Элен выглядела, как истинная светская дама, вся в шикарных мехах и дорогих украшениях. Роскошные аксессуары дополняли ее изысканный облик, от которого веяло принадлежностью к знатному сословию. Она явно кого-то ждала, нервно теребя модную дамскую сумочку в руках, стоимость которой была не менее нескольких зарплат простого служащего. Вскоре из здания вышел галантный мужчина в элегантном дорогом костюме и манерно взял ее под руку.
- Это Ларк! - вырвалось из груди у Нэти.
Мужчина обернулся, и они с Нэти встретились взглядом. Элен тоже посмотрела в сторону Нэти и Яна, и ее брови взмыли вверх от удивления.
- Привет, подруга! - как всегда в своем репертуаре отчеканила Элен, - не ожидала увидеть тебя здесь. Какими судьбами?
- Я по работе, - ответила Нэти каким-то робким голосом, подавленная неожиданной обстановкой.
- Понятно! - рявкнула Элен, оценивающе окинув ее взглядом, - А это твой сослуживец? - продолжила она, небрежно указав на Яна.
- Да, работаем вместе, - ответила девушка.
- Мы спешим по делам, - нагло соврала Элен, глядя подруге прямо в глаза, - давай встретимся как-нибудь другой раз.
- Подожди, Элен, - попросила ее Нэти, - мне надо сказать тебе нечто важное. Давай отойдем в сторонку.
- Говори, у меня нет от мужа секретов!
- Твой муж предатель, он сбежал с космического корабля во время экспедиции, украв секреты инопланетных цивилизаций. Ларк находится во власти темных сил и охвачен идеей по завоеванию Вселенной.
- Что? - чуть не подавившись, высказалась Элен.
- Зачем мне вся Вселенная, мне и Марса вполне достаточно! - съехидничал Ларк.
- Ты явно не в своем уме, Нэт, - вступила в разговор Элен, - откуда такие сведения?
- Я работаю секретным агентом, не забывай, мне много что известно, - с иронией в голосе ответила Нэти.
- В таком случае ты должна знать, что Ларка и его команду заменили в самый последний момент перед полетом в космос, так как было решено направить его на Марс по особо важному заданию, - с упреком высказалась Элен.
- Тогда кто же полетел? И кто капитан? - вырвались вопросы у Нэти.
- Тебе лучше знать, ведь твой Григ был в команде. Насколько я помню, его планировали назначить капитаном, ну или первым помощником. Мне это абсолютно неинтересно. Тем более, что звездолет считается пропавшим, - надменно выразилась Элен.
- Не может быть! Григ уже жил и работал на Марсе, когда межзвездный шаттл отправляли в космос! - обиженно выкрикнула Нэти.
- У тебя явно провалы в памяти, - упрекнула ее Элен, - его вызвали с Марса для полета, вспомни же!
- Грига назначили на высокую должность в разведывательное управление планеты, как раз в то время, когда запускали корабль, - не унималась Нэти, - это ты что-то путаешь!
- Не выдавай желаемое за действительное! В самый последний момент произошли изменения, связанные с этими событиями, - повысив голос, гаркнула Элен, взяв Ларка под руку, и произнесла, - пойдем, дорогой, нам больше не о чем с ними разговаривать.
«Кто же тогда возвращался домой с буровых? - с ужасом подумала Нэти и тут же очнулась, - тьфу ты, я в Игре, а здесь возможно все наоборот, как в зазеркалье».
Ларк с Элен демонстративно отвернулись и зашагали вниз по лестнице, что-то весело обсуждая и смеясь. Шлейф дорогого парфюма супругов тяжелыми нотками витал в воздухе, словно напоминая о том, что не стоит перечить высокопоставленным особам и отвлекать их по пустякам. Нэти стало очень горько на душе от такого расклада.
«Зачем Игра задает такие испытания? - размышляла она, - Вот почему Ян говорил, что я не замужем, ведь мой Григ пропал в космической экспедиции, вот оно что! А Элен с Ларком поднялись по карьерной лестнице, а ведь она же так мне завидовала».
- Пренеприятные личности, - охарактеризовал пару Ян, - не хотел бы с ними встретиться вновь.
- Но это все неправда! - не сдавалась Нэти, - Ларк предатель, это точно! Это даже марсиане сказали, помнишь?
- Нэт, марсиане как раз сказали, что неизвестно кто капитан корабля и его сообщник на Марсе. А нам как раз предстоит выяснить кто это. Ты не совсем правильно поняла.
- Да, все так, - согласилась девушка, - но Григ не мог быть членом экипажа, он работал на буровой, и возвращался с работы в Нео-град, как же так?