— Ох, — вздохнула Мармелада. — Не подумала.
— Ну то-то! «Не подумала»! Кстати, откуда вообще пошла вся эта тема про тройничок? С чего вы, то есть, взяли, что я это... с двумя женщинами... как бы?
— Ну так как же... — Мармелада покраснела. — Вот Наташка и Матильда... Разве нет? В нашем доме стены тонкие, вы знаете.
— Ах эти! — Я сообразил, что соседка каким-то образом послушала в тот дурацкий раз, когда я разыгрывал с бывшей женой её собственный сценарий про «Матильду». Вот, значит, как раздвоилась моя партнерша в её глазах! Ну что же. Я буду дураком, если стану это опровергать. — Наташка и Матильда это, знаете, такое... Единичный опыт. Жена пришла с подружкой, попросили... Уступил. Ведь мне не жалко!
— А, — только и сказала поражённая соседка.
— Впрочем, теперь это уже не повторится, — поспешил продолжить я. — Наташку вы отвадили. Раньше она приходила и хоть как-то скрашивала моё одиночество. А теперь... Ни жены, ни читателей...
— Но вы же сами зачем-то сказали, что я ваша девушка! — вспомнила Мармелада.
— Так было надо!
Она не посмела оспорить.
— В общем, ни читателей, ни жены, — повторил я ещё раз для пущего чувства вины. — Раньше думал кого из подписчиц позвать на свидание... Ну, знаете, поклонницы, то-сё... А теперь что? Народ разбежался.
— Да не может быть, чтобы все ваши читатели прямо так отписались всего из-за одного глупого скандала! — не сдавалась соседка. — Самые верные всяко остались. Если хотите найти среди них подругу жизни, то теперь это наоборот будет проще.
— Проще! Да как же! Осталось каких-то там два инвалида! А о подругах с сайта и мечтать нечего! После вашего пассажа о моих мужских доблестях, там все решили, что это нелепый пиар и что я импотент.
— Быть не может!
— Легко.
Зачитал ещё несколько отзывов.
Мармелада удручённо замолчала.
— Доходов нет, личной жизни нет... Ремонт после потопа надо делать, — дожал я.
Личико соседки стало совсем грустным и виноватым.
— Послушайте, — произнесла она через некоторое время. — Если нужно, я... Я могу написать опровержение на опровержение. Что вы не импотент!
— А вам откуда знать?
— Ну я же слышала...
— «Слышала»... А может, это фильм был!
— Голос ваш.
— Может, я притворялся! Спектакль, может, ставил!
Тут, по моей мысли, Мармелада должна была совсем разжалобиться и предложить мне самостоятельную проверку моих возможностей. Или даже просто сеанс успокоительного секса, который очевидно задолжала мне за все мои стадания. Но вместо этого глупая фентезеписица произнесла:
— Может быть и спектакль, конечно же...
И замолчала!
Мы немного посидели молча вместе, поскучали, и я понял, что одним чувством вины её не взять. Говорят, что вожаки тоталитарных сект и прочие уважаемые люди подчиняют своих клиентов тем, что качают их на «качелях»: унижение — восхищение — неприятное — приятное — и так далее. Может быть, если я сейчас продемонстрирую Мармеладе нечто очень неожиданное, классное и сниманющее с неё вину, то она даст мне на радостях?..
— Сейчас посмотрим, сколько именно народу отписалось из-за этих ваших фокусов, — сказал я.
Повернул к себе компьютер. Открыл «Книгочёт». Нажал кнопку «Подписчики».
И закричал:
— Мармелада!!! Вы только взглядините!!! Да, много людей отписалось! НО НОВЫХ ПРИШЛО ЕЩЁ БОЛЬШЕ!!! Я СТАЛ ЗНАМЕНИТЫМ!
Это была чистая правда. Если в конце прошлого года у меня было четыре тысячи подписчиков, то теперь стало пять с половиной! Оказывается, плагиаторски-сексуальный скандальчик не только отвадил от меня некоторых людей, но и привлёк других! Правду, значит, про пиар-то говорят: любой хорош он кроме некролога! Кстати, с продажами книг сегодня у меня было тоже весьма неплохо: тридцать экземпляров ушло за день! И если старый друг лучше новый друг, то с подписчиками ровно наоборот: старый уже купил книгу, а новый-то нет!..
Только узнал я всё это, конечно же, не сию секунду, а примерно час назад, когда, полный самых мрачных мыслей, наконец решился зайти на сайт и посмотреть на статистику.
Однако Мармеладе полагалось думать, что счастливое открытие случилось именно в этот момент, у неё на глазах.
— Это успех! Всё! Я стал знаменитым! — кричал я, вскочив с табуретки. — И это всё благодаря вам, Мармеладушка!
Отпечаток вины исчез с лица соседки. Теперь она сидела и широко улыбалась мне.
— Поздравляю... — Прошептала, то ли впечатлившись моим счастьем, то ли испугавшись такой бурной на него моей реакции.
А я решил, что в такой эмоциональный момент, то есть, типа в порыве чувств и в неконтролируемом восторге, я могу невозбранно обнять её...
Ну, а где объятия, там и поцелуи.
В общем, я обхватил Мармеладу и страстно, как Хонеккер к Брежневу, присосался к её нежным губкам.