"И что дальше?"- сижу, думаю. Что делать-то? То ли всё отключить, загрузить как есть в судно и сдать в ближайшем обитаемом мире властям. А там ждать, вдруг дадут вознаграждение, как за спасённое имущество? Или могут в карантин на полгодика засунуть. Или просто пнуть, ничего не дав. Скажут: "Померло оно, он, паук в общем - и всё." Короче, ситуация - тупиковая. А паук-то - единственный в своем роде. Видишь как оно, не встречаются самцы в других мирах. Как так? А я не знаю! Но чем редкостней объект, тем дороже он может стоить. Это факт!
- Эх, была не была, - только я подумал, как кокон затрепыхался.
- Ну нах, задраить шлюзовые створки! Транслировать через робота-разведчика на языке пауков непрерывно, до ответной реакции: "Мы друзья, вы в спасательной капсуле, что с вами случилось? Вам нужна помощь?" Картинку с камеры робота передавать мне на мониторчик запястья скафандра, - приказал я бортовому компу.
Через минут двадцать-тридцать из кокона вылез паучище, метра полтора высотой в холке (если так про паука можно сказать). Не страшный особо, с оторванной лапой, шерсть - как у мокрого кота, пучками, кое-где в подпалинах, подошёл или подполз? Короче, придвинулся к роботу, уткнулся кучей глаз (я до сих пор не знаю: сколько у него их?) в него и произнёс откуда-то из под мохнатой груди:
- Я попал в аварию, кто Вы? Где я? Можно ли с Вами добраться до обитаемых миров?
Как потом оказалась, там под шерстью, у него был прикреплён лингвотранслятор, по нашему - переводчик, "болтушка".
- Передавай: "Мы друзья, готовы к контакту, не проявляйте агрессию, как вы попали сюда?"- продолжил я руководить контактом через Ваньку.
- Ничего не помню, был взрыв и всё, очнулся здесь и сейчас, - ответил паук.
- Мы готовы доставить вас в ближайший обитаемый мир, в качестве платы заберём спаскапсулу, устроит такой подход? - снова спросил я, проявив свою мародёрскую меркантильность.
- Полностью устаивает, на какую планету вы готовы доставить меня? - поинтересовался паук.
Я сверился с картой и данными, предоставленными мне Ванькой. На любую обитаемую из системы Тэнберры или системы Головы Дракона.
- Если вы не против, я выберу точу назначения ознакомившись с более подробными данными. Хорошо? - паук уже уставился на дверь в ожидании контакта.
- Ну, что? Риск - благородное дело! - подумал я и открыл створки шлюза. Паук немедленно высунул голову и передние лапы, видимо принюхиваясь к атмосфере, затем, ни капельки не хромая, приковылял ко мне, и ... нет не напал, не плюнул кислотой и даже не метнул паутину. Просто сказал через автомат-переводчик:
- Здравствуйте, вы кислорододышащий гуманоид?
- Ну, как видишь, - выдохнул я.
Знаете, страшновато, когда на тебя движется многолапое волосатое существо. Вот порвал бы он меня на британский флаг - и всё, конец истории, вместо повести, получился бы коротенький рассказик. И эпитафия к нему: умер идиот - по причине беспричинного доверия к инопланетянам.
- Я осмотрюсь? - спросил паук.
- Да пожалуйста, только ничего здесь интересного нет. Лучше вернись в капсулу, я её загружу внутрь судна и мы взлетим. Данные по планетам я скину на бортовой комп капсулы. Связь будем держать через моего робота-разведчика.
- Хорошо, - не стало спорить насекомое, и поковыляло послушно назад, в свою спаскапсулу.
- И ещё, - вдогонку спросил я, - постарайся вспомнить хоть что-то из случившегося с тобой. Мне не очень хочется притащить в обитаемый мир, существо, возможно заражённое неведомыми вирусами, или мало ли ещё чем.
- Нет, я не болен, мы арахнообразные негуманоиды вообще не болеем.
- Да-а, везёт же , - подумал я, и с грустью, вспомнил как однажды подхватил "астероидную дизентерию" и судном управлял из гальюна. Хорошо хоть поддерживающую терапию наномедики, введённые в кровь, проводили до тех пор, пока я до госпиталя не добрался, а то бы весь, сами понимаете на что, изошёл. Не очень-то геройская смерть для космического волка.
- Тогда лады, - произнёс я, - иди в капсулу, мы начинаем демонтаж постройки, отлёт через один час сорок семь минут по земному времени.
Паук, перебирая лапами, втёк в капсулу и залёг на свободное ложе, поджав под себя лапы. Дальше всё пошло уже на автомате. Разобрались, втянулись в корпус "Грозного", взлетели.
Данные по планетам я передал пауку на комп капсулы. Тот почти сразу выбрал малую планету Дорог Уру - это спутник планеты Обетованная в системе Тэнберра. Дорог Уру - шарик типа нашей Луны, но весь застроен космопортами. Это космический пассажирско-грузовой транспортный узел. И честно говоря - та ещё долбаная клоака. Есть, конечно, на ней и дорогие порты - там порядок, но мы сядем в какую-нибудь дыру, это уж, и на кофейной гуще не гадай. Паучара не выглядит как гламурный пассажир вип-класса круизного космолайнера. И точно, место приземления - порт Ванап, слыхал я за него. Мутное место, но зато можно попытаться сдать там найденную спаскапсулу. Ради такой мелочи к Железному Ганцу тащиться через десяток галактик по неуютному гиперу - на одном топливе прогоришь.