— У нас какой-то праздник? — удивленно протянул он, оглядывая многочисленные кастрюльки, миски, баночки, мешки и мешочки с мукой, сахаром и прочими специями, расставленные в хаотичном порядке по всей кухне.
— Что-то ты сегодня рано, — оставив его вопрос без ответа, проговорила Жаклин.
— Может, я по тебе соскучился? — он лучезарно улыбнулся и, подойдя к ней поближе, обнял ее.
— Не мешай, Дэвид, — отмахнулась от него Жаклин. — Соскучился он… Можно подумать…
Софи молча наблюдала за ними, стоя у плиты и помешивая в кастрюльке сахарный сироп.
— Ладно, — произнес Дэвид, смеясь, — пойду пока освежусь — сегодня на улице неимоверная жара… — он вышел, и вскоре из ванной комнаты послышался шум льющейся воды.
Тем временем Софи с Жаклин продолжали готовить свои кулинарные шедевры.
— Ой! — вдруг воскликнула Жаклин, заглядывая в один из шкафчиков, — я совсем забыла, что закончилась корица! А без нее яблочный пирог не выйдет! Придется идти в бакалейную лавку…, - вздохнула она и тут же торопливо засобиралась. — Я быстро, это недалеко… Посматривай за пирогом в духовке…
— Конечно, — кивнула Софи и после ее ухода начала раскатывать тесто, время от времени подсыпая в него муку.
— Жаклин! — раздался тут голос Дэвида и через мгновение он возник в кухне. — Где моя… — запнулся он, заметив лишь Софи. Дэвид стоял в одних брюках, с голым торсом, а на его плечи было накинуто мокрое полотенце.
— Она побежала за корицей, — ответила Софи и, смутившись его вида, поспешно отвела глаза.
Дэвид кивнул, но не ушел, а остался стоять, внимательно наблюдая за тем, как Софи орудует скалкой.
— Ну что со мной опять не так, месье Паркер? — не выдержав его взгляда, раздраженно спросила Софи и подняла голову, смахивая тыльной стороной ладони со лба прядь волос, после чего на ее лице остался след от муки.
— Все так, — серьезно, без тени иронии в голосе проговорил Дэвид и приблизился к ней. Он аккуратно смахнул с ее щеки крупинки муки и заправил за ухо непослушный локон. Софи нервно сглотнула и почувствовала, как ее сердце на мгновение замерло, а потом забилось с новой силой уже где-то в животе.
Дэвид еще некоторое время боролся с вновь внезапно нахлынувшей тягой поцеловать эту девушку, но потом сдался и, резко притянув ее к себе, впился в ее губы жадным поцелуем. Софи, поколебавшись лишь мгновение, неожиданно для себя не менее страстно ответила на этот поцелуй. Скалка выпала из ее рук и, громко стукнувшись об пол, откатилась куда-то в угол… Но Софи даже не заметила этого, а лишь сильнее прижалась к Дэвиду.
«Я, наверное, схожу с ума, — мелькало у нее в голове, — но это намного сильнее меня…»
«Это неправильно, — стучало в мозгу у Дэвида, — но я ничего не могу с собой поделать…»
…Они целовались, пока им хватало воздуха, потом на мгновение отрывались друг от друга, но лишь для того, чтобы перевести дыхание, а потом продолжали с прежним пылом…
«Я не могу остановиться…»
«Я не хочу, чтобы это кончалось…»
— Что здесь происходит?! — раздался вдруг возмущенный мужской возглас.
«Я не хочу, чтобы это кончалось…»
«Я не могу остановиться…»
— Софи!!! Что это такое?! — в голосе появилась угроза.
Софи наконец-то нехотя отпрянула от Дэвида и повернулась на голос.
— Николя?! — испуганно воскликнула она, увидев брата.
Жаклин, подходя к дому, заметила у двери худощавого русоволосого мужчину.
— Вы к кому? — поинтересовалась она, с подозрением оглядывая молодого человека.
— Я Николя Легранд, — ответил тот. — Мне сказали, что моя сестра Софи живет по этому адресу.
— Вы брат Софи, — расслабилась Жаклин и улыбнулась. — А я Жаклин Ланье, экономка… Пойдемте, я вас отведу к сестре…
Они поднялись по лестнице и вошли в гостиную.
— Она там, на кухне, — показала рукой Жаклин, и Николя сразу же направился туда. Жаклин, развязывая на ходу свою шляпку, последовала за ним.
Та картина, которая предстала перед ними, заставила покраснеть даже видавшую виды Жаклин: Дэвид и Софи самозабвенно целовались, не замечая ничего и никого вокруг. Жаклин с опаской глянула на оторопевшего Николя.
— Что здесь происходит?! — справившись с первым шоком, возмущенно выкрикнул Николя.
Но Софи с Дэвидом настолько были поглощены друг другом, что даже не среагировали на этот возглас.
— Софи!!! — угрожающе повторил Николя. — Что это такое?!
— Николя?! — Софи наконец-то вернулась в реальность и увидела брата. Она испуганно смотрела на Николя, стараясь отдышаться и поправляя платье. Дэвид стоял рядом и тоже пребывал в некотором ступоре от неожиданности.