«Я просто хочу сказать, что я рад, что вы вытащили меня сюда», — сказал он.
«Всё в порядке, Зак. Ты был тем, кто нужен для этой работы».
Симаков открыл один из шкафов на кухне. Он что-то искал.
«Мне нужно немного масла, почистить эту штуку», — сказал он, указывая на пистолет.
«Я мог бы сходить и принести тебе немного», — предложил Кертис.
«Не беспокойся об этом». Он похлопал его по спине, притягивая к себе, словно старший брат крепко обнимал его. «Кстати, ты не забыл?
Ты не говоришь по-русски».
Бомба взорвалась шесть минут спустя, в двадцать три минуты пятого дня. Первоначально предполагалось, что причиной взрыва, унесшего жизни молодой матери и её маленькой дочери в угловой квартире на четвёртом этаже здания, стал неисправный газовый баллон. Когда выяснилось, что в результате инцидента погибли Зак Кёртис и Иван Симаков, на место происшествия было направлено подразделение российской контртеррористической группы «Альфа». Российское телевидение сообщило, что Симаков погиб от самодельного взрывного устройства, которое сработало случайно всего за несколько часов до запланированного теракта «Воскресение» против посла США в Российской Федерации Уолтера П. Джефферса, бывшего председателя компании Jeffers Company и видного спонсора Республиканской партии.
Весть о смерти Симакова быстро распространилась. Некоторые считали, что основатель движения «Воскресение» погиб, собирая самодельную бомбу; другие были убеждены, что за Симаковым следила российская разведка, и что он был убит по приказу Кремля. Чтобы устрашить как противников, так и сторонников движения «Воскресение», останки Симакова были захоронены в безымянной могиле на Кунцевском кладбище на окраине Москвы. Кёртис был похоронен две недели спустя в Сан-Диего. Более трёх тысяч сторонников движения «Воскресение» выстроились вдоль траурного кортежа.
Лондон
ВОСЕМНАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
1
Как и многое, что впоследствии становится очень сложным, ситуация началась очень просто.
За несколько дней до своего тридцать шестого дня рождения Кристофер «Кит» Кэррадин
— известный профессионально как С. К. Кэррадин — шел по Бэйсуотер-роуд по пути в кинотеатр в Ноттинг-Хилл-Гейт, куря сигарету и ни о чем конкретном не думая, когда его остановил высокий бородатый мужчина в темно-синем костюме и с потертым кожаным портфелем в руках.
«Простите?» — спросил он. «Вы Си Си Кэррадин?»
Кэррадин профессионально писал триллеры почти пять лет. За это время он опубликовал три романа и был отмечен публикой ровно дважды: первый раз — когда покупал банку Marmite в магазине Tesco Metro в Мэрилебоне, а второй — когда стоял в очереди за напитком после концерта в Brixton Academy.
«Да», — сказал он.
«Извините, что прерываю вас», — сказал мужчина. Он был лет на пятнадцать старше Кэррадайна, с редеющими волосами и чуть прищуренными глазами, из-за чего казался каким-то напряжённым и взволнованным. «Я ваш большой поклонник. Мне очень нравятся ваши книги».
«Очень приятно это слышать». Кэррадин стал писателем почти случайно. Быть узнаваемым на улице, безусловно, было одним из преимуществ его работы, но он был удивлён комплиментом и задавался вопросом, что ещё он мог бы сказать.
«Ваши исследования, ваши персонажи, ваши описания. Всё на высшем уровне».
"Спасибо."
«Ремесло. Технологии. Звучит абсолютно правдоподобно».
«Я очень ценю, что вы это сказали».
«Мне ли не знать. Я работаю в этом мире». Кэррадин вдруг переключился на совершенно другой разговор. Его отец работал на британскую
Разведка в 1960-х. Хотя он очень мало рассказывал Кэррадайну о своей шпионской жизни, его карьера пробудила в сыне интерес к тайному миру. «Вы, должно быть, тоже, судя по вашим знаниям. Похоже, вы отлично разбираетесь в шпионаже».
Оппортунист в Кэррадине, писатель, жаждущий контактов и вдохновения, сделал полшага вперед.
«Нет. Я бродил по округе в свои двадцать с небольшим. По пути встретил несколько шпионов, но так и не получил ни одного знака внимания».
Бородатый мужчина уставился на него своими маленькими глазками-бусинками. «Понятно. Что ж, это меня удивляет». У него был отточенный английский акцент, явно выдававший аристократа. «Значит, вы не всегда были писателем?»
"Нет."
Учитывая, что он был таким поклонником, Кэррадин был заинтригован, что этот человек не знал об этом. Его биография была повсюду: родился в Бристоле, штат Кентукки.
Кэррадин получил образование в Манчестерском университете. После работы в качестве Работая учителем в Стамбуле, он поступил на работу в BBC в качестве стажёра. Его первый роман «Равные и противоположные» стал международным бестселлером. Си Кэррадин живёт в Лондоне. Возможно, люди не удосужились прочитать аннотации на обложке.