- Давай прогуляемся и пообедаем где-нибудь. Я так проголодалась, и заодно ознакомлюсь с достопримечательностями твоего района, - перевела на другую тему разговор Нэти.
- Пойдем, конечно же. Только не настраивайся на достопримечательности, их тут нет, обычный спальный район. А вот кафешки хорошие, готовят вкусно.
Девушки пообедали в местном ресторанчике и отправились на прогулку. К разговору о Ларке не возвращались, старались шутить, вспоминали веселые ситуации из прошлого, вели беседы на более возвышенные темы, обсуждали современное искусство, изыски современной архитектуры и дизайна. Немного пообщались на тему новейшей моды и утонченного стиля, со вкусом подобранного для каждого креативного марсианского жителя. Настроение девушек значительно улучшилось, прогулка благоприятно насытила подруг неким внутренним сиянием, теплотой и позитивом. Элен посмотрела на часы и ахнула:
- Пошли скорей домой, сейчас вернется муж, познакомлю тебя с новым Ларком, как ты выражаешься.
- Пойдем! - весело ответила Нэти, и девушки зашагали в сторону дома.
Зайдя в квартиру, Элен быстро разделась, с видом опытной хозяйки поправила вещи, которые на ее взгляд не совсем ровно лежали, создавая в квартире гармонию и уют для мужа. Достала из холодильника продукты в виде холодных закусок, фрукты, пирожные, вскипятила чайник и уставилась в окно. Но Ларка не было. Прошел час, он так и не появился. Элен стала заметно нервничать.
- Странно все это, - проговорила она, - у него с самого утра не контачит телефон. Хотела вечером спросить, что случилось, а он еще и домой опаздывает.
- Подождем, может скоро придет, - успокаивала ее Нэти.
- Да, конечно, - отрывисто произнесла Элен и замкнулась, судорожно глядя в окно.
Прошел еще час. Подруги сидели в полной тишине, прислушиваясь к каждому звуку и шороху. Незаметно подкрался вечер, яркий марсианский закат окрасил другими оттенками всю улицу. Нэти стало совсем беспокойно на душе и жутко захотелось домой.
- Мне пора, Эл, - тихо вымолвила она, - если хочешь, я еще побуду с тобой, до возвращения Ларка?
- Нет, не надо, - с грустью ответила подруга, - Ларк может и вовсе не вернется, а мне одной даже легче ждать его.
- Мне утром звонил Григ, я отклонила вызов, а сейчас сама не могу до него дозвониться. Вдруг он домой приедет внезапно в мое отсутствие, я не сказала ему, что поеду в Тисс. Думаю, он разозлится.
- Езжай, конечно, за меня не беспокойся.
- Сообщи мне про Ларка, в любом случае.
- Да, конечно.
***
Нэти вызвала аэротакси, оно молниеносно прибыло, набрала Кассию и, сообщив о своем возвращении, удобно устроилась в транспорте и уснула. Уже у своего подъезда она, окинув взглядом всю окружающую городскую природу прилежащей территории, поняла как ей здесь все по-душевному дорого, несмотря на то, что живут они с мужем здесь совсем недолго. Солнце уже почти полностью зашло за горизонт, и лишь его редкие лучики разводами оставались на небесном своде, не желая погружать его в полную темноту, словно бездну. Нэти взлетела на лифте на свой этаж и вошла в квартиру. Кассий, любезный и милый, как всегда, встретил ее у порога, помог раздеться и пригласил на кухню ужинать.
- Кассий, ты знаешь, где Григ? Я не могу с ним связаться.
- Сэр Григ звонил, я сказал ему, что Вы в Тиссе и скоро вернетесь. Он обещал перезвонить позже.
- Ты опять на «Вы»?
- Ну, Вам же не понравилась моя фамильярность, насколько я помню.
- Все нормально, можно и на «ты», - отрезала Нэти, поражаясь тому, насколько обидчивые бывают роботы.
Плотно поужинав, девушка разместилась на своем любимом диване в раздумьях. Казалось бы, какие разные судьбы у них с Элен, однако все сходится в одной точке. Это их мужья. Кто они и кем стали в обители Марса, неужели это уже другие сущности в человеческом обличии. Внезапно зазвонил телефон, да так резко, что от неожиданности Нэти вздрогнула. На экране высветился Дэйв.
- Добрый вечер, сударыня! Сразу по делу. Хочу Вас предупредить о том, что возможно Вас вызовут спецслужбы на беседу, главное не пугайтесь и ведите себя естественно.
- А в чем дело? - дрожащим голосом произнесла девушка.
- Вашу подругу Элен задержали до выяснения обстоятельств. О чем бы Вы с ней не беседовали на щепетильные темы, понимаете, о чем я, ничего не говорите и мысленно об этом не думайте, тогда Вас никакой детектор не поймает.