Мальчики кричали все разом.
— Они хотят, чтобы начали вы, — сообщил Пол Кристин и рассказал, что она должна делать.
Все выжидающе смотрели на нее.
— Как мило, — сказала она.
— Не совсем, — смеясь, заметил Пол. — Они хотят позабавиться.
— Ну, посмотрим, как получится. Где повязка?
Пол завязал Кристин глаза носовым платком. Подвел к пиньяте и вручил ей палку. Она пять раз замахивалась палкой, и каждый раз удар приходился мимо. С каждой попыткой мальчики хохотали все громче. Наконец Кристин сняла с глаз повязку:
— Ну, хватит унижений. Сейчас очередь Роксаны.
Кристин подвела Роксану к пиньяте и завязала ей глаза. Как только в руках девочки оказалась палка, она принялась ею размахивать. Пабло сумел подставить ей пиньяту, но результатом был только глухой удар. Она еще несколько раз попадала по пиньяте, но так и не смогла ее разбить.
— Ну ладно. Но отобрать у нее палку будет сложно, — сказал Пол.
Как только Роксана замахнулась, он перехватил верхний конец палки. Затем снял с глаз девочки повязку. Кристин шагнула вперед и крепко обняла ее:
— Ты молодец, малышка.
Ронал два раза промахнулся, но на третий попал. Конфеты, которыми была набита пиньята, разлетелись по всей комнате. Мальчики кинулись подбирать их с пола.
— Пошли, Роксана, — сказала Кристин. — Соберем себе немного конфет. — Она легонько подтолкнула девочку вперед, но Роксана крепко уцепилась за нее. Кристин присела, чтобы набрать конфет, но к этому времени их на полу почти не осталось.
— Пол, ей ничего не досталось, — разочарованно сказала она.
— Не беспокойтесь. Она получит конфеты.
Когда все содержимое пиньяты было собрано, мальчики разделили его на тринадцать частей. Кристин наблюдала в изумлении.
— Вы ведь не говорили им, что нужно все разделить.
— Эти мальчики скорее отрежут себе руку, чем возьмут лишнее.
— У них есть чему поучиться.
— Я и учусь все время, — ответил Пол.
Он повернулся к мальчикам и спросил по-испански:
— Кто хочет кекс?
Мальчики с веселыми криками бросились к столу.
Роксана не отпускала руку Кристин, и они пошли вместе. Пабло уселся на самое почетное место за столом. Пол чиркнул спичкой и зажег свечи.
— Cantemos (Давайте споем), — сказал Пол.
Мальчики спели «С днем рождения, Пабло!», сначала по-английски, потом по-испански. Затем Пол разрезал кекс и разложил по тарелкам, а Кристин их раздала.
Пол подарил Пабло новый свитер, набор акварели и толстую пачку бумаги для рисования. Пабло был в восторге от подарков. Кристин вручила Пабло самосвал, и все мальчики завистливо посмотрели на него.
— Un camión! — сказал Пабло. — Здорово! Спасибо, мисс Кристин.
— Пожалуйста.
Посмотрев на Пола, Кристин увидела, как блестят его глаза. Она поняла, что этот мальчик для Пола не просто маленький друг. Он испытывает к Пабло почти отцовские чувства.
Когда кекс доели, мальчики убежали во двор играть, оставив Пола, Кристин и Роксану на кухне. Пол заварил чай из листьев коки, налил две чашки и поставил на стол.
— Мне нужно было сначала спросить, любите ли вы чай из коки, — сказал Пол. — Если нет, я могу сварить кофе.
— Нет, спасибо. Это хорошее средство от горной болезни.
— Вы еще ощущаете высоту?
— Немножко. Когда мальчики ложатся спать?
— Обычно часов в девять. Но я разрешил им сегодня поиграть до десяти. Сейчас, наверное, около десяти.
Он встал:
— Пойду скажу им, что пора спать. Но думаю, Роксана не будет против, если ее уложите вы.
— С удовольствием.
Солнце почти зашло, от последнего луча на землю ложились неправдоподобно четкие, длинные тени. Пол пошел звать мальчиков, а Кристин взяла Роксану за руку и повела в ее комнату. Там девочка сняла платье, надела длинную ночную рубашку и легла в постель. Кристин заботливо укрыла ее одеялом.
Потом присела на край постели.
— Жаль, что я не могу тебе почитать, — сказала Кристин. Она осторожно отвела прядь волос с лица Роксаны. Потом легонько дотронулась до ее шрама. — Что с тобой сотворили, малышка?
Роксана осторожно коснулась кончиками пальцев губ Кристин. Кристин улыбнулась и поцеловала ее в лоб, затем укрыла до подбородка. Подойдя к двери, выключила свет. Но даже в темноте она видела, что Роксана не сводит с нее глаз.