- Все хорошо, просто ты не привыкла. Не нужно приятные сюрпризы воспринимать в штыки, жизнь бывает насыщена не только белыми и черными красками, в ней есть место и другим цветам и оттенкам.
- А ты философ, Григ. Не ожидала.
***
Ранним утром следующего дня Григ разбудил жену, твердо сказал, что сегодня они отправятся в долину Маринер, быстро оделся и поспешил выйти в сад. Из окна спальни, находящейся на втором этаже, Нэти видела, как Григ беспокойно расхаживал по тропинкам сада, разговаривая по телефону, импульсивно жестикулируя, явно что-то доказывая собеседнику. Закончив разговор, он влетел в дом и окликнул девушку. Нэти спустилась вниз, Григ взял ее под руку и вывел во двор, направляясь к аэромобу, стоящему на площадке, куда они вчера приземлились.
- Позавтракаем по дороге, - быстро произнес он, показывая пакет, который держал в другой руке, - я заказал кофе и пирожные, уже доставили.
- Хорошо, - ответила она.
Полет до долины Маринер занял совсем немного времени. Супруги приземлились на большой взлетной площадке, находящейся в шаговой доступности от самих каньонов. Природа данной местности резко сменила образ ландшафтной роскоши на голую песчаную пустошь красноватого оттенка, типичного для Марса.
- Мы будем спускаться вниз пешком? - задала вопрос Нэти, удивленно подняв брови.
- Конечно, нет. Это физически невозможно без специального обмундирования и совсем небезопасно. Мы совершим экскурсию на воздушном транспорте с экскурсоводом, иначе никак. Эта зона закрыта для посещения в свободном режиме. Сегодня прекрасная погода, безветренная, песчаная буря успокоилась, небо чистое, без единого облачка. Надеюсь, нам повезет, и мы увидим изумительные места долины во всей ее красе.
Григ повел ее вглубь площадки, оборудованной неким пьедесталом, на возвышенности которого находился воздушный транспорт очень похожий на аэробы, но при этом имеющий свои особенности. Он был оборудован катапультирующими приспособлениями, автоматически вылетающими лестницами, а также имел более обтекаемые формы и длинные округлые крылья. Гид уже ожидал их внутри одного из таких летательных аппаратов. Когда пара подошла ближе к транспорту, он вышел и протянул супругам защитные каски.
- Так положено по правилам безопасности, - пояснил он, жестом приглашая ребят сесть внутрь транспорта, - сейчас мы облетим долину, попробую показать вам самые интересные места, насколько это возможно, из-за туманов и низких облаков часть удивительных территорий невозможно посетить вследствие плохой видимости.
Аэромоб взмыл вертикально вверх с дикой силой, вдавив всех в кресла, словно на экстремальном аттракционе, и рванул в сторону каньонов. Благодаря панорамным окнам транспорта, взору представился вид громадных, переплетающихся между собой глубоких каньонов, ущелий и впадин, фантастический пейзаж которых походил на разлом поверхности планеты, вследствие которого образовалась эта чудовищная извилистая борозда. Воздушный транспорт несся с бешеной скоростью над размытыми впадинами, скалами и утесами, имеющими выраженное слоистое строение, делая крутые повороты, накреняясь почти под прямым углом, придавая полету шарм погони с запредельными рисками.
Гигантская и уникальная сеть каньонов, протянувшаяся вдоль экватора на многие тысячи километров, представляла собой сеть углублений, имеющих огромные плато, скалы, конусообразные горы и даже вулканы внутри своих огромных впадин. Все это природное великолепие гордо таило в себе многовековое безмолвие, придавая таинственность и некую мистичность здешним местам. Через некоторое время аэромоб настиг легкую сизую дымку, сверкающую блестящими льдинками, изящная пудра из разноцветных песчинок поднялась в воздух и вихрем закружила в воздухе.
- Мы приближаемся к Лабиринту Ночи, это самый опасный участок долин, поэтому держимся крепче, возможна зона турбулентности, - предупредил гид водитель.
Нэти на минуту задумалась, вспоминая свои ощущения из Игры от посещения данной местности и даже ужаснулась. Увиденная местность точно соответствовала голограмме. Из темных глубин каньонов поднимались густые туманы, словно приветствуя солнце, вверху сливаясь с плотными облаками. Извилистые русла расщелин, расколотые какой-то катастрофической силой, походили на древние загадочные лабиринты неизвестной и неуловимой цивилизации, хранящей свои тайны в бездне зловещих лощин. Аэромоб вошел в зону пушистых облаков, окна окутал густой туман, и видимости не стало. Гид резко рванул вверх, и ребята оказались над ними. Высоко в небе были отчетливо видны тени, отбрасываемые облаками, которые гнал ветер, словно погонщик белогривых лошадей.