Трагический сюжет снят с долей иронии. В этом фильме прослеживается одновременно и преимущество, и слабость. Преимущество в ненавязчивости Уайлдера и в сильной игре Дитрих. А слабостью является чрезмерная прямолинейность фильма и личная отстраненность режиссера.
Кинокритики считают, что после прекращения работы Марлен Дитрих с Джозефом фон Штернбергом это была лучшая роль актрисы. Фильм «Зарубежный роман» получил две номинации на премию Oscar за лучший сценарий и лучшую операторскую работу в черно-белом фильме и номинацию на премию Гильдии сценаристов США за лучшую американскую комедию.
Вспоминая о работе над фильмом с Билли Уайлдером, Марлен Дитрих особенно отмечала его гибкость. Она считала, что этот дар присущ всем великим людям. Их фантазия безгранична, источники идей неисчерпаемы, потому они легко перестраиваются и могут устранить любое препятствие.
Однажды, когда на съемочной площадке уже все было готово к съемке сцены в нищенской комнате героини, вдруг появился представитель отдела цензуры. Он заявил, что сцену, которую на тот момент репетировали, следует полностью переделать. По законам того времени люди разного пола не могли сидеть на одной кровати, даже если она аккуратно застелена. Но в комнате бедной девушки в разрушенном бомбами Берлине, кроме кровати, стоял единственный стул. Марлен Дитрих взорвалась от возмущения, а Билли Уайлдер улыбался, кивал головой. Представителю цензуры он обещал внести необходимые изменения, актерам объявил перерыв на обед. Режиссер был абсолютно уверен в том, что найдет нужное решение, что и случилось. Улыбчивый и остроумный, он через час отдавал новые короткие распоряжения перед началом съемки.
Кроме работы в кино, в эти годы Дитрих вела радиопередачи, писала статьи в гламурные журналы и все чаще задумывалась о том, чтобы переселиться в Европу.
Место очередного любовника Марлен Дитрих занял актер Юл Бриннер. Марлен увела его у голливудской звезды Джуди Гарланд. Современному зрителю больше известна ее дочь Лайза Минелли. Бриннер не смог устоять перед Марлен. В его жизни она стала «самой решительной, самой страстной и самой властной любовницей», как он говорил. Нравилось Бриннеру и то, что Марлен Дитрих меньше всего заботилась о том, что скажут окружающие. В те дни ходили слухи, что она заполнила свою квартиру множеством зеркал, чтобы любоваться красотой молодого любовника.
Гламурная бабушка
Четвертого июля 1947 года в Нью-Йорке единственная дочь Марлен Дитрих и Рудольфа Зибера Мария вышла замуж. Ее избранником был Уильям Рива. Как позже утверждала сама Мария, Марлен Дитрих обвиняла ее мужа Уильяма в том, что он «сделал ее беременной». Якобы Марлен считала, что это вносило «осложнения в ее жизнь». Доподлинно неизвестно, насколько справедливыми были упреки Марии в адрес матери на этот счет. А то, что 28 июня 1948 года родился первый внук Марлен Дитрих – Джон Майкл, является установленным фактом.
В этот год Марлен Дитрих появилась на обложке августовского номера Life. Журналисты любят называть «гламурными бабушками» совсем еще молодых и красивых, следующих моде женщин, только что ставших бабушками. Они стараются также не упустить момент, чтобы написать о знаменитых молодых бабушках, как было и с Марлен Дитрих. Однако Мария Рива упрекала мать в том, что она использовала рождение внука как удачный повод для этой публикации. Хотя только что на экраны вышел фильм с участием Марлен Дитрих «Зарубежный роман». По всеобщему признанию, он стал лучшим фильмом актрисы после разрыва с Джозефом фон Штернбергом. Новый интересный и удачный фильм был более чем значительным поводом для публикации об актрисе, сыгравшей одну из своих лучших ролей в послевоенный период.
Мария Рива утверждала, что звание бабушки Марлен Дитрих втайне презирала, но внешне притворно демонстрировала свое благоговение. Действительно, рождение внуков знаменует изменение социального статуса женщины и наделяет ее новой социальной ролью. Это сложный период в жизни, требующий от женщины мужества для осознания неизбежного процесса увядания и изменения отношения к себе окружающих. Не столько дети, сколько внуки выдают возраст женщины, с чем ей приходится смириться. Часто совсем еще молодой женщине предстоит усвоить и исполнять новую социальную роль бабушки. Женщины по-разному переживают эти изменения своего социального статуса и роли.