«Он упал», — сказал он по-французски, думая о Редмонде и его бездействии.
«Они все падают», — ответил водитель. «Ils tombent tous».
"Перетягивать!"
Просьба Кэррадайна снова была проигнорирована. «Я хочу вернуться», — сказал он, сетуя на то, что его французский недостаточно хорош, чтобы его как следует поняли. «Отвезите меня обратно к старику».
«Нет», — ответил водитель. Он хотел получить свою плату за проезд, он хотел отвезти туриста на набережную Корниш. «Назад вам не вернуться, сэр», — сказал он уже по-английски. «Вы никогда не сможете вернуться».
11
К тому времени, как Кэррадин уговорил водителя остановиться, было уже слишком поздно. Они отъехали слишком далеко от упавшего. В знак раздражения Кэррадин расплатился с ним без чаевых и прошёл оставшуюся милю пешком.
Он нашёл ресторан на набережной Корниш, где продолжил пить. В дополнение к двум мартини он купил бутылку местного белого вина, а затем водку с тоником в баре напротив. Попав в компанию бизнесменов из Дижона, которые знали заведение неподалёку, Кэррадин оказался за столиком переполненного ночного клуба на берегу океана, распивая «Куба либре» до пяти утра. В конце концов, на рассвете он добрался до своего отеля, избавившись от тревог и успокоившись.
Он проснулся в полдень и заказал обслуживание номеров, выпив две таблетки ибупрофена со стаканом свежевыжатого апельсинового сока, а затем три чашки чёрного кофе, любезно предоставленные кофемашиной Nespresso в его номере. На третьем этаже отеля находился спа-центр. Кэррадин забронировал хаммам, вывел токсины за ночь в парной, отделанной плиткой, а затем уснул в кресле под звуки свирели и пение птиц. К четырём часам он вернулся в свой номер, проглотил ещё две таблетки ибупрофена и неспешно раскаялся в изрядной порции текилы, осушенной на краю танцпола, и в целой пачке сигарет, которую каким-то образом умудрился выкурить менее чем за семь часов музыки и забытых разговоров. Он был практически уверен, что в какой-то момент раннего утра съел огромное количество жареных креветок.
Мантис написала сообщение как раз в тот момент, когда Кэррадин собирался идти к Блейну.
Яссин опаздывал, но собирался встретиться с ним на первом этаже ресторана как можно ближе к девяти. Раздражённый необходимостью ждать ещё час, Кэррадин попытался быстро вздремнуть, но не смог заснуть. Он слишком устал, чтобы сосредоточиться на книге, которую читал, поэтому вместо этого заказал в баре мартини с собачьей шерстью, слушая…
Местный джазовый квартет, сокрушающий стандарты американского песенника, сидел под огромной репродукцией постера Хамфри Богарта и Ингрид Бергман. Незадолго до половины девятого Кэррадин вернулся в свой номер, забрал французский перевод своего романа и взял такси до ресторана.
Было уже совсем темно. У «Блейна» не было чёткой вывески. Кэррадин несколько минут бродил взад-вперёд по бульвару Д’Анфа, наконец найдя вход на углу плохо освещённой улицы, заставленной закрытыми ставнями домами и пыльными припаркованными машинами. В дверях стоял бритоголовый марокканец в чёрном костюме, который сидел на нём как куб. Он оглядел Кэррадина с ног до головы, кивком пригласил его войти, не сказав ни слова. Кэррадин поднялся по лестнице на второй этаж. Мартини начал действовать, но он не чувствовал облегчения от тягостного похмелья, лишь желание хорошо поужинать и вернуться в постель.
Он вошёл в хорошо освещённый зал с низким потолком, обитый мебелью в белых и серых тонах. В воздухе стоял сильный запах фруктового табака. Женщина ходила между столиками, напевая арабские любовные песни с помощью беспроводного микрофона и запрограммированного синтезатора. Музыка играла очень громко. Часть зала была занята почти исключительно ярко накрашенными, хорошо одетыми марокканками лет двадцати или чуть за тридцать.
Они сидели поодиночке или группами по двое-трое за столиками в глубине зала. Когда Кэррадайн вошёл, они уставились на него. Он решил, что это проститутки, и избегал зрительного контакта. Рядом в серых креслах сидели мужчины, которые ужинали и курили сигары.
Официант резал лимон у барной стойки. Кэррадин спросил по-французски, может ли он зарезервировать столик на двоих. Официант, казалось, не понял, давая понять, что тот должен обратиться к пожилому мужчине, стоявшему в центре зала. Мужчина в серых брюках и белой рубашке, которую срочно нужно было постирать в стиральной машине, провел Кэррадина к столику со стороны улицы, рядом с большим телевизором, показывающим футбольный матч между «Реалом» и какой-то незнакомой Кэррадину испанской командой. Арабские комментарии к игре были неразборчивы из-за шума музыки. Молодой араб в саубе сидел напротив, наблюдая за матчем и куря кальян. Он не обратил внимания на Кэррадина.