«Прежде чем мы уйдём, — сказал Яссин. — У меня для тебя кое-что есть».
Марокканец надел куртку. Он сунул руку в боковой карман и достал небольшой прямоугольный предмет, который передал Кэррадайну, пожимая ему руку. Кэррадайн, не отрывая взгляда, взял то, что Яссин ему дал, и положил это в задний карман.
«Это для нашего общего друга?» — спросил он. Жар и пот, вызванные недавним беспокойством, внезапно вернулись, словно лихорадка. Мантис ничего не говорил о том, что Яссин даст ему что-нибудь, что можно будет привезти в Лондон.
«Для нашего друга — да».
Кэррадайн потрогал предмет пальцами. Он был уверен, что это какая-то флешка. В то же время Яссин взял роман.
Только тогда он взглянул на нее внимательнее и увидел на обложке имя С. К. Кэррадайн.
«Подождите», — сказал он. «Это ваша книга?»
«Один из моих», — ответил Кэррадин.
Яссин направился к бару, качая головой.
«Простите меня, — сказал он. — Я не понял».
«Все в порядке».
«Вы подписали?»
Кэррадин недоумевал, почему Яссин так обеспокоен тем, что у него есть подписанный экземпляр романа, предназначенный лишь для шифровки. Возвращая зажигалку менеджеру, он попросил ручку. Услышав разговор за столом Рамона, Кэррадин положил книгу на стойку, открыв её на титульном листе.
«Кому мне это передать?» — спросил он.
«Просто ваша подпись, пожалуйста».
Кэррадин расписался и передал книгу Яссину. Любой, кто находился в нескольких метрах от бара, мог видеть, как происходил обмен.
«Что ж, было очень приятно познакомиться, Кит», — сказал он. Они пожали друг другу руки, и Яссин ясно дал понять, что не хочет, чтобы они одновременно покинули ресторан.
«Ты тоже», — ответил Кэррадайн.
Яссин внезапно сделал шаг вперед.
«Этот человек», — прошептал он, кивнув в сторону стола Рамона.
"Который из?"
«Тот, о котором я говорил», — сказал он. «Американец».
"Продолжать."
«Будь с ним осторожен». В его глазах читалось предчувствие. «Будь очень, очень осторожен».
13
Кэррадайн остро ощущал свою изоляцию. Полная женщина, сидевшая за соседним столиком, подняла глаза и улыбнулась. Он достал сигарету и повернулся к бару. Он чувствовал себя человеком, стоящим в одиночестве на вечеринке, которому не с кем поговорить. Певец напевал конец очередной любовной песни, растягивая последние ноты. Вокруг него мужчины средних лет заключали сделки с женщинами вдвое моложе себя за бокалами дешёвого шампанского и нетронутыми фруктами. Во всех углах зала курили кальян и сигареты; Кэррадайн наблюдал, как один из официантов взял фольгированный мундштук кальянной трубки, перевернул его и стряхнул облачко пепла на землю.
Скрытность и дисциплинированность его натуры противоречили его жажде интриг. Разумнее было бы тихонько выскользнуть из ресторана и вернуться на такси в отель. Но он хотел узнать правду о Рамоне. Кто он такой и почему следит за ним? Кэррадин также хотел увидеть своего американского связного, чтобы попытаться выяснить характер отношений между ними. Он понимал, что потенциально подвергает себя риску, встречаясь с человеком, подозреваемым в работе на Агентство, но в силу своих физических сил не мог уйти, не выяснив хотя бы, было ли предупреждение Яссина обоснованным.
Он подошёл к столику Рамона. Женщина в розовой джилабе быстро говорила по-французски. Её подруга рассмеялась чему-то, что она сказала, и тщательно поправила тушь. Рамон был подавлен, его энтузиазм и дружелюбие куда-то испарились. Он поднял взгляд. Кэррадайн увидел в его глазах тот же холодный, безжалостный взгляд, что и в такси. На этот раз не будет ни медвежьих объятий, ни похлопываний по спине.
«Я просто хотел попрощаться, прежде чем уйду», — сказал он.
Американец обернулся. Обе женщины с интересом смотрели на Кэррадайна. Улов на ночь у них уже был, но одинокого английского туриста, пожалуй, стоило приберечь на следующие вечера.
«Как дела?» — равнодушно спросил Рамон. Он указал рукой через стол. «Это мой новый друг, Себастьян. Себастьян, познакомься с Китом Кэррадином».
Американец встал. «Привет. Себастьян Халс. Приятно познакомиться».
Халс был сорокапятилетним мужчиной с квадратной челюстью, недавно подстриженными каштановыми волосами и голубыми глазами. Занятия боксом привили Кэррадину привычку оценивать людей по их потенциальной силе и физической форме. Сшитый на заказ льняной костюм Халса напоминал выпускника Лиги плюща Восточного побережья, и в нём было что-то непринуждённое и отдохнувшее. Тем не менее, он выглядел так, будто мог постоять за себя в драке. Кэррадин не удивился бы, если бы он когда-то служил в армии.