«Всегда боялся потерять его в автобусе номер девятнадцать», — сказал он.
«Я не удивлен», — ответил Кэррадайн.
Он попросил стакан воды. Мантис достал кружку с надколотыми краями с изображением Уильяма и Кейт и открыл холодную воду на кухне. Вода зашипела и закашлялась, брызнув ему на руку. Он тихо выругался себе под нос: «Чёрт возьми!» — наполнил кружку и передал её Кэррадайну.
«Кому принадлежит это место?»
«Один из наших», — ответил он.
Кэррадайну уже доводилось встречать шпионов, но никогда – при таких обстоятельствах и в такой скрытной обстановке. Он откинулся на толстую пластиковую крышку и отпил из кружки. Вода была чуть тёплой и отдавала привкусом аккумуляторной жидкости. Он не хотел её глотать, но всё же сделал это. Мантис сел на единственное свободное место – белый деревянный стул перед окном.
«Ты кому-нибудь сказал, что придёшь сюда сегодня?» — спросил он. «Девушка?»
«Я один», — ответил Кэррадайн. Он удивился, что Мантис уже забыл об этом.
«А, точно. Ты же сказал». Он скрестил ноги. «А как же твой отец?»
Кэррадайн задавался вопросом, насколько хорошо Мантис знал Уильяма Кэррадина. Восходящая звезда службы, вытесненный Кимом Филби, который назвал своё имя
—а также личности десятков других сотрудников—в Москву.
Неужели кто-то на Воксхолл-Кросс ему об этом не сказал?
«Он не знает».
«А твоя мать?» — Мантис быстро опомнился. «Ой, как мне жаль.
Конечно…"
Мать Кэррадайна умерла от рака груди, когда он был подростком. Его отец так и не женился повторно. Недавно он перенёс инсульт, в результате которого одна сторона его тела оказалась парализованной. Кэррадайн старался регулярно навещать его в квартире в Свисс-Коттедже. Он был его единственным оставшимся в живых кровным родственником, и они были очень близки.
«Я никому не сказал», — сказал он.
«Хорошо. Значит, никто не узнал о нашем разговоре на улице?»
"Никто."
Кэррадин присмотрелся к своему собеседнику. На нём были светло-голубые брюки чинос и белая рубашка-поло от Ralph Lauren. Кэррадин вспомнил судью на линии Уимблдона. Волосы Мантиса были подстрижены, а борода подстрижена; благодаря этому он уже не выглядел таким усталым и растрепанным.
Тем не менее, в нём было что-то второсортное. Он невольно производил впечатление слегка не в своей тарелке. Кэррадайн подозревал, что он не из тех офицеров, которым поручают «горячие» назначения в Аммане или Багдаде. Нет, Роберт Мантис, безусловно, находился на более низкой ступени иерархии, привязанный к столу в Лондоне и вынужденный подчиняться выскочкам вдвое моложе себя.
«Позвольте мне сразу перейти к делу», — мужчина из МИДа пристально посмотрел ему в глаза. «Мы с коллегами говорили о вас.
На какое-то время».
«У меня было предчувствие, что наша встреча на днях была не случайностью».
«Это не так».
Кэррадайн оглядел комнату. Квартира была именно тем местом, где человека могли тихонько прикончить. Записей о встрече не сохранилось. Записи с камер видеонаблюдения из вестибюля были благополучно стёрты. Образцы волос собрали пылесосом, а отпечатки пальцев стёрли сотрудники службы поддержки. Затем тело завернули в толстую пластиковую плёнку — возможно, ту, что была на диване — и вынесли на парковку. Стоит ли ему сказать это, чтобы разрядить обстановку? Скорее всего, нет. Кэррадайн чувствовал, что Мантис это не посчитает забавным.
«Не смотри так обеспокоенно».
"Что это такое?"
«Выглядишь обеспокоенным».
«Я в порядке», — Кэррадайн был удивлён, что Мантис не угадал его настроения. «Честно говоря, мне показалось немного странным, что действующий сотрудник разведки так открыто говорит о работе в Службе».
"Хороший."
«Что ты имеешь в виду под словом «хорошо»?»
«Я имею в виду, что у вас, очевидно, есть инстинкты, — Кэррадайн почувствовал, как пластик под ним задрожал. Он чувствовал себя как на водяном матрасе. — У вас, очевидно, есть склонность к подобным вещам. Именно об этом мы и хотели с вами поговорить».
"Продолжать."
«У вас есть страница на Facebook».
"Я делаю."
«На днях вы просили совета по Марракешу. Рекламировали выступление на литературном фестивале в Марокко».
Несмотря на то, что страница Си Кэррадайна в Facebook была общедоступна, он испытал ошеломляющее осознание того, что Служба, скорее всего, изъяла все его разговоры, электронные письма и текстовые сообщения за последние шесть месяцев. Он был благодарен, что не опубликовал его имя.
«Роберт Мантис» через Google.
«Совершенно верно», — сказал он.
«Получил ли ты большой отклик?»
«Ну, несколько советов по ресторанам. Многие рекомендовали сады Мажорель. Почему?»