— А этих для чего используете? — спросила Кира.
— Для самых примитивных работ, — ответил Глеб. — Зомби — хреновые работники, зато очень дешевые.
— Дешевые рабы, — резко констатировала Кира.
— По сути, да, — не стал спорить Глеб. — Но не солдаты.
— Ладно, сейчас проверим.
Кира выпрямилась и спокойно шагнула вперед. Интуиция и рефлексы сработали одновременно. Зомби разом вскинули оружие наизготовку. Девушка отпрянула назад, Глеб поймал ее за шиворот и утянул за угол за миг до того, как грянул залп.
Палили из всего, что у них было. Пули щелкали по кирпичам и со звоном дырявили тонкие ворота. Потом взрыв вынес обе створки напрочь. Взрывная волна швырнула Глеба с Кирой на бетон. Биотехник потом секунд пять слышал только псионическую музыку, которая под финал снова сложилась в голос. Голос потребовал беспощадно отомстить Кире. Почему именно ей, биотехник не понял, а голос не успел или не захотел объясниться. Затем сквозь него пробился топот.
Глеб на четвереньках подполз к углу и выглянул. Зомби, сохраняя строй, решительно маршировали к воротам.
— Что там? — прохрипела Кира.
— Идут сюда.
— Сваливаем, — выдохнула Кира.
Помогая друг другу, они поднялись на ноги и побрели, цепляясь за стену. Топот приближался.
— Надо как-то обойти их, — прохрипела Кира, и закашлялась.
— Твоя предыдущая идея была разумнее, — заметил Герман.
Глеб согласно кивнул, но девушка так просто сдаваться не собиралась. И другим не позволила.
— Надо подождать, пока они пройдут мимо, — огласила она свой хитрый план. — Тогда мы сможем прорваться в ангар.
— А они пройдут мимо? — сразу уточнил Герман.
— Попробуем другой путь, — сказал Глеб.
Кира замотала головой.
— Я других не знаю, а время дорого.
Первая шеренга зомби уже появилась из-за угла, так что пришлось поспешно нырнуть за стену. Залп всё равно грянул. Пули дружно усвистели куда-то вдоль здания лаборатории. Глеб и Кира шустро похромали к серому приземистому корпусу. Тот был ближе. На табличке у входа белела грозная надпись "посторонним вход категорически запрещен", зато дверь была открыта. Кира прикрыла ее за ними и задвинула засов. Тот был в палец толщиной. Похоже, раньше посторонним тут и правда были не рады.
Глеб привалился к деревянной конторке, и фыркнул. За ней лежал мертвец в форме.
— Подождем здесь, — сказала Кира.
— У этих шок, похоже, уже прошел, — ответил Глеб. — Они уже не будут так тупить, как раньше.
— А разве зомби — не безмозглые? — удивилась Кира.
— Они ограниченные, — поправил ее Глеб. — Но в пределах своих рамок мыслят вполне здраво. Спешить без команды не будут, но если эти были у вас солдатами и теперь прошиты на поиск и уничтожение, то искать и убивать будут также, как и раньше.
— Хреново, — сказала Кира. — Ладно, согласна с тобой, надо найти другой путь. Тебя из камеры как водили? Тоже здесь?
— Не-а. Под землей, но я дорогу помню только от камеры.
— Рассказывай, — велела Кира. — Сориентируемся.
Биотехник кратко пересказал вчерашний маршрут. Когда дошел до широкого коридора, Кира кивнула:
— Там еще огромные ворота, которые еле раздвигаются, — уточнила она.
— При мне они не раздвигались, — сказал Глеб. — Но, думаю, мы про одно и то же говорим. Металлические ворота толщиной с ладонь и сбоку прямо в них отдельный проход для людей.
— Угу, они там одни такие, — сказала Кира. — Значит, туда можно пройти из лабораторного корпуса. Отлично. Тогда… — она покрутила головой, сориентировалась и махнула рукой: — Идем туда.
Глеб тяжко вздохнул, но энтузиазм девушки и ее пистолет не оставляли ему выбора. Не то чтобы Глеб всерьез опасался, что Кира застрелила бы его в случае отказа — хотя кто ее знает — но она так размахивала своим оружием, что могла и пальнуть ненароком. А случайно или целенаправленно в нём проделали дырку — это покойнику уже не принципиально.
К счастью, Кира вела их такими коридорами, где других желающих пострелять не нашлось. Пару раз им попадались трупы, но большей частью — темные пустые переходы с таким слоем пыли на забытых вещах, что ее горстями собирать можно было.
Увы, еще только приближаясь к воротам, они вновь услышали выстрелы. Кира осторожно выглянула из того коридорчика, которым они пришли, и шепнула:
— Это у ворот. Идем туда.
Герман проворчал что-то о том, что эти два предложения являются взаимоисключающими. Глеб в свою очередь выглянул в коридор. Его по-прежнему загромождали штабеля коробок. Кира прижалась спиной к одному из них, с пистолетом наготове. Потом нырнула в узкий проход между штабелем и стеной, и пропала из виду. Глеб бесшумно перебежал туда же.