– Ну как Маша? – она кивнула наверх, оставив эту тему. Что толку спрашивать, если все темнят и всё друг от друга скрывают. Даже Ромка. А может, ей показалось?
– Все нормально, отдыхает. Я перед уходом еще раз поднимусь к ней. Когда твой Зимин уйдет.
– Он не мой! – огрызнулась Саша.
Роман криво усмехнулся и промолчал. Ну-ну, не ее. А чей же? Уж точно не Марианны…
***
Богуславский проводил гостя, и отказавшись от обеда, который ему вежливо предложила Александра, уехал следом за профессором.
– Саша, ты останешься здесь после всего, что узнала? – обеспокоенно спросил Роман.
Они сидели в гостиной в ожидании, когда спустится Зимин.
– Останусь, Ромка, – тяжко вздохнула та. – Я не могу оставить Машу, ей грозит опасность.
– Да, я тоже так думаю. Вокруг нее творятся какие-то непонятные вещи. Временами она выглядит вполне здоровой, но вдруг на нее что-то находит…
– Я тоже так думаю, и пока не разберусь, что здесь происходит, не уйду. Если, конечно, меня не выгонят.
– Ладно, только держи меня в курсе. Черт знает, чего можно ожидать от этих людей. Особенно от твоего Марса.
– Он не мой! – снова возмутилась Саша.
Марс недолго пробыл в комнате Марианны и, проходя мимо гостиной, грозно глянул на дружную парочку, но ничего не сказал и тоже отбыл следом за мужчинами.
Саша с Ромкой переглянулись.
– И чего приезжал?
Александра пожала плечами:
– Невесту проведать.
– Саш, какую невесту? Он по уши в тебя влюблен, – неожиданно выдал Роман.
– Да ты что! – взвилась та и густо покраснела. – С чего ты взял?
– Да-да, и мне кажется, ты к нему тоже неравнодушна, – усмехнулся он.
– Не говори ерунду! – не на шутку разозлилась Сашка.
– Ну хоть себя-то не обманывай.
– Нет, ты ошибаешься, – замотала головой вконец смущенная Александра. – Я же говорила тебе, у него есть другая.
– Ты уверена? Может, это подруга или родственница. Сестра, например.
Саша нахмурилась:
– Нет у него никого из родных… Меня больше беспокоит Маша, – переключила она внимание друга. – Ты видел? Она снова надела свое дурацкое черное платье и не выходит из комнаты. Сходи к ней еще раз. Поговори. И может ты узнаешь, не говорила ли она отцу обо мне?
Тот с готовностью поднялся, а Саша, глядя ему вслед, порадовалась, кажется, они с Машей нашли общий язык. А может, это что-то большее? По крайней мере, взаимная симпатия на лицо.
Она тут же вспомнила Ромкины слова про Марса и прислушалась к себе. Разве это так очевидно, что она влюбилась? А ведь, кажется, он прав. Иначе почему ей все время хочется его оправдать? Он негодяй! Мерзавец! И мошенник! М-м-м… А еще… Еще он такой умный… И необыкновенно красивый… У Саши задрожали губы. Ну почему он обманывает Марианну? И от нее самой много чего скрывает. Нет, он не достоин ее любви, и все это надо выбросить из головы.
Саша решительно встала и пошла убираться.
***
Роман вошел в комнату Марианны и, заметив ее у окна, подошел поближе.
– Привет. Поспала?
– Нет. Марс не дал. – Она рассмеялась и обернувшись с улыбкой посмотрела на молодого человека. – Я тут думала… Расскажи мне про Сашу. Ты давно с ней дружишь?
– Да, уже давно. Лет пять или шесть. Мы познакомились случайно. Она чуть не попала под машину, а я ее спас. Она вообще бедовая, – рассмеялся он. – После этого мы сдружились, а потом она устроила меня в кафе. Я там подрабатываю, – сказал он будто оправдываясь и поспешно добавил: – Но собираюсь поступать в мединститут. Скоро, этой осенью. Уже подал документы.
Она улыбнулась, думая о своем.
– А ты почему спрашиваешь?
Она очнулась от своих мыслей:
– Саша обманула меня. Ну, ты, наверное, все знаешь, если вы такие друзья.
– Маша, я скажу тебе, как есть, а ты вольна сама делать выводы. Сашка добрый и отзывчивый человек. Может, не очень образованна и воспитана плохо, но она никогда никого не предаст и не обманет. Она оказалась здесь случайно и о вашем родстве ничего не знала. Так получилось. Я мог бы поручиться за нее своей головой. Конечно, она не ангел, и у нее есть свои тайны. Но она к тебе очень привязалась и желает тебе только добра.
Он взял Марианну за руку и наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза:
– Твоя проблема в том, что ты разуверилась в людях. Почему? Тебя много обманывали?
Она не отняла руки и также открыто посмотрела на него.
– Да, – сказала она коротко и снова отошла к окну, осторожно вытащив руку из его ладоней.
– Маша, ты должна заново научиться верить, нельзя постоянно думать о том, что все вокруг тебя обманывают. Но даже если кто-то не очень честен с тобой, не надо закрываться. К сожалению, все мы не без греха. И в этом нет ничего страшного, потому что все мы обычные люди, со своими проблемами и бедами. Но если кто-то обидит тебя, ты должна знать и верить, у тебя всегда найдутся защитники.