В конце недели, как и ожидалось, прибыл новый наместник. К тому времени армия уже была готова выдвигаться в путь.
- Доброе утро. И кого же сюда направили? - равнодушно спросила Яра.
- Эяна, - ответила Мина.
- Вау! Серьезно?
- Нет, шутка. Конечно, серьезно, - недовольно ответила Мина. - Он сказал, чтобы ты пошла к нему, как проснешься, хочет о чём-то поговорить.
- Хорошо. А с чего вдруг ты такая недовольная? Неужели не выспалась?
- Эта неделя была кошмаром. Ещё и этот разговор? – Мина глубоко вздохнула. - Не к добру это.
- В том, что он хочет побеседовать, нет ничего необычного. Наверное, хочет узнать обстановку?
- Обстановку он уже знает. Я с ним обо всём поговорила и всё показала. Он хочет поговорить о другом.
- Бля, да ладно. Не надо!
- Тогда скажи ему об этом.
- Где он?
- Во дворце.
Яра спешно направилась во дворец, размышляя о том, о чём с ней хотят поговорить. Войдя во дворец, она увидела нового наместника, рассматривающего картину. Ту самую картину, на которую они раньше не обращали внимания.
Наместником был старичок среднего роста и уже довольно почётного возраста. Его лицо украшало множество морщин и немного седой щетины. Волосы у него тоже были седыми с небольшой залысиной на затылке. Яра быстро подошла к нему и сказала:
- Добрый день, господин...
- Господин Эян, - прозвучал ответ спустя несколько секунд молчания.
- Ах, да! Совсем забыла.
- Не страшно, - с тёплой, на первый взгляд, улыбкой произнёс господин Эян. - Какая великолепная картина!
- Да... Мы как-то даже не заметили её, - Яра начала вглядываться в картину, и её даже удивило, как она могла такое не заметить.
- "Кристаллы. В книге были точно такие же", - подумала она.
- У меня к вам очень серьёзный разговор, - начал господин Эян своим хриплым старческим голосом. - Как вы знаете, ваш отец хочет наследника. Для этого вы должны выйти замуж, а это, в свою очередь, значит, что вам нужно найти подходящую партию...
- "Ой, ну, не надо, старик... ", - пронеслось у Яры в голове.
- В связи с чем, - продолжал старик, - ваш отец решил устроить вечер в вашу честь, приуроченный к победе в этой небольшой войне.
- Только в мою честь?
- Нет, разумеется, это касается также ваших сестёр. Однако хочу заметить, что именно ваш избранник удостоится занять место императора.
- "Как же ты меня бесишь", - подумала Яра. - На этом вечере мне нужно будет найти жениха, или вы его уже нашли? - улыбаясь, спросила она.
- Нет, что вы! Вам нужно будет просто присмотреться на будущее.
- Хорошо, - с натянутой улыбкой произнесла Яра. - Мы сегодня выдвигаемся в путь. У вас есть ещё какие-то новости?
- Нет, на этом, пожалуй, всё. Желаю удачной дороги!
- Спасибо, - Яра повернулась к выходу, и притворная улыбка сразу сползла с её лица.
Сборы проходили активно и очень быстро. За полдня были собраны почти все шатры, телеги были до отказа набиты всякой всячиной. Всё было просчитано, и Мина, выдохнув, с беспокойством на душе смотрела как заходит теплое весеннее солнце, которое ещё не греет, но одним своим светом придаёт сил и тепла.
- О чём думаешь? - громко среди тишины раздался голос Яры.
- Ой! Напугала! - Мина взялась за сердце и уже хотела отчитать её, но увидев на её лице нервную улыбку, спросила. - Ты улыбаешься. Случилось что-то хорошее?
- Нет, это от нервов. Знаешь о чём мы говорили с этим человечком?
- О чём? - волнуясь всё сильнее и сильнее, спросила Мина.
- О женитьбе.
- Какой кошмар! И что он сказал?
- Сказал, что будет вечер в нашу честь, на котором нам нужно будет "присмотреться"?
- Это плохо.
- Да, это кошмар, - равнодушно произнесла Яра.
- Не надо делать такое лицо.
- Какое лицо?
- Мы в полном заднице, а на твоём лице ни тени беспокойства. Что ты будешь делать, когда замуж выйдешь?
- Когда в помещении нет дверей, можно выйти в окно.
- Это сейчас к чему?
- "Выйти в окно" - это метафора. Ты ведь такая умная, но когда дело доходит до эмоций, весь твой ум испаряется. Не думаешь, что нужно быть хладнокровнее?
- Я не хочу в погоне за свободой убить в себе все хорошее.
- Не волнуйся, - Яра улыбнулась и обняла Мину.
- Завтра будет трудный день. Идём спать! Выдвигаемся на рассвете.
- Хорошо.
глава 7 - Цена доверия
- Ты куда? - сонно спросила Мина Яру.