«Хотите?»
Он выглядел, во всяком случае, как хорошо образованный, отставной англичанин определенного класса и происхождения, но акцент у него был центральноевропейский, возможно, чешский или венгерский.
«Если у вас есть запасной, спасибо».
Мужчина слегка самодовольно улыбнулся и открыл пачку печенья. У него были большие, толстые руки с нелепо ухоженными ногтями. На мизинце левой руки красовались старинные наручные часы с перстнем-печаткой. Кэррадин решил, что тот живёт в достатке: бледно-голубая хлопковая рубашка и бежевый льняной пиджак были высокого качества, а туфли – по крайней мере, те, что Кэррадин заметил под столом – дорогие итальянские туфли.
«Вы едете аж в Марракеш?» — спросил мужчина, протягивая пакет. Примечательно, что он не предложил печенье ни бородатому марокканцу, ни женщине в вуали, сидевшей рядом с Кэррадином. Этой мелочи оказалось достаточно, чтобы и без того параноидальный Кэррадин решил, что на него обратили особое внимание, и что их встреча не была случайностью.
«Я», — ответил он, взяв две. «А ты?»
«В самом деле. Думаю, нам ещё часа два ехать».
«Так далеко?»
Кэррадин не хотел разговаривать, но его прижало к окну без возможности сбежать. Выяснилось, что разговор о цене двух бисквитов был крайне нудным и охватывал взгляды мужчины на всё – от Брексита до сложности найти бутылку французского вина по разумной цене в Марокко. Кэррадин страдал в вежливом молчании, изредка отвлекаясь, чтобы полюбоваться кактусами у железнодорожных путей или понаблюдать за ослом, трясущимся повозкой в небольшом сельском поселении. Только когда поезд проезжал через предгорья Атласских гор, всё ещё в сорока-пятидесяти милях от Марракеша, мужчина – по имени Карел – начал расспрашивать Кэррадина о причинах его поездки в Марракеш.
«Я писатель», — сказал он, ожидая хотя бы толики энтузиазма по этому поводу, учитывая, что Карел читал Лоуренса Даррелла. Вместо этого он ответил: «Правда?» — монотонным голосом. С тем же успехом Кэррадин мог бы сказать, что он специалист центра оперативного управления в какой-нибудь пригородной бухгалтерской фирме.
«О чем же тогда вы пишете?»
Кэррадин был в безразличном настроении, негодуя, что старик отнимает у него столько времени. Он устал от шпионов и хотел забыть, зачем Мантис его нанял, но понимал, что не может лгать о своём прикрытии.
«Шпионаж».
«Ага. Пожалуй, лучшего места, чем Касабланка, для этого не найти».
«Лучшего места нет», — ответил Кэррадин.
Обсуждение было внезапно прервано объявлением на французском и арабском языках по системе оповещения. Поезд прибывает в Марракеш через полчаса. Кэррадин воспользовался возможностью встать из-за стола и пройти в хвост поезда, где выкурил сигарету с несколькими студентами из Танжера. Когда он вернулся, женщина в вуали уже ушла, а место рядом с его собственным пустовало. Карел читал газету. Когда Кэррадин сел, он увидел, что это был экземпляр Le Monde . На первой полосе была фотография Лизы Редмонд и заголовок, намекающий, что «Воскрешение» «пересекло черту в Соединенном Королевстве». Карел сложил газету и посмотрел на Кэррадина.
«Ага. Ты вернулся».
«Просто вышел покурить».
«Ужасный результат с этим журналистом».
Кэррадайна вдруг осенило, что весь их разговор до этого момента был выдуман. Единственной целью Карела, с которым он сидел, было вытянуть из него историю о похищении в Редмонде. У него не было никаких доказательств этой теории, кроме собственной разрастающейся паранойи и той неторопливости, с которой Карел начал с ним разговор. Но по чьему приказу он работал? Халса? Мантиса? Или кого-то совершенно другого?
«Да», — выдавил он из себя. «Ужасно».
«Будут последствия».
"Что ты имеешь в виду?"
«Они найдут того, кто это сделал, и нападут на его семьи».
Кэррадайн был поражён. Он оглядел вагон, чтобы убедиться, что кто-нибудь заметил его замечание.
«Простите? Вы хотите сказать, что британское правительство собирается начать убивать людей?»
«Я ничего подобного не говорил».
«Должно быть, я неправильно понял».
«Не британское правительство. Русское. Это хорошо понимают люди, которые разбираются в таких вещах».
«Знаете что?»
«Что Москва систематически убивает семьи и близких известных членов «Воскресенья».