- Я-я б-библиотекарь. Кто вы? Что вы здесь делаете? – испуганно ответил незнакомец.
- Не придуривайся! Тебе на вид лет тринадцать.
- Послушай, я не думаю, что он врёт. Йорки, как правило, живут больше сотни лет, да и старению они подвержены гораздо меньше нас. К тому же, не думаю, что члены королевской семьи могли бросить своего ребёнка, - с уверенностью сказала Мина. - Пожалуйста, опусти топор.
- А может, они его специально оставили? - сказала Яра, прищурив глаза и поднеся топор ещё ближе к шее мальчика так, что он едва ли не оставил порез.
- В любом случае, опусти топор.
- Эй, Изверг, подойди, - крикнула Яра.
Вошел высокий мужчина с крепким телосложением, черными, как смола, взъерошенными волосами и в красной маске, похожей на те, что используют шаманы в своих обрядах. Мужчина сказал на удивление нежным и тихим голосом:
- Что вам угодно, госпожа?
- Свяжите этого мальчика. И следите, чтобы он не учудил чего. Завтра я его допрошу. А, к слову, нашли что-то? Может быть, вход в подземелье?
- Да, нашли.
- Ооо, это уже интересно, - сказала Яра, потирая руки. - Покажите, где?
- Думаю, оно не оправдает ваших ожиданий. Из подземелья только один выход, который также является и входом. Все ходы завалены, причем, судя по пыли и отсутствию следов обуви, им довольно давно никто не пользовался.
- И всё же, я предпочту осмотреть его.
- Прошу, пройдёмте. Оно там.
День прошел в поисках хоть кого-то из управляющих страной, но все попытки были тщетными. Гуляя по улицам города, сёстры обсуждали происходящее.
- Может быть, они знали, что проиграют, и поэтому смылись заранее? - предположила Снежана.
- Откуда? Битва длилась трое суток. Мы сражались на равных. До последнего было неясно, кто победит, - возразила Яра. - Меня больше настораживает, что в столице страны нет ни единого государственного здания. Солдаты обыскали весь город, и они даже не нашли ни одного чиновничьего дома, даже...
- Может быть, просто плохо искали? - перебила Снежана.
- Да что ты!! А ты же у нас великий сыщик, сейчас быстро всех найдёшь!?! – Яра приблизилась к сестре и буквально в лицо ей сказала: - Все здания в городе примерно одинакового размера и стоимости. За исключением дворца, нет ни единого роскошного здания. Где, по-твоему, их искать?
Снежана молча смотрела на Яру.
- Это же не наши чиновники, которые строят себе роскошные особняки, - продолжала возмущаться Яра, - чтобы сразу было видно, кто чиновник, а кто челядь!
- Ну, всё, хватит. Мы разгромили их армию. По моим данным, с поля боя смогли сбежать только три тысячи солдат. Всего армия состояла из сорока тысяч солдат, семьдесят пять процентов было убито, около семи тысяч мы взяли в плен. Думаю, на остальной территории страны может быть еще пара тысяч солдат, то есть... – монотонно говорила Мина.
- Ты хочешь сказать, даже если они организуют партизанскую войну, нам это не грозит большими потерями? – перебила её Снежана.
- Не забывайте про простых гражданских, которых тоже могут мобилизовать, - заметила Яра.
- В стране довольно много лесов. Нашу пятидесятитысячную армию легко вырежут, - добавила Снежана.
- Уже не пятидесятитысячную. Мы потеряли тридцать процентов убитыми и двадцать процентов ранеными. Итого осталось только двадцать пять тысяч, - добавила Яра, – а подкрепление придёт не скоро.
- Хватит этих бесполезных разговоров. Будь, что будет, - спокойно сказала Мина.
- Да, давайте вернемся в лагерь, - добавила Яра.
- Может, проведем ночь в этом роскошном дворце? Там такие мягкие кровати! - с восторгом сказала Рада.
- Нет, у нас слишком много дел. Нужно решить, что делать с ранеными. К тому же у нас заканчивается провиант, а гонец с приказами, что делать дальше от папеньки, приедет только через неделю, если не позже, - спокойно сказала Яра.
- Не называй отца так! - яростно сказала Снежана.
- Как так? - с шутливым непониманием спросила Яра.
- Как же ты меня раздражаешь!
- О-о-о, это я тебя раздражаю, и чем же? Неужто, это из-за меня мы вынуждены бездействовать и ждать, когда наш старик пришлет приказ?
- Наш "старик" прожил гораздо больше нас с тобой, и ему лучше знать, что нам нужно делать!
- Если бы не его тупые приказы, мы бы закончили войну месяца за три. Он даже не участвовал сам в военных действиях, зато отдавал приказы! - Яра произнесла последнее предложение с несвойственной ей эмоциональностью.
- Он провел гораздо больше удачных военных кампаний, нежели мы с тобой. Ему лучше знать, что делать! - произнесла Снежана, закипая от ярости.
- Для того, чтобы отдавать приказы на войне, нужно быть либо на линии фронта, либо не далеко от нее, а сидя в столице правильные приказы отдавать невозможно. Будь хоть семь пядей во лбу, нужно: во-первых, видеть обстановку на фронте, во-вторых, отдавать приказы немедленно, тогда, когда они актуальны, - с нескрываемой злостью сказала Яра.