— Вообще-то именно ты его и начал, — хмыкнула Рита, припомнив тот вечер, когда в чате впервые зашла речь о Лесогорском.
— Ага, — не стал отнекиваться Павел. — После твоих слов о тёплых краях и тиране-начальнике, который тебя никуда не отпускает, — парировал он.
— Ну, тираном назвала тебя не я…
— И это я тоже помню. Как и то, что ты своего начальника любишь и в обиду не дашь, — в глазах Стрельцова плясали чёртики.
— Потому что он мне зарплату платит, — Рита растянула губы в картинной улыбке.
— Ну, это уже что-то!
— Но… всё-равно что-то не сходится, Стрельцов! — она задумчиво прищурилась и сложила руки на груди. — Хорошо, допустим, ты хотел признаться мне, а затем провести вместе выходные в компании общих, как оказалось, друзей. Но почему тогда ты за всё время ни разу даже не заикнулся об этом? И как тогда ты объяснишь то, что мы оказались здесь, а не там? — указала в сторону простирающегося перед взором Лесогорского.
Павел поднял глаза к небу и усмехнулся.
— Хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах… Хотя я и не планировал ничего заранее, признаюсь честно, — он снова посмотрел на Риту. — По большей части всё было полнейшей импровизацией — начиная с нашего памятного пари. Потом уже подарки, этот домик в горах… Плюс работа сказалась: шведы, будь они неладны, подстава с Потаповым, командировка… Никак не получалось поймать нужный момент, вечно надо было куда-то ехать, бежать, лететь, с кем-то договариваться, что-то улаживать. Неделя выдалась сумасшедшей по всем фронтам, уж кто-кто, а ты это точно знаешь… Думал, вернусь из филиала — поймаю тебя, наконец поговорим, покаюсь, объяснюсь, вместе решим, что делать с этой поездкой… И знаешь, ведь практически получилось! Я так думал, во всяком случае… Но ты снова убежала… И вот, — Стрельцов развёл руки в стороны, — опять пришлось импровизировать.
— Хочешь сказать, что ещё вчера вечером ты не планировал меня везти в эту глушь?
— Именно так. Но ты меня вынудила! И даже представить себе не можешь, чего мне стоило договориться с Алексеем Николаевичем! Всё-таки далеко не каждую ночь ему звонят с подобной просьбой… А уж полуночная переписка с Александрой…
— Но домик выглядит подготовленным к приему гостей, — перебила Рита.
— Так и есть. В принципе, его всегда содержат в готовности. Плюс наведались сегодня рано утром, до нашего приезда — прибрались и привезли продукты и питьевую воду. Я был в Лесогорском уже в девять, и когда заехал к Алексею Николаевичу за ключами, его работники — муж с женой — как раз только вернулись отсюда и при мне отчитались о проделанной работе.
— А Лекса…
— Была крайне удивлена моей просьбе. Но я сумел её убедить, — сверкнул он глазами, но второй раз повторять сказанное ранее не стал.
Что ж, объяснения Павла действительно многое расставили по местам, хотя самого главного он так и не произнёс. И Маргарита поймала себя на мысли, что пока боится услышать ещё раз то, что Стрельцов сказал несколькими часами ранее, у входа в домик… Пока даже смириться с мыслью, что все эти годы он был ближе, чем это можно представить, было сложно. Что уж говорить о мотивах… Да и как себя вести, она тоже не знала.
На смену раздражению и злости пришла растерянность.
— Ты сумасшедший, Паш, — после затянувшегося в раздумье молчания, она оторвалась от рассматривания пейзажа, раскинувшегося перед ними и снова взглянула на мужчину, стоящего рядом.
— Видимо, так и есть, — не стал спорить Стрельцов.
20
По возвращении в домик Маргарита всё же разобрала вещи, а потом проинспектировала кухню на предмет имеющихся продуктов — выбор был хоть и ограничен, но всё же весьма неплох, и она, отодвинув в сторону замороженные полуфабрикаты, решила наскоро сварганить рагу с овощами и куриным филе, надеясь, что ещё не до конца растеряла навыки приготовления пищи. Но, оказалось, что с готовкой, как с велосипедом — разучиться невозможно, даже несмотря на отсутствие практики.