«Что это? Я не понимаю».
Повисло неловкое молчание. Кэррадайн объяснился.
«Это же „Касабланка “!» — сказал он. «Я цитировал фильм. Я пишу шпионские романы, политические триллеры. Этот город так знаменит. В нём есть что-то неотразимое…»
«Неизбежный», — повторил Халс, медленно покачав головой, словно намекая на претенциозность Кэррадайна. «Ну и слово! Не слышал его с тех пор, как меня в колледже заставляли читать «Улисса »…»
Кэррадайн задался вопросом, употребил ли он это слово в правильном контексте.
«Я здесь всего на две ночи, — сказал он. — Гуляю, фотографирую, делаю заметки…»
«А потом я захожу сюда и вижу, как ты ужинаешь с Мохаммедом Убакиром», — сказал Халс, пристально глядя на него. «Из всех джин-баров во всех городах мира…»
, вы видели «Касабланку »!» — ответил Кэррадайн, чувствуя, как его внутренности разрываются от беспокойства.
«Да. Я смотрел «Касабланку ». Кто не смотрел?»
Рамон высказал свое мнение.
«Чем он занимается, этот твой друг?»
«Кто?» — ответил Кэррадин, пытаясь выиграть время.
«Оубакир», — многозначительно ответил Халс.
Кэррадин бросился искать прикрытие.
«Мохаммед? Он работает в государственном секторе. Друг моего друга. Дай мне с ним связаться, чтобы я мог задать ему несколько вопросов о жизни в Марокко».
«Правда?» — Халс сделал паузу, достаточную для того, чтобы дать понять, что он знает, что Кэррадин лжёт. «Так чем же он занимается в государственном секторе?»
«Чем он занимается ?» Американец пристально посмотрел на него. «Я не уверен на сто процентов. Что-то в политике? Что-то в финансах? Эти ребята говорят на другом языке. Я никогда не понимаю разницы между управляющим хедж-фондом, взаимным трастом и выкупом с использованием заёмных средств. А вы?» Халс, казалось, наслаждался видом того, как Кэррадайн всё глубже и глубже закапывается в яму. «Мы не особо вникали в его работу. В основном говорили о книгах. Об исламистском терроре. О возрождении».
Рамон метнул взгляд через стол. Словно Кэррадайн использовал кодовое слово, на которое он был готов ответить. «Воскрешение?» — спросил он.
«Что скажете?»
«Ничего», — ответил Халс. Он не хотел, чтобы Рамон прерывал его.
«Ничего», — повторил Кэррадин и улыбнулся Халсу, пытаясь смягчить их разговор.
«Значит, ты знаешь людей здесь? У тебя есть связи?» — спросил американец.
«Несколько». Кэррадин воспользовался возможностью поговорить о литературном фестивале, вкратце изложив то, что ему было известно об истории мероприятия, и попытавшись вовлечь Халса в разговор о литературе. Выяснилось, что он прочитал книгу Кэтрин Пэджет, с которой Кэррадин должен был встретиться два дня спустя. Кэррадин предложил организовать бесплатные билеты, если Халс захочет съездить в Марракеш.
«Возможно, я так и сделаю», — сказал он. «Возможно, я так и сделаю».
На другой стороне стола внезапно вспыхнула активность. Сальма делала селфи с Марьям. Они пририсовывали к лицам бабочек из Snapchat и хихикали, глядя на результат. Кэррадину пришла в голову идея. Если бы ему удалось каким-то образом раздобыть фотографию Рамона и Халса, он мог бы отправить её в Mantis, и Лондон провёл бы проверку. Но как это сделать, не вызывая подозрений?
«Нам стоит к ним присоединиться», — сказал он, доставая телефон, включая камеру и глядя на Халса. Видя, что возражений нет, Кэррадин перевернул объектив, отвёл телефон на расстояние вытянутой руки и ухмыльнулся. «Скажи «сыр»».
К своему удивлению, Халс позволил Кэррадину сделать несколько снимков, сияя в камеру улыбкой кумира дневных сцен. Воодушевленный этим, Кэррадин направил камеру на девушек и сделал несколько снимков Рамона, сидящего между ними.
«Я хорошо выгляжу?» — спросила Марьям по-французски.
«Ты прекрасно выглядишь», — ответил Кэррадайн и получил в ответ подмигивание. «Почему никто не хочет меня фотографировать ?»
« Хочу твою фотографию!» — воскликнула Сальма, поправляя розовую джилабу и поднимая телефон. Семидесятилетний марокканский бизнесмен за соседним столиком закурил кубинскую сигару размером с крылатую ракету. Запах табака разнесся по залу, пока Сальма фотографировала Кэррадайна и Халса с поднятыми бокалами и застывшими улыбками.
«Господи, как же здорово вдыхать аромат этой сигары!» — воскликнул Рамон. «Прекрасно!
Что это? Ромео и Джульетта? Монтекристо? Так и хочется покурить.
Ради этой ерунды я бы рискнул заболеть раком».
Никто не смеялся. Кэррадин был занят, наблюдая, как Сальма фотографирует. Он обнял Халса за спину. В его плечах лежали годы тренировок с отягощениями.