— Merci pour tout, — прошептал Барток.
«Oui, merci», — сказал Кэррадайн, и они спустились вниз на улицу.
Вторая полицейская машина уехала. Палатку с пляжа убрали, оставив лишь разбросанные бочки из-под нефтепродуктов и чёрное пятно потухшего пожара. Набережная Корниш была безлюдна, если не считать редких проезжающих машин. Они стояли под балконом номера Кэррадайна, ожидая такси, больше десяти минут и уже почти потеряли надежду, когда из-за угла выехал помятый бежевый «Мерседес» и подъехал, чтобы забрать их. Несговорчивый пожилой водитель говорил по-французски на непонятном языке. Им пришлось объяснять ему дорогу к пристани, используя смесь английского, французского и жестов.
Они доехали до конца Корниша и выехали на дорогу, которая проходила
под стенами старой Медины. Кэррадин видел огни пристани к северу, за рекой Бу-Регрег. Он молился, чтобы Аталанта всё ещё была в доке, а Патрик и Элеонора крепко спали в своих койках. Он указывал на мост, по которому они должны были переправиться через узкую реку к пристани, когда стало ясно, что водитель отказывается их везти.
« Нет . Не ходите», — сказал он, отплевываясь за рулём. «Pas permit».
«Пуркуа?» — сказал Кэррадайн.
"Нет, иди! Па возможно! Ла! "
У подножия моста была кольцевая развязка. Водитель развернулся и поехал обратно в том направлении, откуда приехал.
«Присутствует!» — сказал Кэррадин, начиная раздражаться. «Куда мы идём?»
Было ужасно зависеть от милости угрюмого старика, который отказывался везти их куда им было нужно. Кэррадин достал купюру в пятьдесят дирхамов и помахал ею перед водителем в качестве взятки, но тот всё равно отказался возвращаться. Барток объяснил, что, скорее всего, существует местный закон, запрещающий таксистам покидать город; если он пересечёт мост, то потеряет права.
Как будто в подтверждение своих слов старик остановился на светофоре, а затем резко повернул направо на автостоянку на берегу реки.
«Бато», — выплюнул он. Казалось, его рот был набит жевательным табаком.
«Бато».
Только после того, как он произнес это слово еще три раза, Кэррадин понял, что им приказали переправиться на лодке через пролив.
Понимая, что у него нет иного выбора, кроме как подчиниться, он заплатил водителю и вытащил багаж из багажника. Двое мужчин спали на невысокой ограде, тянувшейся вдоль парковки. Один из них сел и помахал Кэррадину, когда такси отъехало. В воздухе витал запах рыбьих потрохов и солёной воды.
«Вы можете переправить нас?» — спросил Барток.
Мужчина пожал плечами, словно давая понять, что ещё слишком рано для переправы. Место высадки находилось менее чем в двухстах метрах на противоположном берегу; они могли бы переплыть реку за пару минут.
«Сколько?» — спросил Кэррадайн по-французски.
В конце концов, мужчина уступил, и они сошлись на грабительской цене за короткую переправу. Кэррадин отнёс сумки к деревянному причалу, покрытому рыболовными сетями и бухтами верёвки. Рядом были пришвартованы две лодки. В воздухе витал тот же резкий запах выброшенной на берег рыбы. Лодочник жестом указал им перебраться в самую дальнюю из двух лодок. Было темно, и трудно было определить расстояние между объектами: в какой-то момент Барток на мгновение потеряла равновесие, когда её нога приземлилась на шатающуюся деревянную доску. Кэррадин поддержал её, помогая спуститься в лодку, держа за руку, когда она ступила на узкое сиденье на корме. Он передал сумки одну за другой лодочнику, который…
держал одно из весл в свободной руке.
«Береги ноги», — предупредил Барток, когда Кэррадин собрался сесть в лодку. «Мокро».
Он метил в точку рядом с ней, но неизбежно ощутил, как его нога угодила в лужу. Он сидел на сиденье, пока лодочник отталкивался, опираясь ногой на деревянную распорку. Наблюдая за медленным движением вёсел, глядя на тёмный пролив и далёкие огни Медины, слушая плеск воды о борта лодки, Кэррадайн знал, что обычно это был бы момент для блокнота. Но он был так сосредоточен на цели – добраться до пристани – и так отвлечён своей тоской по Бартоку, что профессиональные обязанности казались принадлежащими совершенно другому человеку.
Через три минуты они пересекли пролив. Лодочник высадил их на причале на стороне Бу-Регрег, со стороны Меллы. Солнце уже вставало. Они выкурили сигарету у ряда подвесных моторов, прикреплённых к стене в дальнем конце причала. Они проголодались и хотели позавтракать, но поблизости не было ни кафе, ни ресторанов, лишь пустые современные многоквартирные дома, тянущиеся на восток, в сторону пристани.
Они пересекли узкую полоску пустыря и пошли по безлюдной дороге, когда из далёкой Медины доносился призыв к молитве. На улице не было ни припаркованных машин, ни ранних пешеходов, направляющихся в мечеть или прогуливающихся на рассвете. Кэррадин вспомнил безлюдную съёмочную площадку на студийном подъезде и почувствовал, что в любой момент из заброшенного здания выскочит отряд полицейских и бросится их арестовывать. Он попытался отвлечься, думая о Патрике и Элеоноре. Им нужно было убедить их в искренности его отношений с «Лилией» и в отсутствии скрытых мотивов за внезапным желанием Кэррадина покинуть Марокко на лодке.