Рычать на Глеба оба начали одновременно.
— Думал, меня так просто обмануть? — прошипела Кира.
— Кретин, — без обиняков заявил Герман. — Сейчас бы я ее зарезал, и труп не тыкал бы тебе в морду оружием!
— Тихо, тихо, — замахал руками Глеб. — Давайте хотя бы не все сразу.
Но эти двое уже сцепились между собой. Биотехнику тоже между делом досталось.
— А ведь просто хотел спокойно поработать, — вздохнул Глеб.
— С моим трупом?! — тотчас уточнила Кира, да так агрессивно, что ответь биотехник "да" — наверняка пристрелила бы в ту же секунду.
— Нет, — ответил Глеб. — С мозгом, причем не твоим.
— Ты уже слышал мой ответ, — резко бросила Кира.
— А ты слышала, что это вовсе не сердце, — возразил Глеб.
— Ничего, нам и мозг сойдет.
— Да зачем он вам?!
— Затем же, зачем и вам! — рявкнула Кира.
— Вот это вряд ли, — хмыкнул Глеб и, слегка коснувшись тряпичного рукава ее рубашки, добавил: — Не похоже, чтобы вы доросли до биотехнологий.
— А может — доросли!
Герман резко фыркнул. Кира ответила не менее резким взглядом, но ставку урезала:
— Ну, не я лично, а наши ученые. Они знают, как извлечь из этой штуки нужную информацию.
— Какую информацию? — переспросил Глеб. — Он пустой. Абсолютно.
— Да ну? — усмехнулась Кира. — А по весу и не скажешь.
— Я имел в виду — в нем не записано никакой информации.
— И ты гоняешься за пустышкой? Вот почему я тебе не верю? — спросила Кира и сама же ответила: — Наверное, потому что слышала твой разговор с тем дядькой из облака. Того, который меня твоей подружкой записал.
Тут она резко фыркнула. Получилось почти как у Германа.
— Вот как? — тоже фыркнул Глеб.
— Вот так, — подтвердила Кира. — Там какие-то твари пробегали, я пошла тебя предупредить и всё слышала.
— А о тварях так и не предупредила, — проворчал Герман.
— Некогда было, — ответила Кира, виновато отводя глаза. — Эту штуку, которую вы тут мозгом называете, у вас на самый верх затребовали, а оттуда я бы ее уже не выцарапала.
— Да не нужен им этот мозг оказался, — сказал Глеб. — Он только мне нужен.
— В таком случае, очень надеюсь, что ты без него не умрешь, — заявила в ответ Кира. — Потому что ты его не получишь. И теперь, когда мы с этим определились, давай расстанемся по-хорошему.
Согласно полевой инструкции, упрямство не было столь характерной чертой сталкеров, как агрессивная паранойя или неразборчивость. Одни вцеплялись в добычу мертвой хваткой, другие, напротив, удирали, бросив трофеи, при малейшем намеке на опасность. Глебу последнее время не везло.
— Ладно, — махнул рукой биотехник.
Недовольно ворча про его бесхребетность, Герман втянул щупальца обратно в рюкзачок. Девушка медленно опустила пистолет, не сводя прищуренного взгляда с лица Глеба, а потом внезапно схватила биотехника за ворот и рванула на себя. Рванула она его со всей силы, да еще одновременно врезала ногой по косяку двери, отталкиваясь от него. Глеб, потеряв равновесие упал на девушку, та не удержала его и они оба рухнули на землю.
В дверной косяк вонзился топор. Удар был такой силы, что перерубил косяк. Глеб, повернув голову на звук, вначале увидел это, и лишь затем — стоящего рядом мутанта. В том, что это именно мутант, сомневаться не приходилось. Человек просто не мог быть таким тощим и таким гибким. Перед ними стоял просто какой-то ходячий хлыст.
Одним стремительным движением он выдернул топор и метнулся вперед, явно намереваясь покрошить Глеба с Кирой в салат. Девушка подсекла его ногой. Мутант на секунду потерял равновесие, и этой секунды хватило, чтобы Глеб успел откатиться в одну сторону, а Кира — в другую. Топор вонзился в землю между ними. Девушка выхватила пистолет.
Бах! Бах! Бах! Три выстрела подряд ударили по ушам. Мутант каким-то немыслимым образом сумел уклониться от всех трёх, и хлёстким ударом выбил оружие из рук Киры. Нога в кожаном сапоге, больше похожем на очень толстый носок, наступила на грудь девушки. Из сапога торчали когти.
— Грабли убрал! — взвизгнула девушка, и сильным ударом сбила ногу с груди.
Мутант замахнулся топором. Глеб вскочил и бросился к нему. Точный удар локтем в живот заставил биотехника согнуться. Второй удар отправил его обратно на землю. Одновременно с этим с земли взлетела Кира. Ее нога врезала мутанту по физиономии. Тот покачнулся, недовольно рыкнув, и стремительно выпрямился. Следующий удар он перехватил на полпути и швырнул девушку через себя. Та покатилась по земле и остановилась только в кустах.