— А как же обручальное кольцо?
— Так, значит, ты согласна?
Кристин улыбнулась еще лучезарнее:
— Да.
Пол стянул с пальца простое колечко:
— Пока подойдет?
Она протянула руку:
— Прекрасно.
Дрожащей рукой он надел ей кольцо на палец. Оно оказалось слишком велико.
— Ну что ж, почти в самый раз, — сказала Кристин. — Что, если я пока буду носить его на большом пальце?
Он надел ей кольцо на большой палец, потом нежно сжал ее руку:
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива.
— Ты уже сделал, любимый.
Глава десятая
Разлука для любви что ветер для огня: большую раздувает, маленькую гасит.
Рейс из Пуэрто-Мальдонадо задержался на два часа. Когда они наконец-то поднялись на борт, половина кресел в салоне пустовала. Пол убрал подлокотник между их сиденьями, и Кристин прильнула к нему.
— Ты звонил Джиму? — спросила она.
— Они встретят нас в аэропорту.
— Ой, как хочется поскорее узнать, что за важные новости у Джессики. И сообщить нашу новость.
Пол нежно погладил ее по щеке:
— Давно я не чувствовал себя таким счастливым.
Самолет приземлился в Куско. Они вышли, держась за руки.
Джессика с Джимом поджидали их у окна для выдачи багажа.
— Боже, да ты прямо тростинка, — проговорила Джессика, обнимая подругу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кристин у Джима — он был на костылях.
— Гораздо лучше, чем когда ты меня видела в последний раз.
— Рад видеть тебя в вертикальном положении, — сказал Пол.
— Спасибо, что собрал меня. На самом деле, спасибо за все. Я виделся с остальными членами группы перед их отлетом домой. Они все говорят, что поход в джунгли оказался самой интересной частью путешествия.
— Вы говорили, у вас важные новости. Какие? Я сгораю от нетерпения.
Джессика покосилась на Пола:
— Наши новости могут подождать.
Кристин недоуменно посмотрела на нее:
— Могут подождать? Да ладно, перестань.
— Нет, правда. Это все не так важно.
— Ну ладно. Зато у нас есть важные новости, которые не могут ждать, — радостно сказала Кристин. — Мы обручились!
— Поздравляю! — Джим обнял сначала Кристин, потом Пола. — Не говорил ли я тебе, что все получится?
— Да, тебе пришлось упасть с горы, чтобы все получилось, — отозвалась Кристин.
— Ты придаешь слишком большое значение моим страданиям.
Джессика подошла к Кристин и обняла ее.
— Поздравляю, — сдержанно произнесла она. Потом обернулась к Полу: — Значит, вы возвращаетесь в Штаты?
Кристин смутилась:
— Мы собираемся жить здесь.
Казалось, Джессику что-то мучает.
— Ты переезжаешь в Перу?
— Таковы наши намерения.
Джессика посмотрела на нее с недоверием. Кристин была задета реакцией подруги, неловкость в их отношениях становилась все заметнее.
Джим попытался разрядить обстановку:
— Давайте мы отвезем вас в гостиницу. — Он обернулся к Полу и протянул ему ключ. — Мне надо выполнить несколько поручений. Можешь отдохнуть в моем номере.
По пути к стоянке Джессика увела Кристин подальше от мужчин.
— Так, значит, у тебя есть сомнения… — обиженно произнесла Кристин.
— Речь идет не обо мне. Это просто ненормально.
— Ненормально? — переспросила Кристин.
— Оставить все ради человека, которого ты еще так мало знаешь, ненормально.
— Спасибо за поддержку.
Джессика остановилась:
— Крис, есть еще одно обстоятельство.
Кристин с беспокойством взглянула на нее:
— Какое именно?
Джессика оглянулась на мужчин:
— Потом скажу.
В дверь гостиничного номера постучали. Не вставая с кровати, Пол произнес:
— Войдите.
Это была Джессика. Она выглядела еще более расстроенной, чем раньше.
— У вас найдется минутка?
— Конечно. Где Крис?
— Она у меня в комнате… Плачет.
Пол вскочил:
— Что-то случилось?
Джессика присела на краешек кровати.
— Крис действительно в вас влюблена.
— Вы говорите так, словно это плохо.
— В данном случае именно так. — Джессика подыскивала нужные слова. — Пол, я очень вас уважаю. То, что вы делаете для этих ребятишек, прекрасно. Но та Кристин, которую я знаю, никогда так не жила. Эта девушка привыкла к комфорту. — Она покачала головой, сочувственно глядя на Пола. — Вы знаете, что она влюбилась в вас после ссоры с другим? Из этого ничего хорошего не выйдет. Не может выйти. И зря вы так с ней поступаете.