Солнечный свет лился сквозь окна. Вид пластика вызывал у него стеснение и жар.
«Вы переезжаете?» — спросил он. В квартире пахло прокисшим молоком и чистящим средством для туалета. Не было никаких признаков того, что Мантис готовил еду.
«Это не мое место», — ответил он, закрывая дверь в коридор.
«Ага».
Так что же это было? Безопасное жилище? Если так, то почему Мантис договорился о встрече на территории Службы? Кэррадин предполагал, что они просто собираются пообедать вдвоём. Он огляделся. На полу у окна заряжались два мобильных телефона. На столе в центре комнаты стояла ваза с пластиковыми цветами. Два складных стула стояли перед барной стойкой, соединяющей гостиную с небольшой кухней. Кэррадин увидел банку растворимого кофе, коробку чайных пакетиков и чайник возле раковины. В остальном кухня была безупречно чистой.
«Вы слышали о Лизе Редмонд?» — спросил Мантис.
Кэррадайн колебался.
«Нет», — сказал он, притворяясь удивленным. «Что случилось?»
«Захвачен Воскрешением». Богомол открыл окно с двойным остеклением, выходя на небольшую парковку позади здания. В комнату хлынул прохладный воздух.
«Бросили в кузов фургона Transit и увезли — средь бела дня».
«Боже мой», — сказал Кэррадайн.
Он не был прирождённым лжецом. Честно говоря, он не помнил, когда в последний раз намеренно скрывал правду таким образом. Ему пришло в голову, что делать это перед человеком, профессионально обученным тёмным искусствам сокрытия информации и обмана, – плохая идея. Мантис указал на улицу в сторону Эджвер-роуд.
«В миле отсюда», — сказал он. «Меньше! Трое мужчин избили её бедного мужа, который, похоже, какой-то крутой телепродюсер. Один из них набросился на героя, который пытался спасти положение. Это во всех новостях».
«Как ты думаешь, что с ней случится?» — спросил Кэррадайн, хотя он уже знал ответ на свой собственный вопрос.
«Шторы», — сказал Мантис. «Ещё одна работа Альдо Моро».
Моро, итальянский премьер-министр, похищенный «Красными бригадами» в 1978 году, был убит в плену, а его тело было обнаружено в кузове «Рено» два месяца спустя. Кэррадайн задался вопросом, почему Мантис упомянул такую смутную историческую связь, но, кивнув, признал его правоту.
«Я удивлён, что у неё не было никакой охраны», — сказал он. «Люди продолжали говорить, что она была целью. В Америке сотрудники Белого дома, сотрудники Fox News, видные деятели-республиканцы — все они уже несколько месяцев носят оружие».
«И совершенно верно», — сказал Мантис с нетерпением, напомнившим Кэррадину его вспышку гнева на Бэйсуотер-роуд. «У людей есть право защищаться. Никогда не знаешь, кто выскочит из-за угла и набросится на тебя».
Кэррадайн посмотрел на диван. Мантис понял, что тот хочет сесть, и предложил ему сесть «на пластиковую обложку». Он попросил Кэррадайна выключить мобильный телефон. Тот не был особенно удивлён этой просьбой и выполнил её.
«А теперь, если вы не против, передайте это мне».
Кэррадайн передал телефон. Он с радостью увидел, как Мантис поместил его в шейкер для коктейлей, который он достал из одного из кухонных шкафов. Он использовал идентичное устройство в своём последнем романе, позаимствовав идею из статьи об Эдварде Сноудене.
«Клетка Фарадея», — сказал он, улыбаясь.
«Как скажешь». Мантис открыл дверцу холодильника и поставил туда шейкер. Холодильник был совершенно пуст. «И если можно, просто подпишите вот это». Он пересёк комнату и передал Кэррадайну ручку и листок бумаги.
«Мы настаиваем на принятии Закона о государственной тайне».
Сердце Кэррадайна ёкнуло. Не останавливаясь, чтобы вчитаться в документ, он положил листок бумаги на стол и расписался внизу. Ему пришло в голову, что его отец, должно быть, сделал то же самое лет пятьдесят назад.
«Спасибо. Возможно, вам будет интересно это посмотреть».
В руках у Мантиса было что-то похожее на водительское удостоверение. Кэррадайн взял его и передал. Фотография Мантиса, его личные данные, а также логотип Министерства иностранных дел и образец его подписи были заламинированы на бледно-сером фоне.
«Этого недостаточно, чтобы попасть в Воксхолл-Кросс», — сказал он. Необходимо было показать Мантису, что он ему не полностью доверяет. «У вас есть другие документы, удостоверяющие личность?»
Как будто предвидя вопрос Кэррадайна, Мантис сунул руку в карман брюк и вытащил пластиковый пропуск.
«Доступ во все зоны», — сказал он. Кэррадин хотел осмотреть пропуск, хотя бы ради того, чтобы ощутить кайф от владения настоящим комплектом экипировки, но Мантис тут же спрятал его обратно в карман.