Она казалась запыхавшейся, но я не думала, что это из-за прогулки. Я могла бы сказать, что она была крепкой старой девой, но что-то в ней казалось почти отчаянным. Было что-то в звуке ее голоса, когда она произнесла мое имя.
Мне придется привыкнуть к тому, что люди называют меня этим именем. Имя, которое связывает меня с ним.
Не дождавшись моего ответа, Морин вывалила на меня свою просьбу.
— Мне нужно, чтобы вы присмотрели за Коннолли некоторое время. Только до трёх часов или около того.
Она взяла маленькую девочку за плечо и подтолкнула ее ближе ко мне.
Коннолли посмотрела на меня, а я посмотрела на нее сверху вниз. Я улыбнулась, но она не ответила.
— У меня сегодня примерка для моей роли.
Не то чтобы я была против взять ее с нами, но девочка едва знала меня. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя неловко.
— Может быть, мы сможем спланировать время для…
Морин покачала головой и подтолкнула Коннолли еще ближе ко мне.
— Миссис Келли, — сказала старушка, и ее взгляд посерьезнел. — Мне нужно, чтобы вы согласились.
Я уставилась на нее на мгновение, пытаясь понять. Однако мне ничего не стало ясно, за исключением одной вещи. Морин была в отчаянии.
— Хорошо, — кивнула я. — Коннолли проведет день со мной.
Изо рта Морин явно вырвался вздох облегчения. Она погладила Коннолли по голове, а затем поспешила в противоположном направлении.
— Похоже, нас осталось трое, — сказала я Коннолли. — Ты не против поработать со мной некоторое время?
Мы уставились друг на друга, и казалось, что она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя сделать это.
Я наклонилась, пытаясь оказаться с ней на одном уровне.
— Облака сегодня яркие, — сказала я, надеясь, что она вспомнила наш разговор на вечеринке. — Я знаю, ты не против пойти со мной. А после мы немного проедемся по магазинам? У любой девушки должно быть красивое платье. Подарок от мистера Келли.
Я улыбнулась Конноли, а затем встала, протягивая ей руку. Я не была уверена, примет ли она ее, но через несколько секунд девочка вложила свою маленькую ручку в мою ладонь, и мое сердце мгновенно затопило теплом.
Все стихло так же быстро, когда раздался знакомый звонок и на экране моего мобильного появилось лицо моей матери.
— Черт, — пробормотала я. Поскольку она не нашла более подходящего времени, чем позвонить мне именно сейчас, и мне пришлось ответить.
— Кили, — сказала она, как будто хотела убедиться, что это я.
— Мам, — сказала я.
Она продолжала говорить об обычных вещах, когда мы все втроем начали движение. Через несколько минут, когда мы добрались до машины Раффа, она добралась до причины, по которой позвонила.
— Свадьба, — повторила я за ней, зная, что это был вопрос из серии «сделай сейчас же или умри». — Нет необходимости что-то планировать прямо сейчас, мам. Видшь ли. Дело в том, что… — Глубокий вдох. — Мы женаты. Мы поженились в церкви! — Я тараторила, чтобы у нее не случился сердечный приступ или она не сгорела на месте. — Мы не могли ждать. Может быть, мы сможем устроить прием позже. Чтобы отпраздновать.
— Вы женаты, — повторила она. Она слышала меня, но хотела, чтобы я повторила это снова. Чтобы помучить меня.
— Да, я замужем, — сказала я. — Официально. Но сейчас мы держим это в тайне.
— От Мари? — спросила она, ее голос был одновременно подозрительным и смертоносным. Ни то, ни другое меня не волновало. Я боялась того чувства вины, в которое она собиралась втянуть меня.
— Да, — ответила я. — Особенно от Мари.
Я ненавидела то, что она всегда первой заговаривала о Мари. Чтобы убедиться, что Мари не знает, что она сделала. Я не хотела, чтобы Мари знала, по моим собственным причинам, поэтому было лучше, если моя мама думала, что у нее есть преимущество. Я бы сказала об этом Мари, но когда была бы к этому готова.
— Моя единственная живая дочь вышла замуж, а ее мама этого не видела.
Мамаа шмыгнула носом, и я смирился с тем, что за этим последуют слова позора. Те, которые разъедали меня, как кислота.
Я произнесла одними губами слова, которые она произнесла:
— Рошин не поступила бы так со мной.
Секунду спустя она повесила трубку.
Я секунду смотрела на экран телефона, прежде чем сунуть его в карман. Другой рукой почувствовала давление, и я поняла, что Коннолли наблюдает за мной и держит мою руку немного крепче.
• • •
После примерки костюма я остановила свой выбор на дизайнерском бутике на Манхэттене, чтобы подобрать платье для мероприятия. Я никогда не ступала ногой в такое эксклюзивное место, но как только я это сделала, одна из продавщиц бросилась мне на помощь.