-майор Максвелл Тейлор вручил Марлен Дитрих медаль Свободы. Это высшая награда американского военного министерства, которая вручается гражданским лицам. Марлен Дитрих стала первой женщиной, которой ее наградили.
Восьмого ноября 1950 года Дитрих получила звание кавалера ордена Почетного легиона. В 1951 году посол Франции в Вашингтоне вручил Марлен орден Почетного легиона 5-й степени. В 1971 году Жорж Помпиду наградил ее орденом Почетного легиона 4-й степени и она получила звание офицер Почетного легиона. Франсуа Миттеран в 1989 году произвел Марлен в командоры Почетного легиона и наградил орденом Почетного легиона 3-й степени.
Орден – великая честь и радость. Кто заслужил этот знак отличия, должен воспринимать его с гордостью и благодарностью. Люди, утверждающие, что им это безразлично, говорят неправду.
Медаль Свободы и французские награды Кавалер ордена Почетного легиона и офицер ордена Почетного легиона сделали Марлен Дитрих по-настоящему счастливой. «Франция, любимая мною страна, оказала мне, простому американскому солдату, большую честь», – подчеркивала актриса.
Война закончилась в мае 1945 года, всех демобилизовали. Франция ничего не знала о том, что для нее сделал Жан Габен. А он оставался самим собой и после демобилизации, был спокоен, занимался поисками жилья, чтобы где-то сложить свои немногочисленные пожитки. Жизнь в Париже ему не нравилась: город был другим, улицы не убирались. Его раздражала буржуазия, охватывало бешенство, когда он сталкивался с несправедливостью. Как и у многих солдат, у него возникло чувство, что он воевал напрасно. У Габена не было желания приспосабливаться. Он был грустным, как и все солдаты, которые возвращаются с войны. Печаль охватывает людей, которые сражались, убивали, рисковали жизнью, а в мирной жизни не могли обрести внутренний покой. Но Жан Габен всегда помнил, что он только артист. Марлен Дитрих его настроение хорошо понимала, потому что сама была солдатом, вернувшимся с войны. Когда она прилетела 13 июля в США, то узнала, что у нее нет больше денег на банковском счете. Она смирилась с этим с уверенностью, что сумеет их зарабатывать. Марлен Дитрих пыталась осознать феномен социализации человека, вернувшегося с войны.
Что же это такое – «убить»? Почему можно убивать, когда тебе приказывают? Вы уносите жизнь человека только потому, что вам приказали это сделать, и даже за это получаете награду. А когда вы убиваете человека, который разрушает вашу мирную жизнь, жизнь вашей семьи, – за это вас сажают в тюрьму. Таков закон. Трудно его понять. Габен так и не понял. Я тоже.