— Ты сможешь? — сразу спросила Кира, едва Глеб изложил ей свои соображения.
— Нет. Тут даже высший в одиночку не справится.
— А где их взять больше чем одного?
Герман фыркнул.
— Думаю, они уже на подходе, — сказал Глеб, — Но им не помешает точно знать, что тут творится, а нам лучше выбираться отсюда. Ты как, Кира, слышишь музыку или голоса?
— И то, и другое.
— Тогда пошли.
— Куда?
— Отсюда, — сказал Глеб. — Тут мы уже ничего сделать не сможем.
Глава 10
По полу синхронно шаркали тысячи подошв. Новообращенные зомби бесконечным потоком брели по главному коридору. Большая их часть была в военной форме, но были и в гражданских костюмах, в едва одетые. Единственное, что их всех объединяло — все они были вооружены. Кто-то держал в руках винтовку или автомат, кто-то — рабочие инструменты, а кое-кто вооружился палками или обломками кирпичей. Одна женщина с ребенком на руках тащила подмышкой вилы. Те с противным звуком царапали остриями по металлическому полу.
Всё, что попадалось на их пути — ящики, другие инструменты, брошенное оборудование — зомби безжалостно изничтожали и бросали на пол, где это затаптывалось тысячами ног. Глеб с Кирой едва успели избежать этой участи. Они заметили первых зомби как раз когда подходили к первой развилке. Без девушки Глеб мог и проскочить мимо. Уходящий вбок тоннель был таким узким, что его уместнее было бы назвать — отнорок, и вдобавок вход в него был заставлен ящиками.
Зомби опрокинули и разломали ящики, но еще до этого Кира выкрутила лампочку над головой. Та была единственной, а свет из коридора сюда не проникал. Отнорок исчез во тьме, а вместе с ним — и два последних "не-зомби".
— Похоже, подкрепление тем, у ворот, — прошептала Кира на ухо Глебу и, когда тот кивнул, добавила: — Значит, не просто случайный запуск. Кто-то ими управляет. Интересно только — кто?
— Даже представить себе не могу, — так же шепотом отозвался Глеб. — Но ты права, дело тут явно нечисто.
— Тем больше оснований убраться отсюда, — заметил Герман. — Те, кто творит нечистые дела — не любит свидетелей.
— За мной, — шепнула Кира.
Держась за стену, они поспешили прочь по отнорку. Тот привел их в другой коридор, менее освещенный и менее оживленный, чем главный. Здесь тоже было несколько зомби, но эти вооружились исключительно металлическими прутьями, и Глеб с Кирой от них просто сбежали по лестнице.
Этажом выше царил разгром и хаос. Зомби тут уже не встречались, зато хватало мертвецов. Битва между теми, на кого излучение сразу подействовало, и теми, чей мозг оказался более устойчив, была суровой.
— Здесь жили офицеры с семьями, — сказала Кира. — И я со вчерашнего дня. Мне там дальше комнатку выделили, — она махнула рукой в боковой коридор, по обе стороны которого тянулись абсолютно одинаковые двери. — Когда началось, тут такой ужас творился…
— Догадываюсь, — хмыкнул Глеб.
На стене коридора отпечатался выгоревший фантом.
— Глеб, смотри, — прошептала Кира. — Ведьмин пух. Откуда он здесь?
На приоткрытой двери будто призрак сгоревшего полотенца, трепетала блекло-серая масса. Теперь, когда Кира озвучила его сталкерское название, Глеб обратил внимание, что это действительно было похоже на пух, облетавший по весне с тополей.
— Не трогай это, — шепнул биотехник.
— Знаю, — кивнула девушка. — Можешь сказать, что это?
— Останки фантома, — пояснил Глеб, указав на выгоревший след. — Вы их полотенцами называете. Они, бывает, не выгорают до конца, и вот такая ерунда остается. Странно, что этот так далеко забрался. Без поддержки нового мира они долго не живут.
— Вот этот и сдох, — фыркнул Герман.
— Мне они сегодня снились, — вздохнула Кира. — Такие реальные. Будто бы они хоровод вокруг меня водят и сгорают по одному, а я лежу и не могу пошевелиться.
— Это всего лишь сон, — отозвался Глеб. — Наш мозг иногда странно реагирует на дневные события. А в реальности ты их точно не видела?
Они прошли еще один поворот и там на полу отпечатались еще два фантома. Еще один красовался на стене.
— Нет, — тихо ответила Кира. — А они здесь действительно были!
— Похоже на то, — согласился Глеб. — И еще когда они сами уходят, то выгорают подчистую, а этих как будто кто-то высосал.
— Такое возможно? — спросил Герман.
— В теории, — сказал Глеб, рассматривая след на полу. — А на практике я с трудом представляю, кто был бы на такое способен.
— Кто бы он ни был, — мрачно сказала Кира. — Думаю, он виновен в том, что тут случилось. Надо его найти!