Мои радужные мармеладные мечтания прерывает бодрый голос Евгении Константиновны:
— Так, ребята! Кто быстро съест завтрак, тот получит к чаю мармелад! А кто не съест, — тому мармелада не достанется. Ешьте и приносите мне показать ваши пустые тарелки!
Такого поворота событий и такого удара под дых я никак не ожидала. Я снова глянула на желтоватые сухие куски картофеля и поняла, что быстро съесть это ну никак не смогу. Была бы каша, или запеканка, или омлет, — я бы самая первая понесла Евгеше свою пустую тарелку. Но вареная половинками картошка — это выше моих сил. Однако, не желая сдаваться без боя, я взяла вилку и сделала попытку. Нет, эта гадость никак не лезла — я запихивала её в рот и жевала, но проглотить не могла, она просто застревала в горле. Тем временем, кто-то уже справился со своей картошкой и получил мармелад. Потом — ещё один, и ещё, и ещё. Я с тоской наблюдала за тем, как пустеет поднос, но ничего не могла поделать! Когда на нём не осталось ни одной мармеладки, а лишь белоснежные песчинки сахара, я отодвинула от себя тарелку с едва начатой картошкой, и слёзы закапали на клетчатую клеёнку. Как же это подло! И как несправедливо! Если бы они поставили этот поднос и сказали: «Вот мармелад, но вы его не получите, пока не заправите кровати и не сложите аккуратно вашу одежду в кабинке». Или же: «Вот мармелад, и вы можете сейчас взять по одной штучке, а кто не будет брать сейчас, а подождет, тот вечером получит по две штуки!». Разве это было бы мне «слабо»? Да нет, конечно! Но вот этот изощренно-садистский вариант «мармеладного теста» я, увы, не сумела пройти.
Леночка Красавина, с торжествующим видом прошла мимо, доедая свою зеленую, под цвет глаз, мармеладину. Меня недавно допрашивали, кто научил меня материться, а мне хотелось бы спросить у неё, кто научил её есть на завтрак отвратительную, сухую, даже без масла, вареную картошку… Или она просто украдкой, пока воспитательница не видит, сбросила всё под стол? Не удивлюсь, если так и было.
Дачные испытания не прошли для меня бесследно: я заболела свинкой, и папа на служебной машине забрал меня домой. У меня был жар, меня мутило, кружилась голова, но глядя в окно УАЗика на пролетающие мимо красновато-золотые стволы сосен, и солнечные лучи, струящиеся сквозь зеленую листву, я чувствовала себя почти счастливой…
***
— Ребята, сейчас вам нужно сделать два круга — внешний и внутренний. Внешний круг будет двигаться: на каждый хлопок — шаг вправо, а внутренний — оставаться на месте, и ваша задача — познакомиться с каждым вашим партнером, который окажется напротив, и сказать ему искренний комплимент!
Вот это да! У всех студентов в первый же день начинаются лекции, а здесь, на факультете психологии — всё по-другому. У нас сначала трехдневный тренинг знакомства, и мы, всем первым курсом (а нас больше ста человек) собрались в большом спортзале, вместе со всеми преподавателями, чтобы поближе узнать друг друга, а может быть, и получше узнать самих себя. Ну, разве не здорово? Я воодушевлена, приятно возбуждена, я с огромным интересом вглядываюсь в лица своих однокурсников, особенно тех, кого я как-то не заметила или не запомнила в пору вступительных экзаменов. Все такие разные! И все кажутся такими классными! Эйфория первых дней студенчества особенно сильна именно на психфаке.
..Тренер снова хлопает в ладоши, и мы послушно делаем ещё один шаг вправо. Напротив меня — красивая девушка. Умелый, почти профессиональный макияж смоки-айз подчеркивает прозрачную зелень чуть раскосых глаз. На тонких губах — нюдовый блеск. Прямые, русые, мелированные волосы до плеч — распущены. Я смотрю на неё и сразу понимаю, кто сейчас передо мной. Я узнала это лицо, эти глаза, это склад губ мгновенно. Мне даже имя не надо спрашивать, чтобы удостовериться. Я просто сразу говорю: