«Просто скажите, что вы выздоравливаете после болезни, и я прилетел из Лондона, чтобы забрать вас».
«Они могут мне не поверить. Пять месяцев — это долгий срок».
Кэррадайн был обеспокоен её внезапной неуверенностью в себе. Он впервые видел, как Барток проявил хоть какие-то признаки неуверенности в себе.
«Просто расскажите правду. Допустим, вы сняли квартиру в Марракеше. Я приехал туда, чтобы выступить на литературном фестивале. Нам предложили уплыть на лодке, принадлежащей паре, которой нравятся мои книги. Всё просто».
Она сжала его руку, словно пытаясь убедить себя в правоте Кэррадина.
«Хорошо», — сказала она. Они снова пошли. До здания таможни было меньше ста метров. «Как скажете».
Он вдруг вспомнил их ссору в машине накануне.
«Это один из твоих трюков?» — спросил он.
Барток ощетинился.
"Что ты имеешь в виду?"
«Вчера в машине вы спровоцировали ссору. Вы действительно обеспокоены этим или просто пытаетесь создать такое впечатление у тех, кто может за вами наблюдать?»
Она отпустила его руку. Кэррадайн понял, что совершил ошибку. Он усомнился в искренности её поведения именно в тот момент, когда она решила продемонстрировать ему более уязвимую сторону своей натуры.
«Я волнуюсь», — сказала она. «Я всё время волнуюсь».
Он увидел состояние постоянного беспокойства, в котором она жила.
Она скрывала это под маской доброго юмора и дружелюбия, но месяцы, проведенные в бегах, дали о себе знать.
«Извините», — сказал он, раздражённый тем, что неправильно оценил ситуацию. Он обнял её за талию. «Мы справимся. Они не знают, кто вы. Они вас не узнают. В Лондоне ещё рано беспокоиться, что я не вышел на связь. Нас там не будут ждать».
«Вы этого не знаете. Вы не можете этого гарантировать».
Паспортный стол представлял собой неприметный деревянный сарай, ненамного больше комнаты Кэррадайна в риаде. Трое сотрудников в форме сидели за столами, заваленными пепельницами и бумагами. В воздухе висел сигаретный дым; естественного света не было. Кэррадайн постучал в открытую дверь и вошёл. Барток сняла шляпу, когда самый ближний и самый молодой из иммиграционных офицеров поднял взгляд от своего стола.
«Да?»
Кэррадин объяснил по-французски, что они остаются на борту «Аталанты»,
Oyster 575 пришвартовался в марине. Капитан, Патрик Лэнг, и его жена Элеонора уже прошли иммиграционный контроль. Кэррадин был их другом, гражданином Великобритании, путешествовавшим вместе со своей девушкой, венгеркой Лилией Худак. Они хотели пройти паспортный контроль и отправиться в Гибралтар.
Сотрудник иммиграционной службы внимательно осмотрел их. Он пристально посмотрел на Бартока.
Кэррадайн была уверена, что её узнали. Словно в подтверждение своих слов, офицер окликнул своего коллегу, сидевшего за столом в дальнем конце сарая.
«Махмуд».
Пожилой мужчина с густой бородой, одетый в такую же светло-голубую форму, подозвал Кэррадайна и Бартока.
«Откуда вы приехали, пожалуйста?» — спросил он по-английски.
«Из Марракеша», — ответил Барток.
Мужчина посмотрел на нее с выражением отвращения, как будто ожидал, что Кэррадин ответит на вопрос.
«А что вы делали в Марракеше?»
«Моей девушке не очень хорошо», — ответил Кэррадин. Он понимал, что лжёт марокканскому чиновнику, имевшему право арестовать и посадить его в тюрьму. «Она подхватила вирус в Лондоне. Она восстанавливалась в Марракеше».
Стул за его спиной скрипнул, раздался скрежет металла по жёсткому деревянному полу. Молодой чиновник, разговаривавший с ними у двери, встал и подошёл к ним. Он сел рядом с Махмудом и уставился на Кэррадайна, по-видимому, намеренно намереваясь вывести его из равновесия.
«Что значит «подхватил вирус»?»
Барток сделал полшага вперёд и пересказал слова Кэррадайна, на этот раз по-французски. Махмуд снова посмотрел на неё так, словно считал ниже своего достоинства официально обращаться к женщине.
«Тебе плохо?» — спросил он.
«Я в порядке». Барток улыбнулся расслабленной, летней улыбкой. Кэррадин изнемог от жары. Кондиционера в хижине не было, только вентилятор в углу комнаты, который никак не влиял на качество густого, прокуренного воздуха.
"А ты?"
Махмуд адресовал вопрос Кэррадину. По какой-то причине, которую он впоследствии не смог объяснить, Кэррадин полез в задний карман брюк и достал паспорт. Намереваясь передать его через стол, он вместо этого выронил его. Паспорт пролетел через стол и упал на пол позади двух чиновников.
«Чёрт!» — воскликнул он. «Извините».
Третий человек, сидевший за своим столом в центре хижины, посмотрел и
хмыкнул. Непонятно было, смеётся ли он над произошедшим или выражает какое-то неодобрение. Махмуд медленно повернулся и наклонился на стуле, поднимая с пола паспорт.