Девочка сидела на земле, потирая разбитую грудь. Айяла присела рядом, погладила ее по голове.
- Ты такая красивая, такая милая. А где твоя мама?
Девочка подняла на нее взгляд и вдруг зарыдав ткнулась Айяле в грудь. Горячие слезы попали на кожу, на мгновение лишив возможности дышать, едва не заставив расплакаться вместе с ней.
- Хочешь я буду твоей мамой?
Тонкие руки ребенка оплели ее, сомкнулись на спине. Крохотное тело прижалось к ней. Айяла глубоко вдохнула такой чистый запах детства. Потянулась к Сути девочки, но смотреть не стала. Успеет. Все она успеет. Время терпит. Она встала, протянула девочке руку, почувствовала, как горячая ладошка легла в нее и не спеша, не обращая внимания на крики, повела ее прочь. Она была почти счастлива.
Проводив гостью, старший магистэр Его Императорского Величества магистерии Руовирио Дерджален вернулся домой в мрачном настроении. Общение с демоническими сущностями было частью его работы, а свою работу он любил. Но заключенная сделка тяготила, а тяжести он не любил. Даже когда демон твой раб и готов на все, даже когда ваши интересы пусть не полностью, но совпадают, даже когда демон тебя боится, даже тогда не стоит поворачиваться к нему спиной. Да, у Руавирио есть шестеренка с капелькой его крови, частицей души Аяйлы и божественным светом, что мгновенно убьет демона и не просто убьет, а развеет саму душу. Вот только самому Руовирио тогда уже будет все равно. Да, она не отважится напасть на него, она не решится нанять кого-либо для этого, но она может решить, что ей надоело жить. Это в ее природе. И она сама так сказала. Да, не стоило заключать сделку с демоном. Особенно с умным демоном. И дважды особенно с умным демоном женщиной.
А Айяла умна, очень умна. Она наверняка догадалась, что магистэр не просто так не говорит о мальчишке.
Руовирио вздохнул, поднялся к себе, открыл окно, зажег свечу и поставил ее на подоконник. Сам же отодвинулся в глубь комнаты, вглядываясь в ночную тьму. Вот что-то мигнуло через улицу, вот еще и свеча в окне вспыхнула. Два раза мигнула, разгорелась, погасла. Руовирио задул свечу, убрал ее в шкаф, спустился вниз. Прошел через кухню, на ходу зацепив яблоко, приостановился, взял второе. Подошел к двери для слуг. Дождался тихих шагов по посыпанной гравием дорожке, отпер дверь.
Перед ним стоял сжимая широкополую шляпу в руках невысокий лысеющий мужичок. Он так стеснялся своей лысины, что отрастил длинные волосы на висках и теперь старательно зачесывал их и поливал маслом, прикрывая голую макушку. Помогало плохо, впитавшая масло кожа блестела даже от слабого света звезд.
- Ты видел кто вышел из моего сада? – спросил Руовирио протянув мужичку яблоко.
- Да, магистэр, - мужичок взял яблоко, поклонился. - Ваша старая подруга, что навещает вас раз или два раза в год. Последнее время чаще. Я помню ее. И помню хорошо.
- Отлично! – магистэр протянул ему бумажку. – Адрес где она обычно останавливается. Следи за ней, я должен знать, что она делает здесь и куда поедет потом. Все, особенно когда она покинет Сайяаль.
- Следить за демоном? Опасное занятие…
- Я разве спрашивал тебе об опасности? Я вообще спрашивал твое мнение?
- Нет, магистэр. На оба вопроса, нет! Простите!
- Прощаю! И запомни, если я прикажу ее убить, ты ее убьешь.
- Да, магистэр! – мужичок поклонился, сверкнул глазами на Руовирио, но промолчал.
- Теперь о другом. Что сообщает агентура из Дола?
- Стало суетно, никакой паники, но напряжение возросло, чувствуется легкий страх. народ шепчется, народ не слишком доволен, что в их земли придет магистерия.
- Они что-нибудь говорят о мальчишке, что недавно появился в Доле.
- Как недавно?
- Пару, может тройку месяцев назад.
- Я бы не назвал его мальчишкой. По виду ему от шестнадцати до двадцати пяти, но может и больше. Ничего определенного сказать не могу, живет в казармах, тренируется вместе со всеми, ничем не выделяется, ни с кем вне казарм, не общается.
- Это все?
- Все, магистэр!
- Боюсь мы говорим о разных людях. Меня интересует тот, кто ездил с Данканом в Стожок на прошлой неделе. Наверняка он сейчас ранен, может быть даже серьезно.