Дым взобрался на подбородок, растекся по нему, а затем тонкой струйкой нырнул в нос. Стало спокойно, стало все равно. Все равно настолько, что реши пауки сожрать меня сейчас, я бы сам им мяса с собственной спины нарезал.
Паук приблизился, широко расставил лапы, наклонился к моему лицу. Жвалы несколько раз щелкнули возле носа, а затем резко и умело срезали стягивающую кожу пленку. Отшвырнув ее в сторону паук, стуча лапами по полу, убежал и скрылся в толпе собратьев.
Дым растаял, вновь позволив мне двигаться. Не раздумывая, я бросился к кайлу, но схватить его не успел, сразу несколько паутин накрыли его, накрепко приклеив к полу.
- Ты либо глупец, либо отчаянный смельчак, - раздался за спиной все тот же насмешливый женский голос.
Я повернулся. Надо мной стояла молодая, красивая женщина в сером платье. Платье переливалось, словно сотканное из сизого дыма, оно то распадалось, превращаясь в туман, то собиралось вновь, становясь плотным. Тонкие губы женщины слегка улыбались, черные глаза смотрели с интересом. Левая бровь слегка приподнялась, улыбка стала шире. Женщина встряхнула головой, отбрасывая назад совершенно белые волосы. Седая. Она совсем седая! Хотя нет, это не седина, ее волосы действительно белые.
- Идем! – она протянула мне руку, на пальцах перстни, на запястье серебряный браслет с крупными черными камнями. – Ну! – в голосе слышалось нетерпение.
Я взял ее руку. Холодная, но мягкая, кожа тонкая и под ней явственно чувствуются кости. Я побоялся сжимать ладонь, чтобы их не сломать.
- Не беспокойся, не сломаешь, - женщина сама схватила меня за ладонь и легким движением подняла на ноги. – Иди за мной. Иди и ничего не бойся. Они тебя не тронут.
- Идти с тобой? – я посмотрел на нее. Женщина как женщина, достаточно молодая, если не смотреть на ее совершенно белые волосы, что никак не вяжутся с чистым без единой морщинки, веснушки или родинки лицом.
- Со мной, - кивнула она, не выпуская мою руку.
- Зачем?
- Я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Почему? Потому, что если ты откажешься добровольно, я заставлю тебя принять его силой.
- Ты? Меня? Заставишь? Силой?
Я чуть не засмеялся. Она же хрупкая совсем. Тонкие ручки, тонкая шея, лицо красивое, но бледное и уставшее. Я голодный, изможденный раб, но думаю справиться с ней я смогу.
Она тяжело вздохнула.
- Я! Тебя! Заставлю! Силой! Как? Ну, хотя бы вот так!
Черные струи дыма окутали мои ноги, лишив возможности двигаться, перебрались выше, обхватили поясницу, набросились на руки и притянули их к телу. Дым обволок все тело, оставив не тронутой лишь голову, и оторвал меня от пола.
- Кто ты? – вырвалось у меня.
-Я? – женщина широко улыбнулась, обнажив ровные белые зубы. – Я - Богиня! А ты раб. Мой личный раб. Пошли!
Пауки расступились. Они отползали в сторону, почтенно поднимая передние, длинные, украшенные острыми наростами лапы и тихо стрекотали. В их стрекоте не было былой агрессии, лишь страх и уважение. И уважали они не меня. И хотя ни одна тварь не дернулась в мою сторону, я чувствовал на себе их плотоядные взгляды. Они были совсем не против полакомится моим мясом. Их сдерживала лишь идущая рядом женщина и черный туман окутывающий меня.
Богиня уверенно шла вдоль сотен красных глаз, совершенно не обращая на них внимания. Я, скользил за ней по воздуху. Сопротивляться я и не пытался, дым плотно сковывал мое тело, не давая шевелиться. Разве что головой я мог крутить спокойно, но рассматривать было решительно нечего. Мы прошли один зал, миновали второй, третий и в каждом колонны уходили в вверх, теряясь в сводах потолка. Самого потолка я не видел, хотя и пытался рассмотреть, что же подпирают колонны.
Пауки остались позади, плотность тумана стала меньше, но богиня не выпустила меня, напротив, подтолкнув вперед пошла следом.
- Я удивлена, - нарушила она молчание, когда я влетел в ярко освещенный зал. – Такой жажды жизни я не видела никогда. Точнее давно не видела. Когда-то, давно, очень давно, люди жаждали жизни, они были сильны и умелы. Каждый был воином, каждый ремесленником. Они строили, создавали, они охотились и убивали не ради удовольствия или желания стать сильнее. Они жили сами и стремились сохранить жизни других, когда такое было возможно. Они почитали богов, они молились нам, они верили в нас. Сейчас же вы выродились. Да и мы тоже. От тех времен не осталось ничего не только в памяти людей, но даже песок, что остался от разрушенных храмов не помнит тех времен. Люди теперь умеют либо сражаться, либо, - она засмеялась. – Либо не сражаться. Новые боги делают все, чтобы жизнь людей была как можно проще. Они выслуживаются перед вами, а когда-то вы служили нам. Я не жалею о тех временах, но о тех людях жалею еще как. С ними было интересно, хотя для меня и опасно. Ты даже не представляешь, сколько героев пытались меня убить.